богов, бесов и демонов Пестрой Веры смотрели на нею с резных полок. Казалось, эта компания только что озорно и ернически резвилась и кривлялась за закрытыми дверцами шкафа и вдруг застыла, застигнутая врасплох
Кто же, впрочем, принимает Пеструю Веру всерьез?
Вась-Вась остановил свой выбор на небольшой, нарочито примитивной статуэтке Прихватив ее и один из разноцветных свечных огарков, сваленных тут же, под полочками с ликами выдуманных богов, он затеплил малое пламя, вытащил из заднего кармана и скормил Неверному Богу Потерь федеральную купюру в десять баксов Подсвеченный коптящим огоньком лик Нет-ин-Тана не обещал ему ровным счетом ничего.
Часть II
ЦЕНЫ НА ДУШИ
Глава 5
БОГ ВЫБОРА
— Вот что — наконец сформулировал свои мысли Шаленый
Удалось это ему только после того, как они с комиссаром молча взгромоздились на потертые сиденья в салоне служебного «феникс-автомата» и тот с тихим шорохом покатил по ночным улицам Санта- Финиты
— Вот что, комиссар. Давайте не мудрить особо Вы, по всему судя, меня давно уже «пасете» И как звать знаете, и дело какое-то ко мне у вас уже завестись успело Так что чего теперь клопа давить — выкладывайте, пошто вам раб божий Дмитрий сдался, да и дело с концом.
Роше, даже не покосившись на своего собеседника, принялся продувать свою носогрейку
— Установить вашу личность, господин Шаленый, — вздохнул он, — было делом нетрудным «Пасли» мы, собственно, не вас, а покойного мистера НТаму. А вами занялись, как только вы вошли с ним в контакт Отпечатки ваших пальцев, да и фото ваши получить было нетрудно — ходите вы без маски и без перчаток А остальное было уже делом техники
Роше снова сосредоточился на своей трубке
— Здесь негде курить, — сказал он с глубоким отвращением в голосе — Здесь запрещено курить в помещениях — в любых, заметьте! Здесь нельзя курить в общественном транспорте Это еще можно было бы понять, будь у них тут отдельные вагоны для курящих. Как у людей Здесь нельзя курить даже в прокатном авто. А это уже нарушение прав человека… Видит бог — прямое нарушение… Во всем мире рак легких лечат за четыре визита к онкологу, а эти чудаки все придумывают новые и новые запреты на табак. Представляете — всю жизнь курил «Житан», а здесь, как завзятый шкипер, сосу трубку. Приличных сигарет здесь не достать без двойной переплаты…
— А еще здесь нельзя пользоваться радиотелефонами, — неожиданно для себя поддакнул комиссару Шишел. — Они, видите ли, боятся еще и «электронного смога», уроды. Все на стекловолокне. От силы на проводочках… Дай им волю, так они бы и карманные фонарики запретили бы
Жизнь на Терранове порядком достала его еще во времена прошлого визита в этот Мир.
Некоторое время оба они в горестном согласии молча созерцали проскальзывающий за стеклами окон пейзаж ночного города.
— И надо же, — продолжил какую-то свою мысль Роше, — они еще поют всему миру про райскую жизнь в своем стерилизованном раю… Мое начальство в такие веши, к сожалению, кажется, поверило… И устроило мне перед выходом на пенсию командировочку в эти благословенные края… Большую свинью, чем эта, человеку трудно подложить… Пожалуй, даже невозможно.
Он снова посвистел пустой трубкой.
— А знаете, кому и зачем понадобилась эта моя командировка сюда? — осведомился он у сокрушенно кивающего ему в знак согласия Шишела.
— Я, знаете ли, не особенно охоч до полицейских секретов… — уклончиво отозвался тот, нутром почуяв, что комиссар-то совсем неспроста затеял этот никчемный разговор о тяготах жизни в республике Терранова.
— Да уж какие тут, прости господи, секреты?! — наигранно всплеснул руками комиссар. — Просто паре наших страховых агентств — точнее, их директорам — взбрело в голову, что их обворовывают. И делают это, используя каким-то образом территорию вот этой прекрасной и благополучной Террановы. Дикая мысль, не правда ли?
Шишел молча смотрел на комиссара тяжелым и внимательным взглядом.
— Просто не верится, что здесь, в этой тишайшей заводи, могут водиться черти… — продолжил благодушно юродствовать комиссар. — Но, вы знаете, Дмитрий, они привели доказательства — эти мнительные люди… Доказательства… факты… фактики, мсье… А факты — это упрямая вещь… Ну в самом деле, подумайте: когда один, отдельно взятый человек решает подлечиться и провести свои, накопившиеся за несколько последних лет отпуска и отгулы на курортах Террановы, это нисколько не подозрительно. Ради бога — были бы деньги! Хотите — летите на Океанию, охотиться на акул, хотите — на Гринзею, ловить тамошних хамелеонов… А хотите заработать горный загар и проветрить легкие чистейшим в мире воздухом без всякого для себя риска — добро пожаловать сюда, на Терранову… Хотя для порядка — чисто для порядка, заметьте — страхует свою жизнь на солидную сумму…
Комиссар вздохнул, пригладил усы и достал из нагрудного кармана малюсенькую щеточку-ершик. Ею он принялся со знанием дела прочищать канал своей носогрейки.
— Так вот, — продолжил он, — оказалось, что риск все-таки есть и здесь. И выходит вот что: прилетает этакий, жаждущий отдыха и здоровья клиент почтенного страхового общества с филиалом на родной Прерии и представительством на Терранове. Проходит курс оздоровления, а то и полной реювенилизации в какой-нибудь из здешних великолепных клиник… Резвится на горных курортах или предается занятиям серфингом, а то и тому и другому вместе. И вдруг…
Роше с осторожностью пососал очищенную от табачной смолы трубку и, оставшись доволен полученным результатом, отправил ее в карман. Шишел продолжал смотреть на него без всякого выражения на лице. Так, бывает, смотрит на приготовления ласково воркующего дантиста его распростертая в кресле жертва.
— И вдруг, — продолжил комиссар, — нашего ничего не подозревающего героя постигает жестокая смерть!
— Бывает… — флегматично заметил Шишел.
Бросив косой взгляд в окно машины, он снова несколько неожиданно для себя предложил:
— А не пропустить ли нам по стаканчику белого, мсье?.. Тачка как раз подъезжает к подходящему месту…
Место и впрямь было подходящим — круглосуточное кафе «Четвертый мушкетер». Достаточно респектабельное, чтобы его обходила стороной всякая шушера, и достаточно демократичное, чтобы сюда не залетали птицы слишком высокого полета. В былые годы Шишел любил в нем встречаться с нужными людишками. И главное, в нем разрешалось курить. О чем Шишел не преминул уведомить мсье Роше.
— Почему бы и нет, в конце концов? — пожал плечами комиссар.
Выйдя из автомобиля и отослав его на автопилоте искать парковку, комиссар и уголовник потеряли пару минут на приобретение в уличном автомате пары давно вышедших из моды галстуков — без этого атрибута в «Четвертом мушкетере» не обслуживали — и вскоре продолжили свою беседу, перемежая ее глотком-другим здешнего «Приморского».
