же был гораздо сильней ее. Так как дверь в комнату вела одна, а протиснуться в нее подруги пытались одновременно, то неудивительно, что они застряли. Пока они, пыхтя и отпихивая друг друга, рвались на помощь Оле, произошла странная вещь. Май внезапно сам убрал подушку от лица Оли, шлепнулся на ковер и горько разрыдался. Подруги наконец прорвались в комнату и поспешили к Оле. При поверхностном осмотре с ней все было в порядке. Она сидела на кровати, жадно дыша и изумленно таращась на рыдающего на ковре Мая.
– Что тут случилось? – свирепо спросила Мариша.
– Сама не пойму! – слегка отдышавшись, сказала Оля. – Я спала, а потом вдруг мне стало нечем дышать. Я брыкалась, но вырваться мне не удавалось. А потом вдруг меня отпустили! Это вы меня спасли!
– Нет, – покачала головой Юлька. – Мы тут ни при чем.
– Как это? – немедленно вознегодовала Оля. – Разве вы не должны были прийти мне на помощь при малейшей опасности?
– Видишь ли, мы не успели, – смутилась Юля.
– Хорошенькое дело, чем же вы таким важным были заняты, пока меня убивали? – подбоченясь, спросила у них Оля.
– Мы не могли решить, кто первым пройдет в дверь, – ляпнула Мариша, и Оля потеряла дар речи.
В это время с кровати, на которой лежала Таня, раздался оглушительный всхрап. Олино внимание переключилось на третью подругу. И возмущение закипело в ней, выплеснувшись наружу.
– Посмотрите на эту лентяйку! – закричала Оля. – Что она там делает? А я вам скажу, она дрыхнет и храпит! Это вместо того, чтобы быть начеку и спасать меня при первых же признаках тревоги! Она спит, а меня в это время убивают! Ну и подруженьки! Одни в дверь пролезть не могут, другая дрыхнет без задних ног.
– Оля, не ори ты так! – попыталась урезонить ее Юлька. – В конце концов, ты все же осталась жива.
– Благодаря тому, что убийца раздумал меня убивать! – сердито буркнула Оля и перевела взгляд на Мая. – Ну, а ты чего ревешь?
– Ты расстроился, что мы тебя раскусили? – догадалась Юля.
– Ты почему, мерзавец, не захотел меня до конца душить? – с обиженным видом поинтересовалась у него Оля. – Зачем подушку убрал? Что? Совесть взыграла? Ну, говори ты, недотепа!
Май зарыдал еще горше и затряс головой.
– Это все она меня заставила! – рыдал он. – Я же не хотел.
– Как не хотел, если Таньку пытался убить, перед Юлькой топором размахивал и на Маришу машиной наехал. Да еще здоровенную сосульку с крыши на нас всех сбросил? Как же не хотел? По-моему, очень даже хотел!
– Вы не понимаете! – зарыдал Май. – Это была ошибка!
– Ну конечно! – хмыкнула Мариша. – Все так говорят. Ошибка.
– Нет, в самом деле! – подняв заплаканное лицо, воскликнул Май. – С вами – это была ошибка. Мне поручили устранить только одну Олю.
Подруги недоуменно переглянулись между собой.
– А мы все тогда за что пострадали? – спросила наконец Таня, и голос у нее дрогнул: – И Ромка?
– Ромину машину я вообще пальцем не трогал! – воскликнул Май. – Клянусь вам! Маминым здоровьем клянусь! Чтобы мне никогда денег ей на операцию не собрать, если я вру! Про Таниного мужа никакого разговора не было. Мне поручили убить Олю. Только ее одну. Клянусь!
Май так убедительно бил себя кулаком в обтянутую красивым шелком грудь, что подруги невольно прониклись и даже поверили, что где-то парень, возможно, говорит правду. Но чтобы выяснить все до конца, нужно было получить ответы еще на целую кучу вопросов. Чем девушки и решили заняться, не дожидаясь утра.
