заползти в машину и даже сел за руль. Смайл со следователем вздрогнули от неожиданности, когда машина вдруг завелась. Следователь успел открыть переднюю дверцу и запрыгнуть внутрь. Но, оказавшись в салоне, он прямо обомлел от происходящего. В его помощи тут явно не нуждались. В лицо бандита уже вцепилась своими длиннющими ногтями Георгина, с явным намерением выцарапать парню глаза. Славик колотил плохого дядю по руке небольшим, но довольно увесистым гаечным ключом, найденным им на полу, а маленькая Гуленька визжала, дрыгая ногами и явно пребывая в полной уверенности, что все это представление мать и брат разыгрывают с целью ее позабавить.
В результате машина резко двигалась зигзагами. И ничего удивительного в этом не было. Бандит решительно не видел, куда едет. Из-под ногтей Георгины брызнула кровь – парень взревел от боли и оставил попытки смотреть, куда едет. Зато следователь все прекрасно видел. И ему очень не понравились два бетонных столба, между которыми намеревался пустить машину ослепший водитель. Пора было вмешиваться в ситуацию. Следователь изловчился и в тот момент, когда Георгина ослабила хватку, врезал кулаком бандиту по скуле. Голова у парня дернулась. Машина врезалась в один из бетонных столбов и наконец остановилась.
– Все целы? – спросил следователь, обретя способность говорить.
– Да, – едва слышно произнесла Георгина. – Только у меня что-то с рукой. Наверное, перелом.
– Как дети? Они живы? – заглянул в окно подбежавший к месту аварии Смайл.
Впрочем, он мог бы и не спрашивать. Славик присоединился к сестре, и теперь оба перепуганных ребенка дружно ревели на заднем сиденье машины. Но, судя по тональности их голосов, рыдали они не от боли.
– Ладно реветь-то! Все кончилось. Выбирайтесь из машины, – проворчал Смайл, вытаскивая ошарашенных детей из дымящегося салона.
Но стоило мужчинам помочь выбраться Георгине, которая заверила, что рука у нее в порядке, шевелится, а насчет перелома ей показалось, видимо, просто сильный ушиб, как к месту аварии подоспели новые участники спектакля.
– Стоять! – раздались за спиной у Смайла голоса. – Ни с места! Руки вверх!
– Вот и менты пожаловали, – хмыкнул Рушников. – Привет, коллеги!
Но вокзальные менты города Джанкоя что-то не торопились признать Рушникова своим коллегой. И даже после демонстрации служебных корочек у них еще оставались сомнения. И они даже собирались отправить следователя и Смайла в местное отделение – естественно, в наручниках – до выяснения их личностей. Но неожиданно на помощь погрустневшей парочке пришла очухавшаяся Георгина. Вместе с детьми они кинулись на шею к Смайлу и заголосили на весь вокзал, что он их спаситель. Потом проделали ту же процедуру со следователем. Менты немного смягчились, и в отделение Смайл и следователь были доставлены с почетом и без наручников.
Через три дня все участники событий собрались в кабинете у отпущенного из Джанкоя на все четыре стороны следователя Рушникова. Инне с Маришей не терпелось узнать, удалось ли милиции поймать в конце концов хромого убийцу Ленки. А также выяснить, за каким чертом ему понадобился ее дельфин, почему он решился на его похищение. Они уже знали, что в Джанкое Игоря задержать не удалось. Хотя оба преступника, пытавшиеся похитить Георгину с детьми, действовали по его указанию. Но Игорь, видимо, наблюдавший за происходящим со стороны, увидел провал своей операции и на условленное место, где он должен был передать нанятым им бандитам деньги и получить взамен Георгину и детей, не явился.
Оба нанятые им бандита были местными, членами одной из бандитских группировок города Джанкоя. А точней, той, которая контролировала привокзальный бизнес. Оба они согласно показали, что за два часа до похищения к ним за помощью обратился черноволосый мужчина. Оба бандита были мелкой сошкой, имели по одной «ходке» на зону за грабеж привокзального ларька. Отсидев по несколько лет, они вернулись в родной город в полной уверенности, что круче их на свете нет. Но, увидев брюнета, они как-то удивительно быстро смекнули, что с этим человеком лучше не шутить, а выполнить все, что он требует. Да и поручение на первый взгляд оказалось плевым. Всего и делов-то, что усадить задурившую бабу с детьми в машину и доставить ее к мужу, а там уж он сам разберется с ней и детьми. В конце концов, это его баба, и дело чисто семейное. Оба бандита насмерть стояли на том, что были уверены: они выполняют поручение законного мужа Георгины.
