— А что же?
— И сам не пойму.
Палладьев уже прикидывал, как избавиться от человека, который сам ничего не понимает. Беспричинно выставить его за дверь не годилось. Видимо, происшедшее связано с каким-нибудь насилием. Тогда можно отправить посетителя в Центр реабилитации пострадавших от насилия или в Бюро регистрации несчастных случаев. И капитан мысленно обругал себя за то, что строит предположения не дослушав. Вот что значит сидеть на углях. И он попросил:
— Изложите подробнее.
— Дом старый, но крепкий. Хозяева вежливые, в цене сошлись. Угостили чаем. Меня поселили в большой комнате. С дороги спалось крепко. А под утро меня как ущипнули.
— Хозяйка?
— Почему хозяйка?
— Есть такие, которые сдают жилье вместе с собой.
Визитер изобразил на лице интерес: вот какие есть… Но эту версию логично отмел:
— У нее муж.
— Может, сутенер?
Жалобщик не подтвердил, видимо, не зная этого слова. Вздохнув, он продолжил:
— Стоит рядом и смотрит на меня. Я аж похолодел…
И передернул плечами. История начала капитана интересовать, поскольку ему трудно было представить внешность женщины, от которой холодеют мужики.
— Неужели такая страшная.
— А разве мумии не страшные?
— Хотите сказать, что хозяйка походила на мумию? — уточнил капитан.
— Мумия, в натуре!
Капитан перенял одно правило у следователя прокуратуры Рябинина, у которого этих правил был запас: если не получается, начни еще раз сначала. Может, Палладьев что-то не понял; может, жалобщик невнятен.
— Итак, вы открыли глаза, а возле кровати стоит… кто?
— Мумия как таковая.
— А вы раньше-то мумий видели?
— Да, в музее.
— Стоит… и что?
— Я вскочил, а она ушла в какую-то дверь.
— Разве мумии ходят?
— А эта ушла. Только странно — не поворачиваясь, задом.
Капитан уловил запах не то цветов, не то сухофруктов. История прояснялась, Спросил он слегка грубовато:
— Ушла пятками назад… Сколько сегодня выпили?
— Стакан портвейна, после такого потрясения…
Капитан поморщился: не в милицейские службы надо его направлять, а к врачу. Какой доктор исцеляет от встреч с мумиями? Психиатр. Еще проще отослать гражданина к дежурному РУВД: пусть пишет заявление. Но ведь он ничего не просит.
— И чем кончилось?
— Я схватил сумку и дал стрекача.
— Чего же вы хотите от милиции?
— Как же… А если бы на моем месте оказались женщина или сердечник? Отдали бы концы…
Он уставился в лицо Палладьева выжидательно-требовательным взглядом: в милицию обращаются за помощью. И он ждал. Капитан вздохнул и взялся за телефон.
Участковый оказался на месте.
— Лошадников, привет. Это капитан Палладьев. Слушай, дом четыре по Пригородной — твой участок?
— Так точно.
— Кто в нем живет?
— Собственники, муж и жена, обитают постоянно в городской квартире, а дом сдают кому придется. А что случилось, товарищ капитан?
— Мумия по дому бродит.
— То есть как это «бродит»?
— Пятками назад.
Капитан смеха не слышал, но чувствовал, что участковый юмором проникся и улыбается во всю ширину рта. Из этой ширины участковый выдавил:
— И что прикажете, товарищ капитан?
— Излови ее.
— Кого? — забыл Лошадников про юмор.
— Мумию.
— Изловить и куда ее?
— Вези в РУВД.
— Сегодня у меня нет машины.
— Лошадников, если ее поймаешь, я за тобой вертолет пришлю.
Капитан положил трубку и глянул на посетителя с видом человека, выполнившего просьбу. Посетитель все-таки спросил:
— А мне что делать?
— Выпейте еще стакан портвейна.
2
По дороге в прокуратуру Рябинин покупал газеты — всякие, без разбора. Не только прочесть, но и просмотреть не всегда успевал, поэтому складывал их на сейф. Сегодня до прихода первого вызванного свидетеля Рябинин успел лишь глянуть в рекламу. Его от газеты оторвал не свидетель, а телефонный звонок районного прокурора — просил зайти. Уж не происшествие ли?..
Прокурор склонился над развернутой газетой — он политических статей не пропускал. Вопрос задал Рябинину почти с упреком:
— Сергей Георгиевич, прессу читаете?
— Просматриваю, — уклонился Рябинин от прямого ответа.
— И что сегодня высмотрели?
— В продажу поступил фиджийский тунец.
— Какой тунец?
— С островов Фиджи.
— Надо читать, — прокурор улыбнулся неодобрительно.
— Юрий Александрович, уж слишком пресса желта.
— А это читали?
И прокурор протянул газету, в которой желтым маркером было обведено рекламное объявление. Рябинин глянул…
«Знатокам английского стиля, любителям экстрима и людям с крепкими нервами сдается комната в доме № 4 по Пригородной улице. Впечатлительных просим не беспокоиться. Цены умеренные».
Возвращая газету, следователь усмехнулся:
— «Фиджийский тунец».
— В каком смысле?
