добыть для своей страны «жизненное пространство».
Они истребляют беззащитное гражданское население на оккупированных ими советских землях. Они организуют массовые убийства детей, выкачивая из них кровь для своих раненых. Они угоняют в рабство в Германию миллионы мирных жителей, но обращаются с ними куда хуже, чем в древности обращались с рабами. Голод, унижения, зверства, разврат и массовые убийства – вот каким лицом поворачивается к порабощенным народам немецкая культура.
Но Сталинград – это надежда, что всем фашистским ужасам будет положен конец, что преступники понесут наказание. Это слово у всех на устах, к этому советскому городу устремлены помыслы всех честных людей, все понимают его значение. Здесь решается вопрос о том, будет ли положен предел насилию и варварству или фашисты будут истреблять народы и целые расы. Здесь решается вопрос о том, обретет ли человечество вновь надежду на счастье и свободу. И решить это должна Красная Армия. Впоследствии кое-кто постарается об этом забыть.
Повсюду только и разговоров, что о битве на Волге. Мартин пришел в парикмахерскую постричься – и здесь посетители толкуют о том же.
– Может, война скоро кончится, – бодро говорит парикмахер.
– Лишь бы только счастье опять не улыбнулось немцам, – опасливо замечает один из посетителей.
Но большинство сходится на том, что немцы все-таки получают по заслугам. И вдруг, в самый разгар откровенных разговоров, появляется Юнкер – владелец бара на площади; он пришел побриться, теперь он бреется каждый день – деньги текут к нему рекой, и у него появились замашки щеголя.
В баре у Юнкера всегда полным-полно немцев, они чувствуют себя там как дома. Они заказывают бифштексы с яйцом и запивают их пивом.
Юнкеру некогда, он сбрасывает пальто и самодовольно потирает руки. Он заранее предупредил парикмахера о своем посещении, и ему не придется долго ждать.
Но зато с появлением Юнкера никто больше не рассуждает вслух. В парикмахерскую пришел человек, чуждый содружеству, которое мало-помалу сложилось в стране. В парикмахерскую пришел человек, который на стороне врагов, стало быть, надо держать ухо востро.
На Юнкере галифе, заправленные в высокие черные сапоги. Бармен не ездит верхом, он водит машину – но ему хочется походить на нацистов, чтобы все видели, что и он принадлежит к расе господ. Что ж, тем легче распознать предателя и держаться начеку. С Юнкером разговаривает только парикмахер – парикмахеру деться некуда. Но говорит он только о погоде, о морозах и о прочих безразличных вещах. Оно спокойнее.
Рядом с Юнкером сидит хозяин магазина, расположенного на рыночной площади, – магазин соседит с баром. Торговец изо дня в день видит все, что происходит в баре, и его это возмущает.
Торговец славный человек. Детей, которые заходят к нему в магазин, он угощает конфетами, а в зимнюю пору, когда безработным приходится особенно плохо, он не боится отпускать им в кредит. Он человек состоятельный и не требует возврата долга до лета, ему выплачивают в рассрочку. Вот почему большинство соседей Мартина покупают именно в его магазине. В старые времена торговец служил в гвардии, у него на лацкане королевская булавка из чистого золота, и он охотно рассказывает о своей молодости, когда он нес караул у королевского дворца. В торговце сохранилась какая-то детская наивность, он рослый, сильный человек, и все-таки… Должно быть, он слишком мало хлебнул горя. Ему всегда везло, и жил он, не зная забот.
Как только появляется владелец бара, торговец мрачнеет, но ему и в голову не приходит бояться этого нацистского ублюдка: торговцу стоит двинуть рукой, и от того мокрое место останется.
Оба соседа видят друг друга в зеркале.
– Привет, торговец! – ухмыляется Юнкер. – Ну, как дела?
Он не прочь поболтать с торговцем, тот ведь не еврей, не коммунист, а солидный, верноподданный обыватель.
– Я не жалуюсь, – заявляет торговец. – А вы, сдается мне, намерены расширить бар?
– Посмотрим, – коротко отвечает Юнкер, он не расположен обсуждать свои дела.
