— Верно. Подобных примеров тысячи. Нужен критерий, позволяющий обойти любые противоречия, неизбежные в любом структурированном сообществе, — улыбается принцесса. — В Империи решили плясать от интересов популяции. А именно — стабильность ареала обитания, надёжность кормовой базы, подавление внутренней конкуренции — то, что необходимо для её успешного сохранения.
— Ареал обитания сохраняют армия и флот, кормовую базу обеспечивают крестьяне, а вот с внутренней конкуренцией не всё понятно, — встревает Гошка. Вообще-то он ждёт, что супруга быстренько ответит на вопрос и приластится. Но не тут-то было.
— Погоди, я не всё перечислила. Сбил меня, торопыга. Начнём, однако, с кормовой базы. Самым важным аспектом здесь является размер популяции. Иначе говоря, о темпе и знаке прироста населения приходится думать в первую очередь. Ведь у планеты есть конечные размеры, а превращать её в сплошную ферму бессмысленно, предел неизбежен. Поэтому у нас имеются не только противозачаточные средства, но и абортивные, и фельдшеры обслуживают каждые несколько сотен человек. И труд их в значительной степени направлен на то, чтобы рождаемость оказалась в нужных пределах.
Ещё недавно это было от трёх до четырёх детей для одной женщины, сейчас планка понижена до двух или трёх, поскольку потери в войнах стали меньше, а приток мигрантов — больше. И эти же фельдшеры, кроме всего прочего, тщательно следят за качеством членов популяции в самом неприятном для истинного гуманиста аспекте. Когда рождаются люди с разными нехорошим отклонениями, способными передаваться по наследству, то их дальнейшее размножение прерывается. Обычно удаётся убедить их в необходимости стерилизации, но бывают и конфликтные ситуации.
В общем, работы у медиков хватает. Сейчас, таким образом держится устойчивый положительный баланс, соотнесенный с планами освоения новых территорий. Две трети наших земель практически не освоены, поэтому мы планируем довести на них плотность населения до надёжно воспроизводящейся, примерно лет за двести, причём — уменьшающимся темпом, чтобы не перескочить через предел самообеспечения.
— Так, ты меня совсем запутала, — Гошка чувствует, что начинает плыть. — Что такое самовоспроизводящаяся плотность населения?
— Это я ляпнула отсебятину для краткости. Не бери в голову. Речь о том, что в каждом районе или на каждом острове, или на группе мелких островов популяция достигнет таких размеров, что, окажись она в изоляции, сможет не выродиться за счёт близкородственных браков. А предел самообеспечения — понятно, это если смогут жить, сколько угодно, не вымирая от голода, за счёт ресурсов своей территории.
— Это типа натурального хозяйства? — не унимается Гошка.
— Не перегибай. В этом хозяйстве несколько тысяч человек, все они работают по специальности с использованием самого совершенного на данный момент оборудования. И только один из десяти — земледелец.
— Постой, ограничением рождаемости демографическая проблема ведь не решается. А как можно уговорить женщину родить ребёнка, если она этого не хочет?
— Подавляющее большинство настроено на продолжение рода чисто в силу своей женской сущности. Но, ты прав, есть и такие что не хотят. Так и живут без детей. Или, кто-то не может, тут уж фельдшеры пытаются помочь. Не всегда получается.
— А у нас с тобой, сколько будет детей, два или три? — Гошка уже начинает подумывать о смене характера общения.
— Да хоть десять, если постараешься. Мне понравилось, вообще-то. Сначала очень боялась, но теперь все страхи позади.
— А фельдшер будет не против?
— Они всегда не против. Придержать темп приёма мигрантов нетрудно, если ты боишься за перенаселённость территории. А почему ты не спрашиваешь о материальной стороне материнства? Типа, где брать средства на то, чтобы вырастить? — Ри слегка изогнулась и прижалась к Гошке грудью.
— Так не слепой. При такой обеспеченности даже наличие кормильца в семье не имеет значения, — Гошка уже добрался руками до мест, начиная с которых слова теряют смысл.
