экстравагантной садистки. Уже через несколько минут вокруг него расселись вновь прибывшие наёмники и гулянка пошла дальше своим чередом. Только вот настроение порядочно испортилось. Да и не только у Кремона. Золана Мецц сидела словно фурия. Но не забывала вливать в себя спиртное наравне с мужчинами. И с каждым разом поглядывая на окружающих всё с большей озлобленностью и ненавистью.
Обстановку на долгое время разрядили начавшиеся танцы. С их помощью веселье достигло своего пика. Кашад не станцевал ни разу, а использовал каждый момент для ознакомления с новыми сослуживцами. Пытаясь в разговоре выглядеть славным и незаносчивым парнем, и чуть ли не с каждым в отдельности выпивая за знакомство и боевое братство. В результате многие наёмники отнеслись к нему вполне по-дружески, как для первого раза. Вот только чрезмерное употребление алкоголя стало сказываться на организме. Не помогали даже несколько раз использованные заклинания отрезвления. Поэтому пришлось срочно, улучив удобный момент вновь наведаться в туалет и облегчить переполненный желудок с помощью прозаической рвоты.
Но зато сразу полегчало. Хоть к столу Кашад и возвращался в слегка одурманенном состоянии. Усевшись меж двух самых отъявленных весельчаков, он некоторое время участвовал в пересказе коротких и весьма непристойных анекдотов. А потом они, положив руки друг другу на плечи, даже попытались что-то спеть, перекрикивая громкую и залихватскую музыку. Но так как были из разных стран, то путного у них ничего не получилось. Каждый раз прерванный куплет сменялся дружным хохотом и очередной порцией выпивки. И, как следствие, поспешным закусыванием.
В один из таких моментов Кашад придвинул к себе миску с салатом и в своей любимой манере опустошил её. Затем довольно выпрямился и обратился к товарищу, который сидел слева:
— А что сейчас споём?
Но тот скорей всего уже перебрал положенную ему норму, так как лишь ответил помутневшим взглядом и неожиданным иканием. И не менее неожиданным вопросом:
— Ты чего с ней?
Но Невменяемый уже и сам заметил, что товарищ справа обнимает его за плечи слишком уж странно. Не по-дружески. А, обернувшись, натолкнулся на страстный взгляд менсалонийки. Которая тут же, заплетающимся языком стала пояснять:
— Всё. Мне больше пить нельзя. А то сорвусь. И тогда… Но я ведь не для этого сюда пришла. Хочу уйти с тобой. И не смей мне отказывать!
Идти на явную конфронтацию не хотелось, поэтому возникла мысль разрешить ситуацию простыми и логическими уговорами:
— Слушай, Золана, почему у тебя случились неприятности с коллегами? После которых двое отправились в могилу?
Глаза наёмницы сразу сузились от гнева:
— Оттого что эти дебильные хамы решили ко мне приставать!
— Вот видишь. Видимо они забыли приказ командира не проявлять низменных страстей и вести себя очень сдержано. Ведь и ты наверняка слышала, как комендант всех учит: деликатно! Очень деликатно можете лишь намекнуть на ваши симпатии! Но! Не больше! Правильное предупреждение?
Женщина икнула и пьяно ухмыльнулась:
— Совершенно правильно!
— А почему же ты тогда так «неделикатно» ко мне пристаёшь? Нарушаешь приказ. Нехорошо.
— Ха! Это для вас, самцов, этот приказ. А такая тонкая и чувственная натура как я — имеет право выбирать лично.
— Правда! — с пренебрежительным сарказмом бросил Кашад. — Ну а если ты мне совершенно не нравишься?
— Ой! Не смеши меня! — откровенно засмеялась Золана. — Такого ещё ни разу в моей жизни не случалось! Любой только и мечтает меня облапить, и раздевают глазами на любом расстоянии.
— Но ведь я не любой. И ты мне совершенно не подходишь. — Кремон постарался сказать это твёрдо и безапелляционно. — Так что поищи себе кого-нибудь другого для развлечений.
Менсалонийка даже растерялась от такой отповеди.
