– И в водке!
– И этот человек должен был знать, что Ромка пойдет ночью за дровами.
И подруги уставились друг на друга.
– Насчет дров я это... – заикнулась было Мариша, но замолчала.
Не хотелось ей почему-то выдавать старушек.
– Что? – спросила Юля. – Говори, раз начала!
– Только пообещай, что сохранишь пока что в тайне то, что я тебе расскажу, – попросила Мариша.
– Ладно, – кивнула Юля, и Мариша рассказала ей, как вчера вечером видела Таниных бабушек, волокущих по саду стремянку.
– Это, конечно, интересно, но вряд ли бабушкам под силу прорубить такую огромную полынью, да еще вдобавок испортить машину Ромы, – вздохнула Юлька. – В технике-то они разбираются слабо. Я тут видела, как баба Пуха интересовалась, почему это мы в магнитофон куски хлеба засовываем. Это она тостер за магнитофон приняла. А вообще, эти старушки, скажу тебе честно, очень беспокойные. Ты сама смотри, они все время что-то переносят с места на место, прячут, потом забывают, куда спрятали, и, наоборот, ищут. То носок недовязанный таинственно пропадает, то сумочка, то щетка для волос, то праздничная юбка.
И, немного подумав, Юлька закончила свою мысль:
– Так что и стремянка им могла для каких-то своих особых целей понадобиться. Все-таки им всем под девяносто. Можно понять, что в таком возрасте у людей уже случаются разные странные бзики. Могли и стремянку в дровяной сарай поставить. Но что с того? Они не знали, что Рома попрется ночью за дровами.
– К тому же березовые поленья Ромкиной голове особенно не повредили! – обрадовалась Мариша, которой очень почему-то не хотелось, чтобы бабушки оказались на поверку социально опасными личностями, способными на убийство.
Ближе к ночи к Уткиным пожаловала милиция. Усатый упитанный лейтенант в жесткой кожаной куртке на меху долго вытирал ноги, потом раскладывал бумаги, многозначительно кряхтел и жаловался на мороз. Интеллигентная и не скупая Танина мама не выдержала первой и предложила лейтенанту чаю с пирогами. Тот ломаться не стал и от угощения не отказался. За чаем выяснилось, что фамилия лейтенанта Круглов и он будет заниматься аварией, повлекшей за собой смерть Ромы.
Надо сказать, что фамилия лейтенанту очень подходила. Он прикончил три огромных, размером с десертную тарелочку, пирога Галины Александровны, с рисом, яйцом, луком и грибами. И выпил две чашки чайного сиропа. Иначе назвать тот напиток, в который превратился чай после того, как в него опрокинули почти полную сахарницу, у подруг язык не повернулся. И, отодвинув в сторону чашку, аккуратно и чуть виновато прикрыл ее блюдечком. После этого он еще немного помялся, несколько раз повторил:
– В общем, пока что расследование этого дела поручили мне.
А затем наконец-то выдавил из себя первый вопрос.
– Скажите, – обратился он почему-то к Тане, – в каких отношениях вы были с покойным?
– Как это? – растерялась Таня. – Он это... был моим мужем.
– Вот именно, – покивал головой Круглов. – Поэтому я и спрашиваю, не было ли между вами в последнее время каких-нибудь скандалов, ссор.
– Нет, мы жили душа в душу, – ответила Таня. – Кто угодно это может подтвердить.
Все согласно закивали головами. И в самом деле, отношения между супругами всегда были на редкость ровными. А в последнее время стали и вовсе идиллическими.
– Тогда спрошу иначе, не было ли у вашего мужа врагов? Может быть, кто-то ему угрожал по телефону? Или приходили какие-нибудь письма с угрозами?
– Ничего такого не было! – помотала головой Таня.
– Может быть, ваш муж в последнее время был чем-то озабочен? Не жаловался ли на финансовые или какие-либо иные трудности, вдруг возникшие у него?
