мелькнула мысль. Название месторождения, которое разрабатывает сейчас семья Воробьевых! Оно вам ничего не напоминает?
– «Сияние Якутии»? – спросил Кащей. – Нет. А что оно должно нам напомнить?
– Ну как же! – возмутилась Юля. – Так ведь назывался тот алмаз, который подарил Анне Родионовне ее первый муж. То есть, по легенде, подарил. Сама Анна Родионовна никогда не признавалась, что этот алмаз существует и что он находится у нее.
– Что за алмаз? – заинтересовался Кащей. – Это тот самый фиолетовый алмаз, о котором вы рассказывали? Так это его назвали «Сиянием Якутии»?
– Ну да, – подтвердили подруги.
– Очень интересно, – задумался Кащей. – Насколько я знаю, фиолетовые алмазы еще нигде не находили.
– А разве алмазы не должны быть бесцветными? – наивно спросил Крученый.
Подруги презрительно посмотрели на него. И этот человек еще собирался их спасать. Сначала бы про алмазы разузнал хоть немного.
– Нет, – ответила ему Инна. – Алмазы могут быть окрашены в самые разные оттенки. Например, среди якутских алмазов много таких, у которых внешний слой имеет зеленоватый оттенок. Это как-то связано с подземной радиацией, которая воздействует на кристаллы. А бывают алмазы серые, черные и желтоватые. Эти не особенно ценятся, потому что среди них редко встречаются камни чистой воды. Но вот камни светло-сиреневые, розовые или даже кроваво-рубиновые, если они чистой воды, ценятся дороже бесцветных. А фиолетовый камень, если опять же он чистой воды, уже сам по себе уникален.
– Но никто его еще не видел? – уточнил Бритый.
– Дыма без огня не бывает, – возразила Инна. – Если есть легенда, значит, когда-то существовал или даже существует и сам камень.
– Ну хорошо, – покорно кивнул Бритый. – Пусть он где-то существует. Не будем пока о нем думать. Подумаем лучше о том, что мы точно знаем. Анна Родионовна на неизвестно откуда взявшиеся у нее деньги покупает участок земли, тут же начинает в нем копаться и находит несколько алмазов. После этого она быстренько организует собственную маленькую компанию, закупает оборудование и технику, опять же на неизвестно под что взятые деньги, и начинает активно бурить и копать землю, разыскивая в ней алмазы.
– И, как известно, ей это неплохо удается, – добавил Кащей. – Потому что дела у семьи Воробьевых с каждым годом идут все лучше и лучше. А предприятие их расширяется.
– И так было почти десять лет, до тех пор, пока мы с Инной не приехали в Мирный, – сказала Юлька. – Все у них шло хорошо. А после нашего приезда старуху сразу же убивают.
– Интересно, а откуда возвращался Виталий Олегович, когда мы познакомились с ним в самолете? – внезапно спросила Юлька.
Но поговорить на эту тему они не успели. Раздался звонок сотового Кащея.
– Да, да, обязательно посмотри, кто будет его встречать! – закричал он в трубку.
Поговорив еще несколько минут, Кащей повернулся к компании.
– Могу вас поздравить, – сказал он. – Старик оставил всю свою личную охрану в Якутске и летит сейчас в Мирный.
– Как, один? – удивился Бритый.
Но его снова перебил звонок сотового.
– Как нет мест? – взвыл Кащей. – Не поверю, чтобы в самолете не было мест!
После этого Кащей бросил трубку и снова заметался.
– Давайте живей! – кричал он. – До Мирного отсюда часа два езды. Нам во что бы то ни стало нужно увидеть, кто будет встречать Старика. А мои парни не догадались заранее забронировать места на все рейсы. И теперь им не сесть на самолет Старика.
Крученый кинулся заводить джип и выгонять его из гаража, а Кащей принялся названивать по телефону. Он сделал несколько звонков, из которых подруги поняли, что он просит каких-то людей подстраховать его и встретить Старика, когда тот будет сходить с самолета.
– Я и сам туда приеду, но боюсь не успеть! – кричал Кащей в трубку. – Ты уж не откажи в просьбе.
Наконец Кащей кончил разговаривать и помчался к машине.
– А вы что тут делаете? – закричал он, увидев Инну с Юлькой, уютно пристроившихся на заднем сиденье. – Вы что, рехнулись? Вы же в бегах!
После этих обидных слов подруг довольно невежливо выпихнули из машины.
– Сидите в доме и носа не вздумайте за ограду высунуть! – велел им на прощание Кащей. – Тут кругом лес и дикие звери. Их мои парни свежатиной время от времени прикармливают. Так что зверье местное к человечине привыкло, можно сказать, полюбило ее как деликатес. И вас, девочки, зверье местное воспримет не иначе как очередное угощение.
После этого машина тронулась с места. А подруги остались стоять посредине двора, глядя, как исчезает за деревьями джип. После того, как машина уехала, а железные ворота лязгнули и захлопнулись, подруги повернулись друг к другу.
– Похоже, что на этот раз убежать нам не удастся, – сказала Инна.
– Что он там про человечину говорил? – дрожащим голосом спросила Юля.
– Пугал, наверное, – предположила Инна.
