старые бумажные папки с белыми тряпочными завязочками.
— Не люблю я эти новшества, — бурчал директор. — Нажал не ту кнопку, и все! Привет! А на бумаге- то оно будет надежней.
В бумагах он и правда разобрался быстро. Выдал подругам адрес Виктора Степановича и переключился на новых посетителей — крепких молодых людей, которые желали приобрести участок земли под, как они выразились, собственные нужды. Интерес директора кладбища к тому, что же они подразумевают под этим выражением, был заткнут толстой пачкой денег.
— Идем, идем! — заторопила Леся подругу. — Нечего нам тут больше делать. А то помнишь, кто много знает, тот мало живет. Захоронят где-нибудь без вида на реку. Будешь знать!
В квартире, где прежде обитал покойный Виктор Степанович, было тихо и безлюдно. Сколько ни звонили подруги в дверь, никто им не открыл.
Хотя сам дом был обитаем, породист и чист. Отличный дом постройки конца девятнадцатого века мог простоять еще не одно столетие. А при должном уходе и дольше. Новостройки и сорока лет не дотягивают — рушатся. А старые дома все стоят. И в чем тут загадка?
Думая о судьбе старых домов, Леся все жала и жала на звонок. И наконец пожаловалась подруге:
— Никого нет!
— Что ж, логично, — вздохнула Кира. — Хозяин умер. Его наследница тоже мертва. Кому же тут быть?
Но Леся не сдавалась. Она позвонила в соседнюю квартиру. И была вознаграждена за свое упорство.
— Кто?
— Простите, я — сестра вашей соседки из двенадцатой квартиры, которая наследство получила.
— Светки?
— Да, да! Вы не знаете, где она?
Дверь немедленно распахнулась, и на пороге возникла еще крепкая бабулька. Была она полненькой и какой-то бесцветной. Тусклые волосы затянуты назад обычной резинкой. Застиранная домашняя юбка и бесформенная кофта. На ногах сношенные шлепанцы. Но вот глаза бабульки горели нешуточным огнем.
— Так вы ничего не знаете? — хищно спросила она у Леси. — Про сестру-то?
— Знаю, что у нее вроде бы муж умер. И ей эта квартира в наследство досталась.
Бабулька энергично замотала головой:
— Не так все было! Совсем не так!
— А как?
— Ты, милая, зайди ко мне. И подружка твоя пусть зайдет. Вы откуда прибыли-то?
— Из Кустаная, — ляпнула Леся первое, что пришло ей в голову.
— Надо же! — изумилась бабулька. — Что же вы без вещей-то?
— Так мы их на вокзале оставили. В камере хранения.
— И то верно. Чего с барахлом по городу шататься. Ну, ты, милая, присядь. Я тебе такое про твою сестру скажу, что ноги не удержат.
Леся послушно шлепнулась на продавленный стул. Его когда-то мягкое сиденье было затянуто полиэтиленовой пленкой. Отвратительная привычка, которая к тому же ничуть не помогает сохранить ткань. Да, под пленкой вытираться она, конечно, не вытирается, но выцветает ничуть не хуже. Все стулья в доме производили такое впечатление, словно их хорошенько постирали в хлорном отбеливателе. Да так потом и оставили.
Кира тоже присела. И обе подруги с нетерпением уставились на бабулю. А той только того и нужно было. Встав в эффектную позу, она с упоением воскликнула:
— Ах, милая ты моя! Мужайся! Горе у тебя!
— К-какое горе?
— Убили твою сестренку!
Подруги были поражены. Нет, не тому, что Светку убили. Это они отлично знали и сами. Удивило их то, откуда могла об этом узнать бабулька.
— Милиция сюда приходила? — догадалась Леся. — Они сказали про Свету?
— Никакой милиции тут не было.
— А как же тогда вы узнали… про Свету?
— Владя мне рассказал.
— Кто это?
— Внук Виктора Степановича. Ему квартирку-то дед сначала завещал. А потом, когда сестрица твоя тут появилась, он уже на Светку завещание переписал.
Это подруги уже знали. А бабка тем временем продолжала рассуждать:
— Только теперь, раз она умерла, квартирка снова Владе достанется. А ежели он откажется, так сестра его не побрезгует. Да там у них еще много наследников-то. Не одна Светка на богатство Виктора Степановича позарилась.
— А когда это случилось? Когда вы узнали, что Света мертва?
— Вчера утром Владя тут был.
Подруги были поражены. Вчера утром! Однако, оперативно действует этот Владя. Не успели они Светку найти, как он уже оповестил всех, включая и ее соседку, что девушка умерла. Интересно. Интересный и весьма настораживающий факт.
— А он сказал, как это произошло? Как она умерла?
— Убили ее! Вроде бы маньяк какой-то на нее напал. Изуродовал ее всю, бедную!
Старушка была не без садистских наклонностей и живо описала, как выглядела Светка после смерти. Но подругам было все равно. Главное, выведать у этой бабули с горящими глазками адрес этого всеведущего Влади. Интересно-то как, не успела Светка умереть, как он уже всем об этом болтает. И откуда узнал?
Адрес Влади старушка им дать не смогла. Но зато дала им его телефон.
— Он мне сам его оставил для связи. Мало ли что может произойти. Квартира-то до сих пор пустая стоит. А там ценностей на целый миллион. Могут и ограбить.
— А что же Света так и не воспользовалась своим добром?
— Да кто бы ей дал? Родственники-то в суд на нее подали! За мошенничество и подделку завещания. А это же статья! Вот арест на все наследство Виктора Степановича до окончания разбирательства и наложили.
Это было уже вдвойне интересно. Выходило, что Светка еще не стала богатой наследницей. Только еще собиралась. Но итог судебного разбирательства был не известен ни ей, ни родственникам Виктора Степановича. Непредсказуемый итог, прямо скажем.
Что же, в такой ситуации неплохо и подстраховаться. А что лучше застрахует от потери наследства, как не смерть самого главного конкурента?
Поэтому, взяв у бабули телефон этого Влади, подруги быстренько ретировались. Оказавшись внизу, Леся твердо сказала:
— Звони ему! Звони и назначь встречу!
— А что сказать? Кто мы такие?
— Скажи, что мы Светкины родственницы из провинции. Приехали навестить сестренку. А тут такая история. Назначь встречу и спроси, откуда он узнал, что Светку убили!
— Прямо так?
— А чего увиливать-то?
Владя оказался именно таким неврастеником, каким его и описывала Танька. Услышав, что ему звонят Светкины родственницы, он немедленно ударился в истерику:
— Ничего у вас не получится! Ваша родственница подохла голодранкой. В права наследства вступить не успела. Завещание недействительно. Все дедовское барахло нам достанется!
— А у нас другая информация, — холодно произнесла Кира. — Какая? Вы в самом деле хотите это знать? Ну так вот, мы расскажем вам это только при личной встрече.
