столько не валялась — скоро пролежни пойдут. А летать покуда, сам понимаешь…
— Ну, пошли, — уступил Светлан. Действительно, почему не прогуляться вдвоем? Уж это не сравнить с вознесением в Валгаллу.
Уже совершенно бодрая, Жанна взамен себя подтащила Лоре под бок покорную кобрис, обращаясь с той точно малолетка с домашним котом. Затем соскочила с постели и принялась напяливать на себя пажеский костюм, хотя, судя по недовольной мине, эта игра ей уже наскучила.
Дав девушке небольшую фору, Светлан тоже оделся — в тряпки, не в железо. Но кладенец на всякий случай прихватил, укрепив за спиной. Все ж таки война на дворе и дяди вокруг бродят… гм… всякие.
Спустившись к конюшне, они взобрались на шестинога и, не вдаваясь в разъяснения, покинули крепость, минуя усиленные посты. Никто не окликал их, лишь провожали пристальными взглядами, будто гадали: а не дает ли деру хваленый поединщик, нарвавшись на более сильного? Да еще умыкнул любимого мальчика у славного короля Артура — что и вовсе ни в какие ворота… Впрочем, наружу парочка выбралась через пролом в стене, обойдясь без всяких ворот.
Где угнездился де Сэмпре со своими клевретами, Светлан еще с вечера выяснил у Лоры, решив, что лишние знания не помешают, — тем более те оказались нелишними. И теперь мчал туда кратчайшим маршрутом, а по пути делился с Жанной свежими сведениями, полученными от Лу.
— Праматерь, надо ж, — пробормотала ведьма, дослушав. — Хотела бы я с ней свидеться!..
— Странно, что не с Праотцом, — ухмыльнулся Светлан. — Или тебя не влекут крупные мужчины?
— Когда человек дерьмо, уж лучше пусть кучка будет поменьше.
— А когда не человек?
— Тем более.
Как и говорила силачка, лагерь знаменитого полководца оказался не маленьким и охранялся надежно — если иметь в виду заурядов. Но для игроков из высшей лиги здесь нашлись лазейки. Спрятав шестинога в ближней роще, а ведьму зажав под мышкой, богатырь перемахнул высокую ограду и вдвоем с Жанной прошмыгнул к центральному зданию, где проживал Сэмпре. Внутрь дома тоже проникли удачно, не потревожив охраны. Призраками заскользили по темным коридорам к покоям барона, вознесенным под самую крышу — как это, видимо, принято в Междуречье. И вот здесь, уже перед входом в спальню, наткнулись на трех постовых, тяжело груженных доспехами и настороженных.
Эти были из той же породы, что охранники Бройля, — полукровки, огромные, мощные, свирепые, намного превосходящие обычных людей в силе и проворстве. Не то чтобы не по зубам богатырю, но индивидуального подхода требуют. Видно, для того и поставлены бароном, чтобы хоть как-то защитить его от опасных знакомцев.
Затормозив перед последним поворотом, лазутчики переглянулись.
— Вообще, шум нам сейчас не нужен, — пробормотал Светлан. — И не хочется гвоздить без разбора. Но если они схватятся за железо… а они схватятся…
— Уж это по моей части, — откликнулась ведьма. — Примешь их тепленькими, даже горячими.
— Что ты задумала?
— Пора вернуть себя миру. Он и так томился без меня слишком долго.
— Больше суток, ага, — подтвердил Светлан. — И как выдержал!..
— Сама удивляюсь, — фыркнула она и выступила из-за угла. Завидев пажа, латники не удивились и даже не задумались, откуда он взялся тут, — явно не привыкли натуживать мозги без крайней надобности. Угрозы-то юнец не представлял, а значит, и беспокоиться не о чем.
— Эй, пацан, иди к нам! — позвал один. — Мужчиной сделаем, ага. Уж пукнешь так пукнешь!
— И от запоров помогает, — гоготнул второй.
— Вас-то уже сделали, да? — дерзко ответил паж. — Теперь не терпится передать!..
