– Молодец!
– Какая ты отважная!
Маня поморщилась.
– Да ладно вам! Лучше послушайте, какие у него новости.
Оказалось, что следствие целиком и полностью сняло с бедной Мани подозрения в убийстве ее мужа. Эксперты, которые получили результаты освидетельствования его ранений, совершенно единодушно высказались за то, что это был человек рослый, недюжинной силы. Одним словом, никак не Маня с ее субтильной, почти детской фигуркой.
Но вот реальной кандидатуры на роль убийцы следователь предложить пока не мог.
– Ищем, – только и сказал он вдове. – Не волнуйтесь, найдем.
Это подруг не слишком вдохновило. Знают они, как милиция преступников ищет и находит. Если за руку их к ним не привести, вовек никого не найдут.
– Послушай, Маня, а как ты считаешь, была у твоего Димы любовница?
– Что? – изумилась Маша. – Кто?
– Ну, любовница. Подружка. Другая женщина.
– У Димы? У моего Димы? Нет, просто не верится в такое.
Наивность некоторых жен всегда заставляла подруг морщиться от возмущения. Вот и сейчас они не удержались от снисходительной гримасы.
– А между тем у него был роман с девушкой Валей.
– На красной машине.
– На «Хонде». С цветной аэрографией в виде пылающего пламени на боку.
Некоторое время Маша таращилась на подруг, как овечка на новые ворота. А потом весело рассмеялась.
– Ой, не могу! – хихикала она. – Вы решили, что Валька – это девушка! Хи-хи! Хи-хи-хи!
– Не понимаю.
– Валька – это Валя! Валентин! Мужчина!
– Это тебе Дима сказал? – настороженно спросила у нее Леся. – Имей в виду, что мужчины по части измен бывают очень изобретательны.
– Ага! – с готовностью закивала Кира. – Ко мне один хмырь ходил, уверял, что холостяк и живет с сестрой и племянником. Потом оказалось, что жена и родной сын.
– А ко мне сватался тип, который тоже изображал холостяка. Хотя помимо меня имел жену и постоянную любовницу, которым тоже врал, что ездит в служебные командировки. Мы потом с его женой в ресторане столкнулись, – веселилась Леся.
Кира не удержалась и тоже захихикала:
– Вот смеху было! – продолжала Леся. – Она-то думала, что муж у нее в Тюмени и спокойно так в ресторанчик со своим любовником явилась. А муж был уверен, что жена ему верна и при виде соперника жутко расстроился.
– Разные случаи бывают, – подтвердила Кира. – Всего и не упомнишь.
Манька к этому времени уже закончила веселиться. И совершенно серьезно посмотрела на подруг.
– Понимаю ваше недоверие. Только Валентин – он в самом деле мужчина. Могу поручиться вам в этом со стопроцентной гарантией. Уж мне-то это отлично известно.
– Но нам сказали, что Дима был с девушкой.
– С Валей!
Маня досадливо всплеснула руками.
– Да обманули вас! Просто Валька выглядит так!
– Как?
– Как женщина! Волосы носит длинные. Красится. Ногти даже иногда себе в салоне клеит. И вообще манеры у него, как у девушки. И по фигуре не сразу сообразишь, кто перед вами. Парень или девушка такая тощая.
– Не может быть.
– Он это! – настаивала Маня. – И машина, которую вы мне описали, тоже его. Он ее после последних гастролей себе купил.
– А кто он такой, этот Валя? И откуда ты так хорошо про него все знаешь?
– Как же мне не знать! – хмыкнула Маня. – Валя – это мой родной старший брат.
– Твой брат? – поразилась Кира. – У тебя есть брат?
– Имеется.
– Почему же вы с ним не живете вместе?
Маня пожала плечами.
– Очень уж он своеобразная личность. На сцене таким хорошо. Поклонники в восторге. А вот в повседневной жизни тяжеловато. Да и не ужиться нам с ним. Слишком мы разные.
И хотя подруги не расспрашивали ее ни о чем, она сама принялась рассказывать о своем старшем брате – Валентине.
– Он старше меня больше, чем на десять лет. И когда наши родители разбились, я осталась жить с бабушкой. А Валя не захотел.
– Почему?
– Во-первых, он к этому времени уже год жил самостоятельно. Неплохо зарабатывал. Во всяком случае, достаточно, чтобы прокормить себя и не терпеть постоянные бабушкины упреки.
– А она его часто упрекала? В чем?
– В разном, – уклончиво ответила Маня. – Честно говоря, характер у бабули был твердокаменный. Да и воспитывалась она при советской власти. Знаете, старая коммунистическая закалка, помноженная на крестьянскую косность. Круг обязанностей: учеба, труд, семья. В общем, шаг вправо, шаг влево – расстрел.
– Так строго?
– Еще строже. Тесные джинсы не носи! Длинные волосы хороши только для девушки и только в косе. Серьга в ухе у парня – это почти катастрофа. А уж крашеные ресницы... Впрочем, о ресницах речь не шла. Бабушке и в голову не могло прийти, что парень, пусть даже такой странный, как ее внук, станет делать что-то подобное.
– Погоди, погоди! – осенило внезапно Киру. – Твой брат красится, выглядит как девушка и ведет себя как девушка. Ты что, хочешь сказать, что он?...
– Ну да. Голубой.
– Ух ты!
– Но это ничего не значит! – воскликнула Маня. – Он очень славный! И я его люблю!
Разумеется, своеобразной натуре Валентина было тесно в узких рамках, которыми его бабушка ограничивала саму себя и малолетнюю внучку. И парень пустился в свободное плавание.
– Чем же он занимался?
– Валька очень музыкальный, – с оттенком гордости произнесла Маня. – Сначала он просто выступал с разными коллективами. А потом ему повезло. Он нашел спонсора. Тот помог ему раскрутиться. И теперь Валя просто нарасхват. Ездит по всей стране с гастролями. Пародирует известных актеров и актрис.
– И хорошо зарабатывает?
– Великолепно! Я же вам говорила: ту красную «Хонду» он купил себе после очередного чеса по стране. А перед этим у него был «Ягуар». Спортивная тачка. Тоже очень и очень классная. Я видела. Он нас с Ниночкой даже катал на этой тачке. Так что зарабатывает он прилично. Можете не сомневаться. А если мне не верите, то у Ниночки спросите.
– У Ниночки?
– Ну да, он и Нинке много раз дорогие подарки делал.
– Потому что она твоя подруга?
Маня кинула странный взгляд. И, словно задумавшись, покачала головой:
– Нет, не думаю. Скорей всего потому, что она в то время была его женой.
Вот это поворот! У подруг даже челюсть отвисла. Сначала выясняется, что Ниночка – это сестра Димы.
