уже пожалел, что сказал это.
— Иди, — неожиданно разрешил Валера.
Илья покорно пошел по коридору, но через несколько шагов его догнали. Максим заломил ему руки за спиной, а Борис для верности крепко ударил по лицу. От удара очки соскользнули у Ильи с носа на пол. Мир начал расплываться, как картина, политая растворителем.
— Думал, сбежишь? — зашипел он ему в уши.
— Твой герой тебе не поможет, — победно заявил Валера и брезгливо поднял лицо Ильи за подбородок вверх, чтобы посмотреть ему в глаза, — никто тебе не поможет. Потому что таких как ты, убивать нужно. Ты не имеешь права на жизнь! — с этими со словами он плюнул Илье в лицо.
— Ты — ошибка природы, — продолжал Валера, — ошибка твоих родителей! Выродок! — дальше последовала конструкция, сооруженная из изощренного мата. Илья позавидовал даже его красноречию: куда уж там литературный язык! Не передашь столько эмоций одной фразой.
— А ты хотел, чтобы он тебя трахнул! А черта с два! — ликовал Валера, — он не такой как ты, он — нормальный!
Его куда-то поволокли, Илье оставалось только догадываться, без очков он был совсем беспомощным. Как он понял по запаху и мутным очертаниям, это был мужской туалет. То, что троица убралась подальше от любопытных глаз, могло означать только что-то очень плохое. Вероятнее всего, сегодня они таки исправят ошибку природы: его рождение. Давно пора бы.
Валера и его друзья били так нещадно, как никогда раньше, словно от силы ударов зависела их собственная жизнь. В их лицах оставалось все меньше человеческого, в мертвых глазах горел отчаянный и яростный свет, который горит у каждого хищника, вышедшего на охоту, вонзающего клыки в мягкую плоть жертвы.
Но они не собирались убивать Илью, они придумали кое-что более изощренное.
В какой-то момент удары вдруг прекратились. Илья мысленно умолял о продолжении. Он не хотел ничего, кроме смерти. Любой. Быстрой и безболезненной или медленной и мучительной, это не имело значения. Все его тело уже превратилось в комок чистой боли и приготовилось к своей последней агонии.
Валера рванул его за волосы, заставив подняться и встать на колени. Он возился с застежкой своих брюк.
— Попробуй! — смеясь, потребовал он, — может я не хуже твоего ненаглядного Андрюши!
— Нет-нет-нет, — зашипел Илья из последних сил, — я не буду это делать, ты меня не заставишь…
Кровь заливала ему лицо, он почувствовал ее солоноватый привкус во рту, пока говорил это. Она застилала ему глаза мутной пеленой, из-за которой он переставал видеть даже очертания.
— Какой непослушный мальчик! — хмыкнул Валера. Илье удалось каким-то чудом извернуться и лягнуть обидчика. Это было удивительно при том, что ему едва хватало сил на то, чтобы дышать.
Он промазал, и удар пришелся в колено. Валера все равно не был к этому готов, поэтому осел, огласив помещение отчаянной руганью. Илья сильно поплатился за непослушание и уже скоро лишился последних сил к сопротивлению.
— Вот урод, — прорычал Максим, — надо его как следует проучить!
Борис поднял с кафельного пола, залитого кровью, школьную сумку Ильи и стал копошиться внутри. Он брезгливо бросал в сторону тетради и письменные принадлежности до тех пор, пока не наткнулся на линейку.
— Это подойдет? — спросил он у Валеры. Тот довольно кивнул и взял орудие предстоящей пытки из рук товарища.
— Расслабляйся и получай удовольствие, — сказал он Илье.
Вероятнее всего, полагалось, что он будет умолять о пощаде любой ценой. Но на свое счастье Илья потерял сознание, уверенный в том, что наконец-то отправляется в мир иной.
Андрей бежал так, как не бегал никогда на свете. Когда ему сказали, что Петров и его дружки потащили Скворцова в туалет, «разбираться», он сразу понял: будет беда. Счет шел на минуты, поэтому он словно убегал от смерти или, напротив, гнался за ней.
Дверь он открыл ногой, в туалет влетел как сумасшедший и накинулся на проклятую троицу с такой яростью, словно хотел растерзать их в клочья.
— Убирайтесь, убирайтесь, уроды! — орал Андрей. Он что-то еще кричал, сам не мог потом вспомнить, что и наносил бесчисленные удары. Силы у него сейчас было за десятерых. Страх ушел прочь.
Опомнился он только тогда, когда принялся бить Валеру головой о бочок унитаза. Максим и Борис с трудом растащили их и, сверкая, перепуганными глазами, поскорее увели своего главаря. Андрей остался наедине с неподвижно лежащим в углу Ильей.
Вначале ему показалось, что мальчик мертв, но, проверив пульс, он выдохнул облегченно.
Весь кафель на полу и стенах был забрызган кровью, словно они находились в пыточной.
В большое незашторенное окно лился тусклый солнечный свет.
Андрей принес воды и кое-как привел Илью в чувство. Мальчик слепо щурился на него ничего не видящими глазами. Андрей вспомнил про очки и убежал искать их. Когда он вернулся, Илья уже застегивал брюки дрожащими окровавленными пальцами.
— Как ты? — тихо спросил Андрей.
— Великолепно, — мальчик криво улыбнулся.
— Илья.
— Что ты ждешь услышать?
— Ничего… — потерянно пробормотал Андрей.
Илья забрал у него очки и стал собирать с пола свои вещи. Среди них он обнаружил и злосчастный дневник. Его сильно трясло, конечности слушались его плохо, но он не подавал и виду.
— Скажи… — начал, было, Андрей, наблюдавший за ним со стороны, но осекся.
Илья остановился напротив него и посмотрел ему в глаза долгим пронзительным взглядом из-под растрепанных и грязных светлых волос.
— Ты был для меня всем, — спокойно бросил Илья, — ты этого ждешь? Или что? — он приблизился и коротко поцеловал ошеломленного парня в губы. Андрей почувствовал железный вкус крови. Ему стало горько и холодно. Он не знал, что он должен делать.
— У тебя зажигалка есть? Или спички? — спросил Илья.
Андрей молча протянул ему коробок спичек.
— Тебе нужно ко врачу… — сказал он.
— Отвали.
Он плелся следом за мальчиком, пока тот спускался на первый этаж, одевал легкую куртку и шел прочь. У него не было сил, чтобы заговорить или уйти. Ему казалось, что стоит ему отойти, Илья броситься под машину.
Но его бывший друг не торопился этого делать. Он спокойно вышел со школьного двора, лишь слегка прихрамывая, завернул в первый попавшийся двор и вытащил из сумки свой дневник.
По очереди он вырвал все листы, сложил их горкой на земле и поджег спичками, которые дал ему парень.
Заметив, что Андрей следит за ним, он сказал:
— Уходи.
— Послушай…
— Убирайся, — потребовал Илья, но потом смягчился, — я тебя прошу. Уходи. Навсегда.
Андрея обожгло болью, которая звучала в голосе его маленького друга. Он некоторое время заворожено следил, как пламя поглощает страницы, а после послушался и ушел, не сказав больше не слова. Его вина была слишком велика, чтобы даже пытаться оправдаться.
Нина как обычно суетилась на кухне. Квартиру наполнял вкусный запах приготовленной ею еды, запах уюта и спокойствия.
