— Только то, что твой заказ, считай, принят.
— Вот как? Ты быстро справился с этим делом. Парень работает четко?
Додо презрительно фыркнул. И тут же застонал от боли.
— Во-первых, это не парень…
— Значит, старый дед? Такой затянет дело на год…
— Это женщина, — разочаровал его Додо. — Можно сказать, даже еще девушка… По возрасту, в смысле…
Шишел уставился на него, всем своим видом показывая, что не имеет слов, чтобы выразить всю глубину своего возмущенного недоумения.
— Не падай в обморок… Микаэлла Кортни — уникальный случай. Талант милостью божьей. Может подделать корону Британской империи… Но у нее бзик… Она воображает, что она великий скульптор. Или ювелир. И почти все время тратит на то, что ваяет всякую фигню. Которая ни малейшим спросом не… В отличие от…
— Послушай, Додо…
Шишел аккуратно подхватил собеседника под микитки и усадил попрямее.
— Если ты посадишь меня в лужу… Если твоя эта… как ее… напортачит, то сломанные ребра… это будет просто приятнейшим твоим воспоминанием по сравнению с тем, что я с тобой сделаю…
— Б-базар гарантирую… — испуганно заверил его Додо. — Я уже до-договорился о встрече — она работает с клиентами напрямую…
— Когда и где?
— Т-тебе назначать… Только учти — сдерет она с тебя не менее пятидесяти штук. Федеральной зеленью. А скорее — ближе к сотне штук. Тут уж не моя проблема. Доставай где хочешь.
— Барышня обожает роскошь? Или на наркотики тратится?
— Отнюдь. Ходит в драных джинсах и свитере. Здесь другое. Она работает просто гениально, но редко. И приходится дорого платить за материалы и за инструмент. За аренду мастерской и все такое. Она еще второй факультет закончить надумала… А универ здесь берет дорого. Отсюда и цена…
— Ты меня утешил… Ну и что ты мне присоветуешь по поводу встречи с мадам? Я тут давно не бывал и в этом деле и ни бум-бум.
Некоторое время Додо задумчиво таращил глаза, пытаясь извлечь из памяти что-то весьма полезное для совершенно непонятного ему дела, затеянного Шишелом.
— Раз дело срочное… — наконец выдавил из себя он. — Если дело срочное, то лучше завтра, с утра. В «Бимини». Это у нее любимый бар… Точнее, бар не бар, а такое…
— Значит, раз мадам с утра свободна — передашь: в десять. Но не обязательно завтра. Тут заминка может выйти. Но небольшая.
Он почесал в затылке.
Ну и хрен с ним — в «Бимини» так в «Бимини». Кстати, где это?
Додо объяснил где. Делал он это долго, запинаясь и заплетаясь.
Снаружи Вась-Вась начал проявлять признаки нетерпения.
— И еще одно… — Речь Додо стала торопливой. — Ни к какому Фишеру я не поеду Фиг знает, чего они мне там наширяют… В зомбака переделают, чего доброго… И потом… Я тебе уже сегодня Копперхеда предъявлю.
— Какого ж ты раньше о том не предупредил?! — снова впал в гневное недоумение Шишел. — Где и когда?
— На «Снежной». Это лыжная база. Заброшенная. За час до п-полуночи… И как я мог тебя предупредить, если я от Коппера маляву только после того, как с Микаэллой договорился, из тайника выгреб… Я тебе покажу, как подобраться и откуда наблюдать… Но мне для того надо на ноги стать. Хоть на час-два. Иначе весь наш бизнес крахнет… И заказчика второго черта с два найдем, и Коппер за неявку мне голову набок свернет… Я тут знаю, кто может… Правда, человечек этот без лицензии практикует, но зато с гарантией…
Шишел призадумался. Додо было по-человечески жаль. Ему бы после обработки градовскими мордоворотами не два дня, а пару недель на койке поваляться. Но ведь прав он — все прахом пойдет, если с Коппером осечка выйдет. И, что хуже, Коппер окрысится. Точно окрысится… Тогда уж о теперешних хворях Додо вспоминать вообще не придется.
— Ну, хорошо… — с тяжелым сердцем согласился он. — ты уж потом не жалуйся… Встретитесь, постарайся три условия соблюсти… Первое — потяни время. Как можно дольше потяни… Второе — постарайся себя не выдать. В смысле поломанных ребер и расквашенной физиономии. И третье…
Он тяжело вздохнул.
— И ни слова о том, что я в деле…
— Понял. Не дурень… В общем, делаем Вась-Васю ручкой и едем, куда я скажу…
Додо устало сполз по спинке сиденья в самое неудобное из возможных положений.
«Нет, — подумал с некоторой нежностью Шишел, вновь усаживая его по-человечески, — Есть, есть в старом попугае что-то героическое…»
Несфирату застал шефа в бильярдной за занятием, выдававшим мрачный настрой его души. Шеф палил свечку перед укрепленным в темном углу косоротым Талалаху-бен-Талалиху — Вечным Богом Бед.
— Докладываю… — твердым, как танковая броня, голосом начал Несфирату. — Ваш друг и объект Д убыли в направлении Черного парка. Судя по всему, к какому-то из приятелей Додо.
Поскольку после утренних событий Вась-Васем овладела мания осторожности, даже в пресловутой бильярдной разговоры велись без упоминания имен и даже всем известных кличек.
— Дальше ваш друг передвигался на том же каре, но в одиночку. Додо, видимо, остался у кого-то из знакомых медиков. А ваш друг… Он совершил в — городе некоторые странные покупки…
Вась-Вась покончил с религиозным обрядом, задумчиво подошел к бильярдному столу, покрутил в руках кий и только после этого осведомился:
— Например?
— Например, он приобрел шесть рулонов «Прессекса». Это такой специфический материал… Бинокль, печку походную… То ли ремонт затеял то ли в турпоход собрался…
— Ладно. Этого сразу не понять. Куда он подался дальше?
— Заехал к себе в «Ротонду». Кантовался там минут десять. Вышел с набитым рюкзаком и снова сел в кар. Подался в первую очередь в «Заставу». Но объекта Г там уже не застал. Оттуда сделал нам запрос о том, куда проследовал объект.
— И что ему ответили?
— Как вы и распорядились — дали объективную информацию.
— А именно?
— Объект получил ксиву у Билли. Обе ксивы — свою и нашу. Затем арендовал кар и отправился в отель «Эдельвейс». Там за ним забронирован номер. На то имя, что было в его исходном удостоверении.
— Ч-черт!
Вась-Вась хлопнул себя ладонью по колену.
— Все сходится! Какого черта вы мне-то не доложили про «Эдельвейс»?
— Вы думаете что?..
— Да что думать-то? Тип интересуется Копперхедом. И живет в том же отеле, где Коппера засекли, судя по всему, не один раз. Ясно как божий день, что Коппер держит его на коротком поводке. А тип… Объект Г норовит с этого поводка сорваться. Для этого-то и обзавелся запасной ксивой…
— Все так… Но только в «Эдельвейсе» ваш друг объекта уже не застанет. Из отеля он, как сумасшедший, рванул куда-то за город. В восточном направлении. Пока неясно куда.
— Ну что ж… И об этом тоже сообщите моему другу… Он пока успешно работает на нас… Удалось
