правопорядка, раздражительность их можно было понять.
– Князь этот толстый ходит, пищит что-то сквозь зубы, – продолжала Ниночка. – Я, правда, сама тут немного подпортила, – виновато улыбнулась она. – Только князь поздоровался, меня прямо смех разобрал. Надо же. Такой огромный, а пищит, как девчонка.
– Да. Голосок у него что надо, – подтвердил Командор.
– Ну, я кое-как с собой справилась и приглашаю их чай пить, – рассказывала дальше Ниночка. – Сережа мой утром специально в Москву за пирожными ездил по этому поводу. Княгиня как рявкнет: «Не до чая нам, милочка, ужасный дефицит времени!» И потребовала, чтобы я им книги дедушки показала. Я их сперва в архив веду. Смотрите, какой у меня там порядок.
Ребята и Ниночка пошли в закуток, где совсем недавно разбирали личный архив Юрия Борского. Едва взглянув, они охнули. Стеллаж был починен. На нем аккуратно стояли тетради, конторские книги, географические атласы и прочее из того, что переписала Маша. На полках белели картонные таблички с надписями.
– Когда ты успела? – издал изумленный возглас Дима.
– Да вот, – развела руками Ниночка. – А они даже не поинтересовались. Княгиня глазами скользнула. А потом говорит: «Это какая-то ерунда. Нужны нам старые конторские книги. Мы с князем пришли ознакомиться с библиотечным собранием дедушки». Я их – в большую комнату. Княгиня спрашивает: «Какие-нибудь издания по истории нашего рода есть?» Я им картотеку в руки. А она посмотрела и как закричит:
«Мало! Дедушка говорил, у него огромная библиотека была. Эти варвары из поселка все наше имущество растащили по своим дачам!» С тем и отъехали в свое это… как там… – запнулась Ниночка.
– Родовое гнездо, – подсказала Настя.
– Вот, вот, – дрогнул от обиды голос у библиотекарши.
– Да не расстраивайся! – начал ее утешать Командор. – Они тут всех уже обхамили. Коврова- Водкина вообще теперь о них слышать не хочет и…
Петька задумался, кого бы еще привести в пример. Тут Димка, гневно сверкнув глазами, внес недостающий штрих:
– Я тоже этого князя терпеть не могу. Он говорит, что мы захватили его землю.
– Он весь наш поселок считает вроде как вражескими оккупантами, – подхватила Маша.
Ниночка засмеялась. Ребята ей улучшили настроение.
– Так, значит, тебе внучка князя говорила, что ей дедушка о библиотеке своей рассказывал? – решил уточнить Петька.
– Да, – подтвердила Ниночка.
– Значит, князь Борский остался жив! – вырвалось у Насти.
– Да нет, – покачала головой библиотекарша. – Теперь уже, вероятно, умер.
– Естественно, – поторопился ответить Петька, одновременно делая рыжей девочке знаки, чтобы она больше не выступала.
– А они в своем родовом гнезде собирались долго пробыть? – полюбопытствовала Маша.
– Мне не докладывали, – вновь впала в уныние библиотекарша. Любое упоминание о князьях было ей неприятно. – Сели в машину и уехали. Даже толком не попрощались.
– Это у них такой княжеский ритуал, – вспомнила Маша, как княжеская чета покидала дачу Ковровой-Водкиной.
Командор в это время, ловя взгляды друзей, постукивал по часам у себя на руке.
– Димка! Мы же совсем забыли! – первой отреагировала на призыв Настя. – Ваша бабушка нас просила буфет передвинуть в столовой.
– Когда? – не дошло до Димы. – Я что-то не помню.
Маша, сидевшая рядом, немедленно ущипнула его.
– Ты что? – взвыл брат. – Больно же.
– Совсем перегрелся, – состроила скорбную мину Маша. – Пошли скорей. Бабушка ждет.
