Впечатление – словно лаборатория безумного ученого, столь любимая рисователями мультиков. Вот керамический колпак с вмазанным в боковину кусочком полированного с двух сторон горного хрусталя. Явно баловались с разрежением и подсматривали: «А что происходит внутри?» Насос рядом приделан.
Высоко вверх, наверное, на пару десятков метров уходит нить подвеса маятника. Понятно, зачем понадобилось дерево. Вернее, его верхние ветви. Рядом с маятником расположены блок и привязанная к веревочке чашечка весов. В приделанном к толстому стволу шкафчике – пенал с гирьками и разновесами, которых Мишка в свое время наделал с огромным запасом. А рядом, в деревянном футляре, но уже со стеклом в передней стенке, находятся очень чувствительные весы, на которых можно уловить разницу в доли грамма, то есть «щепки» по-выдрски. «Опилка» – это миллиграмм по-русски. Вес в одну опилку, пожалуй, этим устройством уловить не удастся, не почувствует, но десяток-другой – возможно.
Здесь немало подростков. Один обрабатывает зубильцем золотую лепешку, вероятно, расплющенный самородок. Распускает ее по спирали на проволочку. Рядом ждут очереди принять участие в процессе крошечные валки с мясорубочной рукояткой. Ученик, сразу видно. Осваивает азы. Пока на подхвате. Учится делать проводок для обмотки.
А вот тончайшая проволочка сохнет, натянутая. Ее и не видно было бы, если бы не паренек с кисточкой, что покрывает металл лаком. Изоляцию так наносят. Дикари. Ладно, технологии возникнут, как только в этом возникнет необходимость.
Ага, амперметр. По крайней мере, налицо катушечка и стрелочка. Хм. Стопка металлических пластин, проводочки. Это явно готовится оборудование для Карасика. Не иначе, начнутся опыты с электролизом. Вопросы калибровки этого устройства надо будет изучить.
А вот и радиостанцию собирают. Крепят по ободу колеса магнитики. Катушка, что расположена неподвижно, будет посылать в эфир частоту, с которой мимо нее станут пролетать эти крошечные брусочки. Не самые, конечно, короткие волны, сверхдлинные скорее, но вот рядом когерер с колебательным контуром. Явно все передатчики настраиваются именно на его частоту. А как они делают магниты?
Мишка вышел на воздух и присел. Имя Серая Скала человеку дано неспроста. Тем более – женщине. Такое прозвище может указывать на терпение, упорство, упрямство. На способность не бросить дело, если что-то не получилось, а повторять попытки до тех пор, пока не выйдет то, что задумано. Вот, получается, где все его брошюрки перечитали от корки до корки и все проверили. Нет, он правильно поступил и правильно сообразил, что в одиночку всего не переделать.
И индейцы – не гении. Проходят они не только перспективные направления, и тупиковые прощупывают. А его производственные и технологические таланты более не уникальны. Со всех сторон обложили, подперли, можно сказать, и вот-вот оттеснят на задний план. Ну и ладно. Следовательно, ему можно больше не выпрыгивать из штанов, а спокойно надувать щеки и время от времени слегка влиять на ситуацию, давая советы или отделываясь пространными отвлеченными рассуждениями. Общего-то хода человеческой истории никто, кроме него, не знает, да и с абстрактным мышлением у местных дела обстоят пока неважно. Картинка мира для них пока не сложилась в единое, сотканное полотно, а состоит из нитей. И для каждого специалиста такая нить одна.
Короче, можно переходить в политики. База создана.
На холмике, с которого первое артиллерийское орудие выполнило первый в истории Тамбова выстрел, трава уже полностью расправилась. Сомнем. Хочется присесть, а лучше – прилечь. После того, что довелось увидеть и передумать за последние дни и месяцы, пришло понимание, что по целому ряду вопросов он уже не является неоспоримым авторитетом. Давние труды, когда он начал систематически излагать на бумаге все, что знал, дали результат. Во многих направлениях появились люди, которые обогнали тот уровень, с которого начали знакомство с возможностями техники. Не исключено, что сам Мишка уже наделал ошибок, которые были исправлены без его ведома, может быть, даже умышленно так, чтобы скрыть это от него. Он все отчетливей понимает: он просто не успевает вникнуть во все, что придумывается и исследуется этими людьми.
Значит, в дальнейшем свое поведение следует откорректировать. Поменьше лезть в конкретику и нос свой совать во все понемногу, чтобы контролировать ситуацию в целом. Пора выйти из оглобель и пересесть на козлы.