Но на всякий случай подруги вернулись в дом. Тут им казалось как-то спокойней.
– Посмотрите телевизор, – предложил подругам один из охранников, оставшихся в доме. – У нас есть все каналы. Спутниковое телевидение, если хотите, тоже есть. А можете с нами в войнушку на пеньке поиграть. Или с монстрами побиться.
Подруги с трудом поняли, что парень предлагает им на выбор компьютерные игры. От «войнушки на пеньке» подруги вежливо отказались. Монстры их тоже не прельстили.
– Ну как хотите, – пожал плечами парень. – Тогда телик смотрите. Только за ворота не суйтесь. Кащей про зверей не шутил.
Сделав это заявление, парень ушел по своим делам.
– Вроде бы и не пленница, а чувствую себя хуже, чем в плену, – сказала Юля, когда за парнем закрылась дверь. – За ворота не выходить, сожрут. А кругом лес и до ближайшего населенного пункта километров триста.
– В милиции, в камере, и то было как-то уютней, – согласилась с ней Инна.
– Послушай, я вот все думаю про убийство Петра Алексеевича. Двери ведь были не взломаны.
– Ну и что? – спросила у нее Инна. – Он сам их открыл.
– Значит, он очень хорошо знал того, кто к нему пришел, – сказала Юля. – И доверял этому человеку почти безгранично. Помнишь, сколько у него на двери было замков и как долго он возился, прежде чем пустить нас? И все равно держался настороже. Газовый баллончик в руках все время вертел. И я уверена, что карман его брюк оттопыривался вовсе не от прилива симпатии к нам. У него там был пистолет или какое-то другое оружие.
– Да, ты права, – кивнула Инна. – И что из этого следует?
– А кто может быть ближе, чем любовница? – спросила в ответ Юля.
– Лида! – ахнула Инна. – Точно, ей бы Петр Алексеевич открыл дверь без всяких колебаний.
– Вот-вот! – подтвердила Юля. – И к тому же, когда мы вернулись, Лиды нигде не было. Помнишь, Варвара еще ругалась, что та пренебрегает своими обязанностями.
– Да, и просила нас сходить к Лиде домой! – подхватила Инна.
– А мы с тобой шляпы! Зачем-то поперлись к этому противному мертвому Петру Алексеевичу. И неприятностей из-за него еще кучу огребли.
– Но что же это выходит? – спросила Инна. – Зачем Лиде понадобилось убивать Петра Алексеевича.
– Вот и я думаю, а зачем? И что такого могло храниться у бедного Петра Алексеевича, из-за чего перевернули вверх дном всю его квартирку? Потому что старика сначала убили, а потом принялись искать.
– Не очень логично получается, – сказала Инна. – По идее убийца должен был бы выпытать у Петра Алексеевича его тайну, а потом уж убить.
– А вот ты бы, к примеру, могла пытать человека, который тебе дорог? – спросила у нее Юля.
– Нет, не могла бы, – покачала головой Инна. – Но и убить его я тоже не могла бы. Разве что в приступе дикой ревности. Или если бы он сам меня довел до ручки.
– Вот именно! – воскликнула Юля. – А мы не знаем, как Петр Алексеевич обращался с Лидой. Может быть, он обещал на ней жениться после смерти Анны Родионовны, но взял и передумал. Или еще чем-нибудь оскорбил любовницу.
– Но, выходит, Лида знала, что искать, – сказала Инна. – И в любом случае, нашла она это или нет, но сейчас она уже далеко от Мирного.
– Так нужно сообщить о ней в милицию! – воскликнула Юля, вытаскивая сотовый.
Хотя убежище Кащея находилось в лесу, но с помощью каких-то чудес техники отсюда была мобильная связь не только с Мирным, но и со всем остальным миром. Связью с Мирным подруги и воспользовались.
– Звони Кнутову, – сказала Инна. – Только не вздумай ему говорить, где мы. Пусть думает, что мы уже на полпути к Питеру.
Но девушкам не повезло. К телефону подошел какой-то совершенно незнакомый им мент и сказал, что Кнутов на задании.
– Тогда передайте ему, что за убийство Петра Алексеевича он арестовал совершенно не тех людей! – сказала Юля. – Поэтому мы и сбежали.
– А, это вы, беглянки! – догадался Юлин собеседник. – А чего же вы сбежали, если не виноваты?
Вопрос заставил подруг задуматься.
– Мы не верили, что вы найдете настоящего убийцу! – наконец выдавила из себя Юля.
– А зря, – откровенно сказал им мент. – Кнутов как раз сейчас и отправился на поимку убийцы.
– Хочет взять его с поличным? – поинтересовалась Юля.
Мент в ответ только хмыкнул.
– Перезвоните через пару часов, сами сможете поговорить хоть с Кнутовым, хоть со своим Андреем, – сказал он. – Надеюсь, ему-то, после того как он вытащил вас из реки, вы доверяете?
От неожиданности Юля нажала на кнопку отбоя.
– Откуда менты могут знать, что Андрей нас с тобой спас, когда мы тонули? – спросила она у подруги.
Инна не знала.
– Позвоню Бритому, – наконец сказала она. – Пусть хоть скажет,