— Да я знаю, что ты не такой… Но… Именно поэтому тебя и выбрала.
Затем она резко притянула его за плечо, пригнулась к самому его лицу и горячо зашептала:
— Ты самый лучший, самый сильный, самый добрый и честный! Я мечтала о таком всю жизнь! Я просто погибну без тебя! И я уже сутки не могу найти себе покоя. Вспоминаю твой каждый взгляд, каждый жест, каждое движение, каждое слово!
От такого напора молодой колдун даже непроизвольно вздрогнул. И попытался отстраниться:
— Странно. Ведь женщине не пристало вешаться на шею мужчине и вести себя при этом как последняя шлюха.
— А мне плавать на глупые условности! И ты всё равно будешь моим! Понял?
От её выкриков чуть ли не все повернули головы в их сторону. Не желая в данный момент накалять обстановку, Кашад тяжело вздохнул и кивнул головой:
— Хорошо! Будем считать, что ты мне «очень деликатно» намекнула о своих симпатиях. Но я имею полное право подумать. Не забывай этого. И лучше спокойно дождись от меня ответа.
Возмущённая менсалонийка вскочила на ноги. И сделала это так резко, что от толчка несколько кубков упало, опрокидывая своё содержимое на стол. Как раз и музыка смолкла на мгновение и все отчётливо услышали разъярённые выкрики:
— Хорошо! Думай! Но если у тебя есть мозги, думай очень быстро! Времени у тебя мало! Очень мало!
И перешагнув лавку, отправилась на своё прежнее место. А все наёмники скрестили свои взгляды на растерянном и расстроенном лице Кашада Низу. И чего только в этих взглядах не читалось: и зависть, и насмешка, и удивление, и презрение, и даже жалость. Но вот сочувствия почему-то никто не проявил. Да оно и понятно, в такой среде каждый сам за себя. А уж сочувствовать в данном случае, вообще было не принято. Такая женщина к нему в постель набивается, а он ещё носом крутит!
Хотя, скорей всего, никто и не хотел оказаться на его месте. Ведь репутация у менсалонийки была премерзкая и страшная. И наверняка многие сейчас предвкушали удовольствие от зарождающегося скандала. Тем более что знали садистку гораздо большее время и успели ознакомиться с её повадками. И отчётливо понимали, почему она так взбеленилась: впервые решила себе выбрать парня, а тот её элементарно проигнорировал.
Естественно, без добряков не обошлось. Сидящий напротив Невменяемого желтокожий ордынец без тени насмешки посоветовал:
— В данный момент и три уровня защиты не помещает. Эта девица, когда метает кинжалы, вонзает их в дерево по рукоятку. Да и синяя молния, если в неё вложить всю магическую мощь, почти всегда добирается до цели.
— Бывает и так, — согласился Кремон. И тут же не погнушался воспользоваться советом. Попутно ещё раз, присматриваясь к ордынцу. Эль-Митолан, на вид лет тридцать пять, низкоросл, но кряжист и устойчив неимоверно. Оголённые по плечи руки увиты выступающими мышцами. Поперёк лба и до самого кончика носа отчётливо видимый шрам. Странно, почему не упрятанный или не залеченный магическими средствами? Может напоминание о чём-то важном? Надо будет узнать. Ведь и по предварительным наблюдениям этот ордынец показался рассудительным, опытным и неболтливым воином. Да и умеренности в питье придерживался. А ведь придётся, уже ставши десятником, себе помощника выбирать. Так почему бы и не его?
Гулянка опять набрала силу. Да и хмельной угар уже окутал мозги многих посетителей трактира. Что не всегда способствует нормальной и мирной обстановке. А тут, к тому же, собрался весь цвет наёмнического отребья. Но если трезвые, они ещё как-то помнили о дисциплине, то, упившись, полностью теряли над собой контроль.
Всё началось с того, что один верзила пригласил Золану Мецц на танец. Та при этом немного поартачилась, с вызовом глядя в сторону Кашада. Мол, смотри и реагируй адекватно. И не теряй времени. Да и побежала поближе к музыкантам.
