ведро и ушла в другую комнату, хлопнув дверью изо всех сил.
– Доченька, я, конечно, тебя не обвиняю, но ты должна понять...
– Что я должна понять? – все еще сердито спросила у него Инна.
– Те люди, которые устроили этот разгром, они искали тебя. Ты у них вроде бы что-то взяла?
Услышав это, Инна опустилась на перевернутое кресло.
– Папа, ты в этом уверен? – хрипло спросила она у него. – Уверен, что они искали именно меня?
– Конечно, – кивнул отец. – Они назвали твое полное имя. И они знали, что ты моя дочь. И я не понимаю, зачем ты дала им мой адрес? И зачем тебе понадобилось натравливать этих людей на меня? Неужели ты до сих пор сердишься на меня за то, что я оставил вас с матерью?
Инна только рукой махнула.
– Никого я на тебя не натравливала, – ответила она. – Ты, папа, лучше сядь и объясни мне толком, что тут произошло.
Отец внял ее совету, присел на уголок уцелевшего дивана и приступил к рассказу. Началось все вполне невинно, с простого телефонного звонка.
– Мне позвонили и спросили, знаю ли я тебя, – рассказывал Инне отец. – Конечно, я сказал, что знаю. Что ты моя дочь. Тогда мужчина спросил, давно ли я тебя видел в последний раз. Я сказал, что давно. Он повесил трубку, а через полчаса к нам вломились какие-то люди. Они были в черных масках. Так что лиц я не разглядел. Просто не понимаю, как им удалось попасть к нам в квартиру. У нас ведь стоит железная дверь. Но им она не помешала. В первую очередь они сломали телефон, потом связали нас с твоей мачехой, заткнули нам рты и начали громить квартиру у нас на глазах.
– Когда это случилось? – спросила Инна.
– Ночью, – ответил папаша.
– А поточней?
– В три часа и пятнадцать минут, – ответил отец, посмотрев на валяющиеся на полу разбитые часы.
– А что они еще сказали?
– Когда уходили, сказали, чтобы ты не надеялась скрыться от них. Что они тебя все равно найдут. И тогда тебе будет хуже. Они велели мне найти тебя, чтобы ты отдала им посылку.
– Посылку? – удивилась Инна. – Какую посылку?
– Тебе лучше знать, какую, – пожал плечами папаша.
– А про алмазы они ничего не говорили? – осторожно спросила у мужчины Юлька.
– Ничего, – покачал головой Иннин отец.
– А вот и говорили! – раздался голос из соседней комнаты, и следом за этим возгласом появилась Иннина мачеха. – Говорили, только ты, старый козел, ничего не слышал.
– Мне они ничего не говорили, – промямлил Иннин отец.
– Очень им нужно с тобой разговаривать! – фыркнула мачеха. – Они друг с другом разговаривали. И один мужик спросил у другого, чего они мечутся, если камешки уже у них.
– А что тот ответил? – жадно спросили подруги.
– Второй бандит ответил, что, мол, не его ума дело. И что им нужна вся посылка целиком.
– Опять посылка! – в отчаянии воскликнула Инна. – Ничего не понимаю. Не было у меня никакой посылки.
Но Иннин отец к сказанному больше ничего добавить не мог. Оставив Инниных родственников наводить порядок в разоренной квартире, подруги вышли на улицу.
– Дай-ка мне тот мешочек, в котором лежали алмазы, – неожиданно сказала Юлька. – Он ведь остался у тебя?
– Да, – кивнула Инна. – Я высыпала алмазы на блюдечко, а мешочек сунула в карман. Но зачем он тебе? Это просто кожаный мешочек. Ничего особенного в нем нет. Я теперь храню в нем мелочь. Очень удобно.
– Вот и дай мне его, – настойчиво повторила Юлька.
Инна пожала плечами и полезла в карман.
– Пожалуйста, – сказала она, протягивая Юльке мешочек, в котором действительно позвякивали монетки.
Юлька небрежно высыпала мелочь прямо на землю и вывернула мешочек наизнанку. На внутренней стороне мешочка была пришита гладкая шелковая подкладка. Юлька поставила свою сумку на землю и достала из нее ножницы, которыми и принялась подпарывать подкладку.
– Что ты делаешь? – заволновалась Инна. – Зачем портишь хорошую вещь?
– Затем, – ответила Юлька, закончив пороть. – Смотри!
Она отвернула шелк, и на обратной стороне ткани подруги увидели какие-то линии и цифры.
– Похоже, это план какого-то места, – сказала Юлька. – Может быть, даже план того месторождения, откуда и прилетели эти алмазы.
– О господи! – простонала Инна. – Что же ты натворила! Теперь мы с тобой точно покойницы.
– Почему? Отдадим преступникам тем же способом, что передали алмазы, и остальное их имущество, и они оставят нас в покое.
– И не надейся!
– Да почему же?
– Потому что бандиты увидят распоротую подкладку и поймут, что мы с тобой видели план или что у них там нарисовано. Знаешь, что они с нами после этого сделают?
Юлька похолодела, и в отчаянии уставилась на распоротую ткань.
