показался конец веревки.
– Сперва проверим в лесу за футбольным полем, – сказал Гришка. – Там есть такой небольшой овраг. «Верные солдатики» оборудовали в нем под руководством Артюхова что-то вроде землянки. Я прошлым летом случайно на них там наткнулся.
– То прошлым летом, – разочарованно протянул Димка.
– Артюхов обычно любимых мест не меняет, – внес ясность Гришка. – Если, конечно, за зиму эта землянка у них не разрушилась. А по дороге к ней мы заглянем в беседку у гаражей. Там Артюхов тоже ночами бывает.
– Веди в беседку, – велел Командор. Гришка обогнул спальный корпус. Затем вывел ребят на какую-то тропинку и устремился вперед. Ребята едва поспевали за ним. Тропинка петляла между деревьями. Гришка, не останавливаясь, шел дальше. Вдруг он замер как вкопанный. Димка, не ожидая столь резкой остановки, на всех парах врезался в Гришку.
– Тихо ты! – едва устояв на ногах, обернулся к нему тот.
Остальные заметили за деревьями свет.
– Что это? – подошел Командор к Гришке.
– Кто-то у гаражей шляется, – одними губами проговорил Гришка. – Обойдем стороной.
Но не успели еще ребята двинуться с места, как услышали шум мотора. По дороге всего в нескольких метрах от них проехала машина. Мальчики едва успели спрятаться за кусты. Машина резко затормозила возле гаражей. Хлопнули дверцы. Из салона вылез мужчина.
– Тебе сегодня не спать, – быстро проговорил он человеку, который дожидался у гаража.
– Почему? – спросил тот.
– Неаккуратно ушли. Зацепило, – коротко бросил первый.
– Сильно? – послышался голос другого.
– Сам погляди.
Мужчины склонились над дверью машины.
– В рубашке родился, – присвистнул тот, который дожидался у гаража. – Еще бы чуть-чуть…
Он умолк.
– Сейчас не об этом речь, – сказал водитель. – К утру должна быть как новенькая.
– И тут тебе повезло, – отозвался второй. – Запасная дверца у меня есть. И краской запасся заблаговременно.
– Предусмотрительный ты парень, – хохотнул второй.
– Ладно болтать. Пошли лучше. Поможешь.
И они скрылись в маленьком домике, пристроенном к гаражу. Дверь за ними тихо захлопнулась.
Петька тут же махнул рукой:
– Пошли посмотрим. Вернее, – спохватился он, – вы оставайтесь здесь. Я один.
– He взду… – попытался отговорить его Гришка.
Но Петька уже достиг машины и присел возле дверцы. Мгновение спустя он уже бежал обратно.
– Ну? – поглядели на него друзья.
– Там дверь прострелена, – прошептал Командор.
Димка и Гришка от удивления захлопали глазами.
– Как решето, – продолжал шепотом Петька.
– Почему? – проговорил Гришка.
– Ничего умнее спросить не мог? – покрутил пальцем возле виска Командор.
Тут из домика при гараже вновь показались двое мужчин.
– Тащи осторожно, – скомандовал человек из гаража. – Поцарапаешь, снова красить придется.
– Снова нельзя, – отвечал на ходу второй. – К утру должно выглядеть, будто всю жизнь так было.
– Тем более не поцарапай, – напутствовал первый.
Они поднесли новую дверь почти к самой машине и осторожно опустили на траву.
– Учти, – сказал человек из гаража. – Помогать будешь. Одному мне так быстро не управиться.
– Я вроде в механики не нанимался, – недовольно бросил водитель.
– Кто и на что нанимался, никого тут не волнует, – сурово проговорил второй. – Работа у нас тут такая… универсальная.
– Вот это верно, – согласился первый. Человек из гаража раскрыл створки.
– А ну, загоняй машину.
Первый немедленно сел за руль. Минуту спустя машину загнали в гараж. Створки ворот немедленно закрылись.
– Пошли быстро отсюда, – распорядился Петька.
– Давайте за мной, – сказал Гришка.
Он снова повел их между деревьями, и вскоре они оказались возле беседки. Но там Артю-хова не было.
– Ты нам все-таки объяснишь, что с этой машиной?
– Да я, в общем, вам все сказал, – отозвался Петька.
– Ничего ты не сказал, – обиделся Гришка.
– А что дверь прострелена, тебе мало? – изумленно воззрился на него Командор.
– У него нет опыта детективной работы, – вмешался Димка.
– Ну, если у тебя есть, то и растолкуй, – потребовал Гришка.
– А чего растолковывать? – пожал плечами Димка. – Этот, из гаража, и тот, на машине, явно совершили что-то нехорошее.
– А вы не допускаете, – возразил Гришка, – что, наоборот, против них что-то нехорошее совершили. Тем более, мужика из гаража я узнал. Это дядя Игорь. Механик местный.
– Да хоть повар, – усмехнулся Петька, – но если они не виноваты, зачем следы заметают?
– Вот именно, – подхватил Дима. – Если честных людей обстреляли, они едут в милицию или, по крайней мере, нанимают частных детективов.
– И уж, по крайней мере, – добавил Петька, – ночью тайком дверь не меняют, чтобы к утру выглядело как прежде. Наоборот, для специалистов важны улики. А этот твой дядя Игорь вместе с хозяином машины решили уничтожить следы преступления.
– Да-а, – протянул Гришка. – Пожалуй, вы правы.
– Пожалуй, – передразнил его Димка. – Тут впору бежать в милицию.
– Зачем? – так еще и не доходило до Гришки.
– Потому что если они попали в перестрелку, то могли участвовать в чем угодно, вплоть до убийства, – принялся объяснять ему Петька.
– И дядя Игорь об этом знает? – изумился Гришка.
– Совершенно не обязательно, – покачал головой Командор. – Дело твоего дяди Игоря приводить в порядок машины после таких вот ночных вылазок. А уж о чем его ставят в известность, а о чем нет, это пока наукой не установлено.
– Ну и ну, – все еще не мог прийти в себя от увиденного Гришка.
– Интересно, кто водитель «Жигулей»? – спросил Дима.
– Я его плохо разглядел, – отозвался Гришка. – Но голос вроде незнакомый.
– Может, это одна шайка с Валентином? – предположил Димка.
– Не исключено, – откликнулся Командор. – Во всяком случае, обстановка в этом лагере интересная.
– Куда уж интересней, – проворчал Димка. – Нечего сказать, послали нас предки в спокойное местечко. Мало того, что сплошная борьба за жизнь, так еще теперь вроде наметилось новое расследование.
– Тише, – шикнул на него Петька. – Я бы вообще предпочел эту тему тут не обсуждать.
– Верно, – дошло до Гришки. – Мало ли кто тут еще в темноте может шастать. Тем более, раз такие