– Да, да. Ведь она нас скорей просила, – видя, что Димка хочет вновь вступить в спор, громкой скороговоркой произнес Петька, – Ты извини, Ниночка. Мы попозже сегодня зайдем. Или завтра.
– Приходите, когда захочется, – ответила библиотекарша. – Я всегда вам рада. Друзья быстро вышли на улицу.
– Вы что, действительно собрались буфет двигать? – заклинило Диму.
– Не пойму, ты у нас больной или просто прикидываешься? – покрутила пальцем у виска Маша. – Сам, что ли, не понимаешь, если бы мы еще остались у Ниночки, то князей бы профукали.
– Так сразу бы и сказали, – надулся Димка. – А то чушь какую-то порете.
– Пошли, – уже повернул Петька на улицу, которая вела прямо к шлагбауму. Командор знал: Димка иногда впадает в кратковременный интеллектуальный ступор, и спорить с ним в таких случаях бесполезно.
Синий автомобиль князей Пожарских стоял на обочине у поворота к развалинам. Видимо, «законные владельцы» не решились ехать по старому разбитому тракту.
– Ты только, Дима, больше в споры не вступай с князем, – предупредила Маша.
– Нужен он мне, – поморщился брат. – Мне с ними обоими и так все ясно.
Они подошли к дому. Изнутри слышались резкий фальцет князя и басовитые реплики урожденной Борской.
– Там, – с довольным видом пробормотал Петька.
Друзья вошли в проем бывшего парадного входа. Широкоплечая Александра Сергеевна в джинсах с помочами, клетчатой рубашке и джинсовой кепочке с длинным козырьком бродила с рулеткой между полуразломанными внутренними перегородками дома и что-то непонятное измеряла. Князь тоже в джинсах, болтавшихся под животом, и ярко-зеленой майке, на которой крупными черными буквами было по-английски написано: «Дьявол меня надоумил», стоял посредине прихожей, картинно сложив на груди руки.
– Действительно, только дьявол мог надоумить его одеться в такую майку, – шепнула Настя на ухо Командору.
– Заткнись, – хихикнул тот. Вид славного князя Пожарского и без Настиных комментариев безумно его смешил.
– Здравствуйте! – выйдя вперед, громко воскликнула Маша.
– Вам еще что тут понадобилось? – с раздражением взвизгнул князь. Зеленая майка с дьявольской надписью бурно заколыхалась на его животе.
– Какое счастье! – не давала ему опомниться Маша. – Мы так давно с друзьями мечтали! Законные владельцы Борского снова в своем родовом гнезде! Дворянская честь этих мест возрождается! Земля задышит корнями предков! – подхваченная вдохновением, несла девочка велеречивую чушь. – Александра Сергеевна! Владимир Михайлович! Простите великодушно, что мы отрываем вас от общения с руинами предков, но мы и мои друзья не могли упустить столь важный момент.
– О да! – понимая, что Машка вот-вот иссякнет, подхватила Настя. – Когда мы узнали, что вы собираетесь восстанавливать усадьбу, то бросились тут же сюда, чтобы выразить вам свое восхищение!
Надменное лицо князя Пожарского вдруг расплылось в улыбке. Сицилийского вида княгиня, оставив свои измерения, подошла к мужу. Теперь они слушали вместе. Маслянисто-черные, как южная ночь, глаза княгини блестели. Петька тут же сообразил, что успех девочек следует закрепить, и, будто бы заразившись вдохновением от Маши и Насти, воскликнул:
– Только вы, княгиня! Только вы, князь! Только слава двух ваших фамилий! («Боже мой! – пронеслось в голове у Петьки. – Что я несу?») Только природный вкус и такт, которым вы оба отличаетесь, – почти автоматически продолжал шпарить Командор вслух, – позволит восстановить во всем блеске усадьбу Борского!
Княжеская чета уже просто сияла. Петька умолк и выразительно глянул на девочек. Маша, поняв, что снова настала их очередь, уже раскрыла рот, когда в дом осторожно прокрались Вова и Саша. Они разыскивали членов Тайного братства.