Одухотворенный принятым решением, направился к ближайшей тропе, в ту сторону, куда был направлен ствол пушки при испытании. Через сотню метров зацепился ногой за торчащий из земли предмет. Что это? Это же их самый первый не найденный снаряд! Лежит как раз за местом, где висела шкура, он только что прошел между шестов, на которых она тогда была натянута.
Так он, выходит, недалеко улетел. Продырявил экран да тут же и хлопнулся на землю, отдав последние силы на преодоление препятствия. Теперь понятно, чего ради пушку так изуродовали без его ведома. Стрелять учили. Не иначе, ствол подпрыгнул. Продольно его тогда закрепили – будь здоров, а от поперечных смещений, выходит, неважно.
Саечка вернулась. Привезла мешки сушеных трав, листьев, мха какого-то. Лесная аптека у индейцев большая, а тут еще гондурасские медикаменты к этому хозяйству прибавляются. Жена хорошо выглядит, полнеть начала, лицо стало мягче. Прикинул срок беременности, в которой не оставалось никаких сомнений. Нет, конечно, это не из прошлой их поездки привезено. Выходит, четвертого потомка ему скоро подарят. С девочками нескучно, но и парнишка бы не помешал. Рогатку для него сделает. Узнает, откуда берется сырой каучук, сварит его с серой и сажей, вроде так им рассказывали на уроках химии про изготовление резины. При варке на поверхности станут лопаться толстые пузыри, создавая на короткое время подобие вулканов. А они с сыночком станут там помешивать длинной деревянной ложкой. Вот и получится резина для рогатки. Хорошо!
Пора, пора позаботиться о комфорте. Надо бы завести в обиходе деревянные полы и светлые окна. К печам народ привык быстро, стерпятся и с этим. Баньку парную наконец наладить. Она точно найдет приветливый отклик в благородных индейских душах, а то в здешних «потельнях», что они устраивают в ямах и маленьких палатках, просто не продохнуть, не повернуться.
Пора работать над ареометрами, Толкущим Камни без них тоска, а ведь ребята об этом даже не догадываются. И штангенциркуль надо суметь сделать, утомились ведь люди, циркули-измерители к линейкам прикладывая. Шаблоны да лекала штабелями хранить – мрак. Сообразить, как делать шарики для подшипников, разобраться, почему линзы полируют криво, придумать эталоны тока, напряжения, сопротивления и электрической емкости. Так что, все. В техническом прогрессе он больше не тягловая сила. Просто ему с ним по пути.
Ну а уж если посмотреть на ситуацию политическим взглядом, то есть в создавшейся ситуации очень интересная возможность, которой раньше просто не было. Он же теперь может пригласить сюда из Европы ученых людей. Настоящих, про которых упоминалось в школьной программе. Конечно, даты рождения и смерти припомнить не получится, но вот так, навскидку: Коперник, Галилей, Джордано Бруно и Гюйгенс – точно помнит, что костюмы, в которых они были изображены на портретах, вроде как из этой эпохи. Надо бы выяснить через Ганса о них хоть что-нибудь.
Даже если получится, что здесь уже известно то, что они открыли, польза из этой затеи несомненна. И педагоги из них явно будут лучше, чем он. А главное, они знают, как сделать из материалов этого времени массу нужных приспособлений.
Эпилог
Гасиенда Каса-дель-Корво – зимняя резиденция Большого Медведя, как называют Мишку испанцы, расположена на берегу отлично защищенной акватории Сан-Агустина. Короткая набережная, замкнутая двумя каменными беседками, и пологая лестница к домашнему пирсу – все это расположено на территории, которую европейцы считают приусадебным участком Великого Вождя.
Пирс – баржа, сделанная из армированного сталью бетона, может при надобности и сплавать куда- нибудь потихоньку, если возникнет такая надобность, но обычно она мирно стоит на одном месте и служит причалом, компенсируя изменение уровня воды, происходящее в периоды приливов и отливов. Это была первая, не самая удачная попытка соорудить негниющее плавсредство, уже позднее для той же цели изобрели пропитанную полимером ткань. «Разгильдяи» Сиропчика так и не создали эпоксидки, но намекают, что не все еще потеряно. Тем не менее формовать детали «по месту» пока невозможно, и армированный пластик – просто листовой материал, поддающийся изгибанию и сварке.
Мишка любуется акваторией. На стоящей на рейде «Тегусигальпе» матрос из шланга окатывает
