— Конечно. Будем ждать вас завтра за два часа до полночи. Кремона усыпим и тут же уложим в комфортную капсулу.
— Да его и усыплять не надо будет, — Избавляющий внимательно посмотрел на своего бывшего ученика. — Он уже девятую ночь без сна.
— Ну, ты знаешь: договор есть договор. И ещё раз хочу напомнить об обязательном и неукоснительном требовании: ни в коем случае не пользоваться отделённым сознанием.
— Естественно, наша сторона относится с полным понимаем к вашим желаниям сохранить все свои тайны.
— Ну, может и не все, — на круглом и бугристом лице сорфита появилась улыбка, классифицируемая скорей всего как загадочная. — Не хочу радовать Кремона преждевременно, но решено кое-что показать из нашего величия. Так сказать по доброй воле и в знак нашего будущего ещё более плотного сотрудничества. Хотя ничего подобного не видел ни один человек добрых двести пятьдесят лет.
— Ого! — протектор Агвана по-дружески толкнул плечом тело сорфита и с завистью посмотрел на Кремона: — А ведь вначале меня планировали послать. Везёт же парню!
— А я что, — решил пошутить молодой колдун, — Всегда могу уступить дорогу старшим.
— Не вздумай! — посоветовал таги. — Тебе такое предстоит увидеть…!
— Заинтриговали, честное слово. Придётся завтра ложиться в эту вашу капсулу и спать до обещанной неожиданности.
— Еду с собой не бери, оружия тоже, — продолжил инструктировать Невменяемого Рафа Зелай своим трубным голосом. — На границе с Баронством Радуги тебя обеспечат всем необходимым. Все амулеты и талисманы тщательно просмотрите и проверьте на предмет их идентификации. Не хватало лишь на такой мелочи проколоться.
Хлеби согласно кивнул головой:
— Уже просмотрели и составили минимальный список багажа. И одежду ему выдадут другую?
— Обязательно.
— Что ещё?
— Пожалуй, всё уже обговорили. — Татил Астек переглянулся со своим огромным товарищем, как бы спрашивая, ничего не забыли, и потёр свои ладошки. — Тогда прощаемся и до завтра!
И все стали обмениваться рукопожатиями. Кремон прощался с таги последним и решил проверить слова миниатюрного человечка. Резко поднял руку и прокрутил вцепившегося мёртвой хваткой Татила несколько раз вокруг себя. И затем бережно опустил на тележку. Малыш чуть ли не запрыгал от восторга:
— Ой, как здорово! Мне понравилось, хочу ещё!
Пришлось на бис повторять процедуру прощания ещё раз. Но и после этого таги явно не хотел останавливаться. Пришлось Рафе Зелаю укорить своего маленького ростом друга:
— Да у него рука сломается, а ты ещё проситься будешь. Мало тебе качелей дома?
— Да, действительно, — немного смутился Татил. — Время поджимает. Но ты, Кремон, молодец. А на обратном пути ты у нас обязательно подольше задержишься и погостишь, как следует.
— С удовольствием! — пообещал Невменяемый и люди поспешили к своей тележке. Когда они оглянулись, то карета с иными уже тронулась с места. Рафа Зелай тремя боковыми конечностями небрежно двигал рычагами, а Татил Астек стоя держался за рычаг тормоза. При этом сорфит и таги что-то оживлённо обсуждали.
— Надо же! — в возбуждении заговорил Кремон. — Никогда не думал, что доведётся лично общаться с иными.
— Да и мне тоже о таком не мечталось, — признался и Сонный.
На что Хлеби скептически усмехнулся и уселся на переднее теперь по ходу движения сиденье, прикасаясь рукой к тормозу:
— Я ведь тоже, до прибытия сюда ни с одним иным не общался в нормальной обстановке. Лишь несколько раз участвовал в допросе пленённых драконов. Но те случаи и общением не назовёшь…
— И ведь, несмотря на наши сильные различия, они вполне симпатичные и приятные существа, — констатировал Кремон.
— И чего только с ними пятьдесят лет воевали? — пожал плечами Давид.
— Вообще-то можете поговорить и на ходу, — обернулся протектор Агвана на своих коллег колдунов. — Ведь дел у нас тоже хватает. Трогайте!
— Запросто!
— Веселей… Ещё бодрей! Вот! Не стесняйтесь, рычаги не сломаются.
— Да? — раззадорился Кремон. — Вот сейчас и проверим!
И уже через полминуты тележка летела с невероятной скоростью. От впечатлений даже Избавляющий завёлся и стал повизгивать от удовольствия. И глаза при этом прикрывал от ветра. Теперь уже Кремон забеспокоился, что они могут невзначай продлить тоннель, протаранив скалы на порядочную глубину. И бросив рычаги, дотронулся до спины Хлеби:
— Может пора тормозить?
— Может и пора, — беззаботно отозвался тот. — Вот как упрёмся во что-то, так сразу и тормознём.
И тут же показавшееся впереди пятно света послужило сигналом к экстренному торможению.
Когда колдуны уже поднимались по крутым ступеням в подвал, Кремон задал вполне очевидный вопрос:
— А кто пробил этот тоннель?
— Конечно же, наши новые друзья. В этих делах — они лучшие специалисты в мире. Когда я только сюда приехал, то для первых переговоров катался на лодке по озеру к сорфитскому берегу. А потом они предложили проложить к замку подземную дорогу. И через четыре месяца вышли точно на стену моего подвала. Причём вы заметили невероятную точность и прямоту всех проходов?
— Заметили. И как им такое удаётся?
— В ответ они только смеются или начинают чертить замысловатые геометрические фигуры. И в итоге остаётся лишь преклоняться перед их талантами. Вдобавок, они ещё укрепили своды какой-то особой, клеящей пропиткой и за все десять лет я не увидел единого упавшего на пол камешка. Даже после лёгких толчков небольшого землетрясения. И строители гарантировали, что такого не случится полвека. После этого надо повторно нанести новый слой и снова пятьдесят лет катайся в полное удовольствие.
Когда они выбрались наверх, время перевалило за полночь, и весь замок находился в царстве сна. Поэтому Хлеби говорил шёпотом:
— Давид, отдай свою физическую силу Кремону и ложись спать. А мы идём штудировать теорию структуры отката.
— А может и тебе часть силы отдать?
— Ещё чего. Уж одни сутки я как-нибудь без вливания обойдусь. Когда проводим Кремона — тогда и отоспимся.
Но перед самым рассветом Избавляющий всё-таки ощутил сильную усталость, и на него стала наваливаться сонливость. Что бы взбодриться, он тут же предложил:
— А давай проведём лёгкую разминку с Истуконом?
— Отличная идея! — обрадовался Кремон. — А то у меня уже все кости ноют от безделья. Такое впечатление, что они срастаться между собой начали.
В тренажёрном зале оба колдуна решили проводить тренировку одновременно. И стали нападать на вращающегося механического монстра с двух сторон. Да так увлеклись, что звон мечей и грохот ударов наверняка перебудил всех обитателей замка.
Может быть, усталость взяла своё, а может Хлеби слишком самонадеянно полез в ближний бой, но через двадцать минут он проворонил удар цепей по ногам и тут же, вдогонку получил страшный удар топором в районе левого бока. Хорошо хоть успел прикрыться мечом и тот плашмя развернулся к телу. Но на несколько метров после этого Избавляющего отбросило в сторону. Не сдержавшись, он осыпал бездушную железяку самыми нелестными эпитетами, да так и остался лежать не боку, потирая ушибленные ноги и восстанавливая дыхание.