– Он сказал, что они накануне с ней поцапались, – охотно рассказывал рыжий бандит, а его приятель излагал то же самое в соседнем кабинете другому оперу. – Ну вот, жена психанула, забрала детей и решила смотаться к сестре. Баба у него вообще с придурью. Если увидит его на вокзале, ни за что не поедет с ним. Еще скандал устроит. А ему скандалов больше не хочется. Он с ней хочет поговорить тихо, по- семейному.
– Ни одного из исполнителей не удивило, каким образом заботливый отец семейства мог знать, что Георгина с детьми потащится на вокзал в поисках туалета, – рассказывал потом Рушников. – Но они вообще туповаты. А вот оперативникам этот вопрос пришел в голову сразу же.
– И что же они выяснили?
– Они предположили, что в поезде вместе с Георгиной ехал сообщник Игоря, который и подсыпал в чай Георгине и детям какое-то слабительное, подействовавшее как раз в то время, когда поезд стоял в Джанкое. Поэтому-то Георгина и была вынуждена искать туалет и покинуть относительно безопасное купе поезда. Игорь точно знал, что она выйдет из поезда.
– И если бы не ваше со Смайлом вмешательство, то бандиты все бы сделали, как намечал Игорь, – добавила за следователя Инна. – Никто из прохожих не обратил бы внимания на женщину, тихо садящуюся в машину. А в поезде отметили бы, что пассажирка отстала от поезда. И про нее тоже бы все забыли.
– К счастью, этого не случилось, – заметила Мариша. – А вообще, вы уверены, что бандитов нанял именно Игорь?
– По их описанию тот человек очень похож на Игоря, – кивнул Рушников. – Такая же легкая хромота, только седую прядь он закрасил. Георгина говорит, что он это сделал еще в Питере, перед тем, как им пришлось уносить ноги из гостиницы.
– Из «Октябрьской?» – уточнила Мариша.
– Да, – кивнул следователь. – Георгина говорит, что тогда ей первый раз в голову пришла мысль, что пора ей бежать от этого человека. Она сказала, что Игорь после того, как им пришлось срочно покинуть гостиницу, был очень расстроен. И все время твердил, что забыл в номере одну важную вещь и теперь им придется искать себе другое жилье. А в гостиницы им соваться больше нельзя. В результате они нашли по объявлению в газете какую-то квартиру в центре города, сдающуюся посуточно. И первым делом, оказавшись в своем новом жилище, Игорь закрасил седую прядь, а также приделал себе бакенбарды и усы, которые, по словам Георгины, здорово изменили его внешность. Кроме того, теперь у него был паспорт на имя какого-то Валуха Степана Алексеевича. Это тоже Георгину как-то не порадовало.
– Но чему она так удивилась? – спросила Мариша. – Георгина и раньше говорила сестре, что ее любовник служит в разведке и потому может иметь сразу несколько паспортов. Они ему нужны для конспирации!
– Конспирация-то конспирации рознь, – ответил Рушников. – А Георгина начала по некоторым признакам догадываться, что ее любимый очень далек от служения Родине, а скорей всего, преступник, по которому плачет тюрьма.
– И когда же она об этом догадалась? – скептически хмыкнула Инна.
– А вот после того, как им пришлось бежать из гостиницы, у нее глаза и начали потихоньку открываться, – сказал следователь. – Очень уж перепуган был Игорь. Очень странно для разведчика он повел себя, когда она намекнула ему, что, пожалуй, вернется домой.
– Как же?
– По ее словам, и я ей верю, он запер ее в квартире и пригрозил, что, если еще раз услышит от нее что-либо подобное, просто убьет. Сказал, что они теперь связаны до самой смерти. Для бедняжки это было ошеломляющее открытие. Она-то мечтала привязать к себе любовника покрепче. А оказывается, бояться нужно было не того, что однажды он может исчезнуть из ее жизни, а того, что он в ней останется. В общем, Игорь сказал, что он ее в Питер не звал. А раз уж она сама к нему явилась, то теперь должна остаться с ним до тех пор, пока он сам ее не отпустит.