— Как я понял, медики в Империи — самые главные, — Гошка снова намерен получить от Ри порцию информациию, и нарочно формулирует утверждение так, чтобы на него хотелось возразить.
— Правильно понял, — супруга, похоже, разгадала его хитрость, и лукаво улыбается, — и еще у нас самые главные — педагоги. Они даже главнее, потому что их больше. И на качество популяции они влияют даже шибче, чем медики. Ну, сам посуди, с неучами и неумехами много ли доброго соорудишь! Так что педагогических и медицинских училищ в Империи много. А еще ведь все учатся прямо на рабочих местах у опытных мастеров. Процесс передачи знаний и умений — постоянная головная боль. Ну, не то, чтобы боль, но про обучение пекутся на всех уровнях, причём возраст обучаемого значения не имеет. Видел, наверно, что познавательные журналы выходят двадцати наименований. И ещё тридцать по разным специальностям.
Знаешь, иногда до анекдотов доходит. На Лисовой Заимке что в Карской губернии строители отказались полы стелить в готовых уже домах, поскольку вычитали в «Самострое» про новый «Прегнат», такой антисептик для древесины. Короче, пришлось гнать туда бочку на миноносце, а то стояло дело. Начальник строительства, кстати, аж разрывался на части. С одной стороны — сроки сдвигаются, с другой — пропитанные этим химикатом полы не тридцать лет служат, а пятьдесят. Вот и задумаешься, а не стоит ли подождать пару недель ради двадцати лет выигрыша.
Гошка, когда выслушал эту историю, понял очередной раз, что мозги у здешних руководителей исходно заточены иначе, чем у их земных аналогов. Для этих отдалённая перспектива значимей, чем близкий результат. Ну, всё не из-под палки, а вроде как, для души. Ну да, ни у кого над головой не капает. Ложись и посвистывай.
— Ри, а почему люди вообще хоть что-то делают? Ведь лентяев среди них немало. Не потому, что так воспитаны, а чисто физиологически.
— А вот тут ты затронул вопрос необыкновенно сложный. Для начала отвечу с физиологической точки зрения. Если это паталогия, тут в дело вступают медики, и человека лечат.
Во второй строке отмечу, что активность человеку жизненно необходима, так что утверждения про «ленивую скотину» выдуманы теми, кто принуждает людей трудиться в своих интересах. Но эти замечания — они не по сути, а просто, чтобы сразу отмести несущественное. Существенно то, что общественные существа нуждаются в поддержке себе подобных. В том числе — и в одобрении. За ласковую улыбку, за тёплый взгляд совершаются подвиги во имя любви. За доброе слово, за похвалу сворачиваются горы. Но и это не главное.
Важно ещё и то, что все знают о необходимости трудиться. Понимание того, что ничто не появляется само собой — не последнее дело. К тому же, когда в результате твоего труда возникает нечто осязаемое, это сильно улучшает настроение.
Ну и, наконец, если дело хорошо организовано, если всё получается, тогда и сам процесс доставляет удовольствие. Как видишь, ни одного условия, делающего труд неизбежным уделом каждого. Но присмотрись к себе. Почему на время отпуска на Хаммасу ты устроился дворником?
— Да как-то скучно было бездельничать. — Гошка действительно не вполне понимает свой поступок.
— А почему сейчас ты третий день не ходишь на работу?
— Да как-то там нынче и без меня дела идут неплохо. Свои знания я передал, идеи высказал. В голове ничего плодотворного.
— Правильно, дорогой. У тебя нынче творческий кризис, который ты заполняешь обретением новых познаний из области обществоведения. Ты ведь вовсе не бездельничаешь, а ищешь способ учинить некую техническую каверзу, типа пушек, стреляющих через море, или торпед, бегущих за горизонт. В-общем, как и все нормальные люди, работать ты любишь и умеешь.
Прочитав письмо, доставленное фельдъегерем, Ри нахмурилась. — Уезжать нам пора, однако. Папеньке мы нужны в столице. Послезавтра тронемся? Или тебе потребуется больше времени на то, чтобы утрясти дела в лаборатории?