ГЛАВА 16
– Вытри сопли и садись сюда! – строго велела Маю Мариша, показывая пальцем на глубокое кресло, стоящее в углу комнаты. – Учти, в окно тебе выпрыгивать не советую. Тут высоко. Неизбежно разобьешься. А перед этим еще и осколками порежешься, что тоже неприятно.
– Я и не собирался никуда выпрыгивать, – ответил Май и послушно забился в кресло.
Подруги разместились вокруг него. Мариша сидела на пуфике, Юлька притащила из кухни высокий стул, а Оля устроилась на диванчике, предварительно собрав его.
– Ну, рассказывай! – велела Маю Юлька. – Рассказывай, как докатился до жизни такой?
– А свою подругу вы не хотите разбудить? – поинтересовался Май. – Может быть, ей тоже захочется послушать мой рассказ?
И как раз в этот момент раздался еще один сочный всхрап. Девушки обернулись и обнаружили, что Танька преспокойно продолжает дрыхнуть на своей кровати, словно бы ничего и не случилось.
– Что это с ней? – удивилась Юлька. – Она обычно довольно чутко спит.
– Она приняла снотворное, – пискнула Оля.
– Тоже мне, нашла время! – возмущенно фыркнула Мариша. – Мы преступника ловить собрались, а она снотворное горстями жрет.
– Она выпила одну таблетку и то сразу же после поминок, когда Мая еще и в помине не было, – заступилась за подругу Юлька.
– Да, все твердила, что иначе ей никак не заснуть, – кивнула головой Оля. – Только, видимо, таблетка подействовала не сразу.
– Безобразие! Что за гадость продают в аптеках! – снова возмутилась Мариша. – Это что же получается, выпьешь снотворное, а подействует оно только к утру, когда как раз нужно вставать и двигаться на работу?
– Не знаю, может быть, это у Таньки организм так отреагировал. Вообще-то это хорошее средство, – сказала Оля. – Я из Финляндии для себя привезла. Думала, что из-за ухода Пашки не смогу спать.
– Раз ты ей эти таблетки подсунула, сама ее и буди! – решила Мариша. – Это будет справедливо.
Оля вскочила с диванчика, подошла к Тане и принялась ее тормошить. Минут через пять она вспотела, раскраснелась и отступила.
– Бесполезно! – сдувая со лба темную прядь, вздохнула она. – Говорю же, очень хорошее снотворное. И вообще, если уж Таньку не разбудил весь этот тарарам, который мы подняли, когда ловили Мая, вряд ли мои усилия сейчас помогут. Наверное, снотворное плюс алкоголь оказало такое необычно сильное действие.
– Боже мой, всему-то вас учить нужно! – воскликнула Мариша и, вскочив с пуфика, помчалась на кухню.
Оттуда она вернулась с трехлитровой банкой, в которой раньше лежали соленые огурцы. На поминках вкусные хрустящие огурчики пользовались большим спросом. И трехлитровую банку гости прикончили безо всякого труда и с превеликим удовольствием. Банку хозяйственная Галина Александровна не выкинула, а тщательно вымыла и поставила сушиться в сторону. Но сейчас в банке снова плескалась какая-то жидкость.
– Смотрите и учитесь!
И недолго думая, Мариша опрокинула в воздухе банку – и на Таньку хлынул настоящий водопад.
– Ой! – не сдержалась от крика Юлька. – Ты ее утопишь!
Но Танька не утонула. После ледяного душа она беспокойно заворочалась, открыла глаза и с недоумением обвела взглядом подруг.
– А почему так мокро? – растерянно спросила она и, пощупав белье возле себя, добавила: – И холодно?
– Вылезай, соня, – велела ей Мариша, проворно пряча банку за спину. – Некогда разбираться. Мы нашего убийцу наконец поймали!
– А? – не поняла Таня.
– Май сдался на милость победителя! – пояснила ей Мариша. – Сейчас будет показания давать. Садись с нами и слушай!