— Ты пошуткуй, пошуткуй, — прогундел третий. — Ведь и порвать могем, ежели по-плохому. А бубенцы прихватим для памяти.
— Сейчас я вас удивлю, — сказала Жанна, расстегивая камзол на груди.
И вправду удивила — у всех троих разом отвисли челюсти. Изящно повернувшись, ведьма приспустила штаны и нагнулась — на случай, если остались сомнения.
— Surprise! — сказала бесстыдница, выпрямляясь. — И учтите, это — не про вашу честь. Экспонаты руками не трогать.
Да, так они и поверили! Ринулись к ней наперегонки, точно голодающие к последней краюхе, урча и похрюкивая от либидо, взмывшего до небес. Уж эти не из тех, кто долго решает: брать или не брать, — хватать, с мясом вырывать!..
Светлан впрямь «принял их тепленькими», разгоряченными до пара из ушей, за миг до столкновения заслонив Жанну. И покончив с ними в три удара, не слишком сильных, но точно нацеленных. А оглушенных вожделенцев тут же побросал в ближнюю каморку, чтобы не загромождали проход.
— О, как мы их! — похвалилась ведьма. — Когда мы в паре, нам нет преград!.. Уж на суше, во всяком случае.
— Это называется: «с особым цинизмом», — качая головой, заметил Светлан. — Ужас, до чего ты распущенная!
— Я на улице росла, меня курица снесла, — откликнулась Жанна, с ухмылкой затягивая пояс.
— Не клевещи на кур, — сказал он. — Их-то цыплята не вытворяют такого. А если у этих бедняг слабая психика?
— От тяжкой работы, что ли? По-моему, она в охотку им. А если крыша и уедет, чего жалеть такие чердаки!
Затем они дошли до заветной двери и вступили в спальню. Но в постели обнаружили не барона, а дебелую, щекастенькую девицу с растрепанными рыжими волосами и мозолистыми пятками, чьи пышности не умещались в короткой ночнушке. То ли де Сэмпре не отличался изысканностью вкуса, то ли выбрал ее по контрасту с Адель. Но скорее, просто ухватил, что подвернулось. Ведь хороший командир разделяет с солдатами?..
— Где же мой лучший друг Генри? — вопросил Светлан, когда девица наконец разомкнула припухлые веки и тупо уставилась на него. — А, красавица?
«Народная» — следовало бы добавить. Как бы общее достояние.
— Известно где, — ответила она сиплым со сна голосом. — К полюбовнице укатил.
— В крепость, что ли? К графине?
— Ну, — подтвердила она. — К ней.
Вот тебе раз! Его тут ищут, а он… И как разминулись?
— Спи дальше, милая, — сказал Светлан. — Нас уже нет.
Обратный путь занял еще меньше времени, поскольку гнали они на полную. И уж «проветрилась» Жанна даже слишком, опять угнездившись под жарким боком богатыря, чтобы не зябнуть. К тому же там ей было уютно, а совмещать она любила.
Вернув скакуна в конюшню, а девушку в спальню (ну да, да! — каждому свое), Светлан выскользнул из гостевых покоев и неслышно побежал по коридорам, спеша наперехват. Задачку, как искать черную кошку в темной комнате, он уже решил — по крайней мере для этой ситуации. Планировку здешних помещений Светлан успел изучить досконально, а все неизвестные в уравнении были ему неплохо… гм… известны. Так что попасть в нужную точку в нужный момент не представляло большой сложности. И он успел туда даже раньше, затаившись во мраке эдаким маленьким сюрпризом. Или же большим котярой.
Ждать, впрочем, пришлось недолго — мыши тоже не дремали. И одна из них как раз пробиралась по напророченной тропке, очень стараясь не шуметь… что было непросто при таком обилии металла, покрывавшем серую шкурку. Если кто еще не понял — это был барон де Сэмпре, прославленный военачальник и кавалер нескольких орденов, которыми в сии варварские времена награждали именно за особые заслуги. Но сейчас он крался, точно тать в ночи, верно, считая, что темнота надежно его скрывает. Но забыл сделать поправку на зрение богатыря. А также на его слух, обоняние и прочие органы чувств,