– К вам ведь захаживают немцы, а вот хозяева других ресторанов предпочитают не иметь с ними дела, – язвит торговец.
– И зря! – огрызается Юнкер. – Они ведут себя прилично и за все, что заказывают, исправно платят.
Но торговец не слушает.
– А у вас душа еще не уходит в пятки, Юнкер? – продолжает он с издевкой.
– С чего бы это?
– Ас того, что плоховаты ваши дела на Восточном фронте и в Африке, – отвечает торговец.
– Что-то я этого не заметил, – злобно бурчит Юнкер.
– Черт побери, стало быть вы ослепли! – хохочет торговец. – Разве я не прав, а, парикмахер?
Но парикмахер не решается ответить ни да, ни нет.
– Э-э… гм… – хмыкает он, нервно снуя вокруг клиента и всем своим видом показывая, что ему некогда. – Гм… эхм… Я не очень слежу… гм… мне трудно сказать. Гм… Может, я протру немного спиртом… – Он хочет поскорей побрить торговца и спровадить его из парикмахерской.
Юнкер молчит, он бледен и зол, от него не укрылось, что его никто не поддержал, что все против него. С такой враждебностью он сталкивается теперь на каждом шагу. Собственно говоря, окружающие не произносят ни слова, они сидят, ждут очереди, читают газеты, но ушки у них на макушке. И Юнкер чувствует, как они довольны, что ему утерли нос. Они с трудом скрывают злорадство. Юнкер ненавидит их, он охотно бы расправился с ними, но к ним не придерешься, потому что они помалкивают, держат свои мысли при себе и ждут. А ведь они ждут разгрома – Юнкер это знает, и они это знают. И только у торговца с рыночной площади нет терпения молчать.
– Скоро все это кончится, – говорит он, словно рассуждая сам с собой. – И тогда в доброй старой Дании воздух опять станет чистым.
Юнкер молчит, но его глаза бегают. Наконец торговец встает и расплачивается с парикмахером.
– Ну, вот и хорошо, – говорит он. – Я не прочь выйти на свежий воздух, здесь воняет дерьмом.
При последних словах Юнкера перекашивает. В нем клокочет такая ярость, что он вот так бы и вскочил сейчас со стула, перестрелял бы их всех, пинал бы в живот, топтал сапогами, хлестал кнутом в своей справедливой арийской ярости. Но он не трогается с места, он трусит, он знает, что ему не поздоровится, да к тому же он весь в мыльной пене. Чтобы отвести душу, он грозит:
– Берегитесь, – говорит он. – Вы меня оскорбили, а я этого не прощаю.
– Разве я вас оскорбил? – спрашивает торговец с притворным удивлением.
– Берегитесь, здесь много свидетелей, они подтвердят, что слышали ваши слова.
– Не думаю, – улыбаясь, говорит торговец.
Лицо Юнкера нервно подергивается, на него устремлены злорадные взгляды. Ему кажется, что в него со всех сторон вонзаются колючие иглы.
– Вы такого наговорили, что стоит мне сказать словечко кое-где, и вами займутся.
– Ах, вы мне угрожаете! – говорит торговец. – Насколько мне помнится, я сказал лишь, что ваши дела на Восточном фронте плоховаты, но это так и есть, стоит ли так волноваться, добрейший Юнкер? Но, может, вы просто боитесь или вас совесть заела?
– Вы оклеветали меня, утверждая, что я предатель, а я ни в чем не виноват перед моей страной, – вопит Юнкер и тычет пальцем в парикмахера, требуя, чтобы тот подтвердил его слова.
Бедный парикмахер то бледнеет, то краснеет.
– Эхм… гм… – заикается он. – Я… гм… так сказать, не слышал вашего разговора, господа.
Парикмахер топчется на месте, ни жив ни мертв от страха.
– Знаете, Юнкер, для потаскухи нет худшей обиды, чем назвать ее потаскухой. Как видно, то же и с предателями. Иной раз ты только взглянешь, а им уже мерещится, что их обозвали предателями.
– Вам это так не сойдет! – орет Юнкер, багровея от ярости.
– Зарубите себе на носу: хорошо смеется тот, кто смеется последним, – говорит торговец и уходит наконец из парикмахерской.
