сидельцев? С помощью лопат и экскаваторов?
Но так как брат Бенедикт не сводил с девушек взволнованного взгляда и отрицательного ответа бы не принял, то Мариша, сама не зная почему, согласно кивнула:
– Ладно. Мы попытаемся что-то сделать.
Вика вздрогнула, посмотрела на Маришу, как будто бы та сама была сумасшедшей, и прошипела ей на ухо:
– Ты с ума сошла!
Но Мариша только отмахнулась.
– Для начала, – сказала она, – нам нужен план того помещения, где сидят ваши люди.
– Пожалуйста!
Нужная бумага с такой скоростью легла на стол, словно все это время находилась у брата Бенедикта под рукой. И он тут же принялся давать девушкам пояснения:
– Вот это место. Извольте, снимок местности, карта местности с отмеченным на ней кружочком. Впрочем, последний вам не понадобится. Возле схрона постоянно дежурят наши люди или люди из местной администрации. Так что вы не заблудитесь.
Дальше брат Бенедикт принялся объяснять подругам устройство подземного схрона. Это оказалось не одна и не две подземные пещеры. Это была целая сеть подземных лабиринтов. В одной пещере у сидельцев был склад продуктов, в другой находились дети, в третьей женщины и младенцы, в четвертой, пятой, шестой и седьмой спали мужчины.
Все это сооружение уходило глубоко под землю. И больше всего было похоже на нору какого-то гигантского грызуна. Несколько помещений на плане не было никак обозначено.
– Это кельи, которые остались пустыми. Ведь не все же братство спустилось под землю. А вот где-то в одной из этих пещер находятся баллоны с газом.
– С каким, простите, газом? – наивно поинтересовалась Вика.
– С отравляющим.
– Г-хм. С каким, с каким? С отравляющим? А зачем им отравляющий газ?
– Говорю вам, сидельцы настроены весьма решительно. У них приготовлено все необходимое для ухода из этого мира. И если они решат, что другого выхода у них просто нет, то пустят газ в помещения.
– И все погибнут?!
– Разумеется.
Кошмар! Этим людям не под землей сидеть, а долго и основательно лечиться нужно! Но так или иначе, а подруги уже вляпались в это дело по самые уши. И теперь должны были разобраться в ситуации, чтобы не напортить еще больше.
– Объясните, – потребовала Мариша, – чего добиваются эти безумцы? У них есть какие-то конкретные требования?
– Нет. Они там просто прячутся.
– Но как долго?
– До падения власти дьявольской. И до пришествия на землю царства божьего.
– А конкретно? В чем конкретно должно выражаться это пришествие?
– Мы должны признать брата Акакия главой нашей общины.
– Брат Акакий – это тот, кто и заварил эту кашу?
– Он самый.
– И он тоже сидит под землей?
– Конечно.
– Так признайте его главным! И пусть все выходят!
– Еще чего! – не сдержал своего возмущения брат Бенедикт. – Какой же он главный? Как можно доверить ему руководство сектой, если он, даже будучи простым нашим братом, творит такие неразумные вещи?
– Неразумные – это еще мягко сказано.
– Поэтому мы не можем избрать его главой нашей общины. Нет, нет и еще раз нет!
– Но вы же ничем не рискуете! Как только он и остальные выйдут из-под земли, его сразу же сцапают симпатичные люди в белых халатах. И увезут далеко и надолго!
– Ах, вы не понимаете! Куда бы его ни увезли, как бы долго ни продержали взаперти, для всех наших братьев и сестер только он будет истинным руководителем, отцом и наставником. А уж вы мне поверьте, этот псих найдет способ, чтобы подавать о себе весточки и из больницы. И еще неизвестно, какое безумство он продиктует нам в следующий раз. Возможно, это будет массовое самоубийство уже всех членов нашей общины!
– И они его послушаются?
– Безоговорочно. Послушание – это главный, можно сказать, основной столп нашей жизни.
– Ага, понятно. А этот ваш брат Акакий, запертый в психиатрической лечебнице, будет признан вашими братьями и сестрами мучеником за веру. Так?
– Вот именно! Рад, что вы разобрались в ситуации.
Мариша пожала плечами. Разобрались, да что толку? Ситуация казалась безвыходной.
– Значит, выполнить требования сидельцев решительно невозможно?
– Нет.
– А иначе они не выйдут?
– Нет.
– А нельзя их как-нибудь оттуда выкурить?
– Мы боимся, что при малейших признаках тревоги брат Акакий прикажет пустить отравляющий газ.
– Но ведь тогда он погибнет и сам?
– От этого подлеца можно всего ожидать, – пробормотал брат Бенедикт. – Вполне возможно, что у него где-нибудь припасена парочка противогазов. Для себя и для ближайших соратников. Они-то останутся живы, но остальные несчастные братья и сестры погибнут!
Да уж, ситуация не из приятных. Но все же Мариша склонилась к карте, пытаясь найти лазейку, с помощью которой удалось бы вытащить бедолаг из подземной ловушки.
– А к себе они гостей принимают?
– Нет.
– Даже вас?
– Даже меня. Ведь для этого пришлось бы открыть засыпанный землей лаз. А это опасно. Мало ли, кто там может проникнуть к ним снаружи вместе с гостем!
– М-м-м... Плохо. А что это за странные полоски?
И Мариша ткнула пальцем в непонятные кривульки, которые шли в самом низу плана подземного схрона, сбоку от него. И почти доходили до одной из камер схрона.
– Какие-то коммуникации, – небрежно проронил брат Бенедикт.
– Коммуникации? Какие коммуникации?
– Возможно, теплотрасса. Или еще что-то в этом роде.
– Теплотрасса? Трубы парового отопления?
– Ну, возможно. Говорю вам, я точно не знаю!
– Так надо узнать!
– Зачем?
– Как зачем? Если там проходят трубы, то мы можем воспользоваться ими и пройти по ним почти к самому схрону.
– Но в них же горячая вода!
– Воду можно отключить. Сейчас лето, никто особенно не пострадает, если денек и посидит без горячей воды.
– Но это не нам решать, – вздохнул брат Бенедикт.
– Ясное дело. А где тут находится администрация вашего района?
– Так там же, возле схрона! Как раз сегодня их день. Пресса приехала, будут освещать это событие и