Круглов задавал свои вопросы как автомат, так что у подруг возникло стойкое ощущение, что он их просто вызубрил назубок для зачета в школе милиции и теперь рад представившемуся случаю щегольнуть перед собравшимися своими познаниями. Потому что иного повода для всех этих вопросов подруги попросту не видели. Таня уже устала отвечать на все вопросы «нет» и последние десять минут лишь отрицательно мотала головой.
– А теперь я должен задать вам очень серьезный вопрос, – важно насупившись, произнес Круглов. – Прошу меня простить, но я должен...
– Задавайте, – кивнула Таня.
– Была ли у вашего мужа любовница?
– Что? Ну и вопрос! – опешила Таня. – Конечно, нет!
– А у вас?
– Что у меня? Была ли у меня любовница?
– Не прикидывайтесь глупой гусыней! Вы прекрасно понимаете, о чем я вас спрашиваю! Был ли у вас любовник?
– Нет! Я любила своего мужа! – возмутилась Таня и снова заплакала.
– Лейтенант, к чему все эти вопросы? – поинтересовался Никита Михайлович у Круглова. – Зачем вы терзаете Танюшу? Какая вам разница, были ли проблемы у Ромы или нет? Он же погиб в результате аварии.
– Но авария стала результатом порчи автомобиля! И следствию еще предстоит выяснить, была ли эта порча случайной или кто-то преднамеренно испортил тормоза у машины вашего родственника, – сказал Круглов, и все дружно ахнули. – И кстати говоря, кто сидел за рулем в момент аварии?
К счастью, Галина Александровна рухнула на пол в глубоком обмороке еще до того, как Круглов задал свой сакраментальный вопрос, и не поняла всего обрушившегося на их семью несчастья. Ленка же, напротив, поняла и, упав рядом с матерью, истошно заголосила:
– Ой, горе горькое! Ромка, братик! Зачем ты нас бросил?! Маманя! Рома! Ой, папка, посадят тебя теперь!
– Заткнись! – рявкнул на нее отец. – Дура!
Но Ленка вошла во вкус и теперь кликушествовала не хуже профессионалки. Руслану пришлось с помощью свекра оттащить жену в дальнюю комнату. После этого в гостиной стало тише и возможно обсуждать ситуацию дальше.
– Другими словами, вы подозреваете, что машину Ромы кто-то преднамеренно испортил? – спросил у Круглова Никита Михайлович.
– Подозреваю, – кивнул тот. – И все-таки кто сидел за рулем машины?
– Я, – немного помявшись, ответил Борис Андреевич.
– Вы отец погибшего? – сочувственно спросил у него следователь. – Хм. Ужасная ситуация. Но все же я буду вынужден вас задержать для освидетельствования на предмет наличия у вас в крови алкоголя.
– И если... – тут дыхание у Бориса Андреевича от ужаса сперло, – и если этот алкоголь обнаружится, меня посадят?
– Если не будет доказан факт умышленной порчи автомобиля, то, полагаю, судебного разбирательства не избежать, – кивнул головой Круглов. – Как ни крути, а человек-то погиб.
Борис Андреевич сильно побледнел и, кажется, приготовился последовать примеру своей жены и упасть в обморок. От этого его спас голос того же следователя, продолжавшего вещать:
– Но, во-первых, мне кажется, что вы бы не сели за руль, будучи не в состоянии управлять автомобилем. Не такой вы человек. А во-вторых, я видел дорогу от вашего дома до места аварии. Там есть парочка таких участков... Если бы вы были пьяны, то загремели бы раньше. К тому же первичный осмотр останков автомобиля показал, что тормозной шланг поврежден. И мне думается, что сделано это могло быть заранее и умышленно.
Все слушали Круглова раскрыв рты.
– В связи с вышеизложенным, вы все должны постараться вспомнить, не появлялся ли возле вашего дома какой-нибудь подозрительный или просто чужой человек, – закончил наконец свою речь следователь.
– Нет, – переглянувшись, помотали все головами.