– Может быть, нам удастся зашить? – спросила она.
Инна только головой покачала. Подкладку Юлька искромсала ножницами весьма основательно. Зашить ее так, чтобы не осталось следа, было невозможно.
– Эти люди зря не станут рисковать и из-за простого человеколюбия оставлять в живых двух опасных свидетельниц, – сказала Инна.
– Зря я распорола подкладку! – едва не расплакалась Юля.
– Да нет, ты ни в чем не виновата, – попыталась утешить подругу Инна. – Эти бандиты убили бы нас в любом случае. Откуда им знать, может быть, мы действовали с их подкладкой аккуратно. Осторожно вспороли ткань, потом ее хорошо зашили и вернули прочитанное письмо им.
– Мы и прочитали, но все равно ничего же не поняли! – воскликнула Юлька.
– Мы и не пытались, – возразила ей Инна.
– И что ты предлагаешь? – с дрожью в голосе спросила Юлька. – Попытаться расшифровать, что тут написано?
– А у нас есть какой-нибудь другой выход? – спросила Инна.
– Можно пойти в милицию, – предложила Юлька.
– Ага, вперед, – хихикнула Инна. – Представляю, что тебе там скажут. Вот если бы у нас сохранились алмазы, тогда еще стоило попробовать. А так даже и пытаться нечего.
Юля поникла головой.
– И нечего киснуть, – сказала Инна. – Сейчас навестим моего знакомого ювелира. Может быть, он скажет нам, с какого месторождения прибыли к нам в город эти алмазы.
– А он сможет? – усомнилась Юлька, но в глазах ее вспыхнул огонек надежды.
– Сможет, – заверила ее Инна. – Поехали.
Уже сидя в машине, Юлька пригнулась к Инне и шепотом поинтересовалась у нее:
– Слушай, а зачем нам нужно узнавать, откуда прилетели алмазы? Нам не все равно?
– Должны же мы хоть что-то знать об этой истории, раз уж мы обеими ногами в нее вляпались, – сказала Инна.
Добравшись до мастерской, где работал Иннин знакомый, девушки с трудом перевели дыхание. На месте небольшого павильончика, который стоял тут еще вчера, находилось самое настоящее пепелище.
– Что тут произошло? – с трудом выдавила из себя Инна.
– Говорят, ночью был взрыв, – сказал кто-то из зевак.
– Да какой взрыв! – возразил другой голос. – Просто проводка не выдержала, вот все и вспыхнуло в один момент. Делают же тяп- ляп.
– Много вы в проводке понимаете, – возмутился третий голос. – Почему же вспыхнуло именно в этом павильоне, если они все одной фирмой построены?
Девушки подошли поближе к спорщикам и спросили:
– А вы не видели, жертв не было?
– Какие там жертвы! Говорят вам, ночью пожар вспыхнул. Никого тут не было.
Инна облегченно перевела дух и тут же с радостным криком кинулась куда-то в сторону. Юля проследила за ней и увидела, что Инна повисла на шее какого-то худосочного старца с длинной бородой. Подойдя поближе, Юля из Инниных отдельных восклицаний поняла, что перед ней и есть хозяин сгоревшей ювелирной мастерской.
При ближайшем рассмотрении мужчина оказался не так уж и стар. Ему было от силы лет пятьдесят. Может быть, и меньше, но его сильно старила седая борода и длинные белые волосы. На Иннины восторженные вопли о том, как она счастлива видеть его живым, ювелир реагировал подозрительно прохладно. Наконец они ему явно надоели, он решительно высвободился и сердито уставился на Инну.
– Ну а теперь я жду объяснений! – заявил он ей.
– К-каких объяснений? – от неожиданности Инна даже начала заикаться.
– Каких? – вскричал ювелир, вздевая руки к небу. – Ты еще спрашиваешь, каких!
– Да, именно это она и спрашивает, – поддакнула Юлька.
– Это ты явилась ко мне с каким-то подозрительным алмазом, явно не зная, что с ним делать дальше. Это ты очень удивилась, узнав, что камень на самом деле стоит бешеных денег.
– Ну, было такое, – пробормотала Инна.
– А потом ко мне явились какие-то серьезные парни в черном и потребовали, чтобы я отдал им то, что ты мне принесла.
– Но я тебе ничего не оставляла, – удивилась Инна.
– Вот и я им сказал то же самое. А в ответ их главный так мерзко улыбнулся, что у меня душа в пятки ушла. И я понял, что попал. И точно, видишь, этой же ночью они сожгли мою мастерскую.
– Может быть, не они? – робко спросила у него Инна. – Откуда вы знаете, что именно они?
Ювелир на некоторое время задумался. Но потом приободрился и ответил:
– Они, они! Больше некому! Других врагов у меня нет. Вот только и было недоброжелателей, что твои знакомые, которые алмазами интересовались. И кстати, Инна, ты не знаешь, чем я теперь буду зарабатывать себе на жизнь?
– При чем тут я? – пробормотала Инна.
– А случилось-то все из-за того алмаза, который ты мне принесла. Поэтому сгинь с глаз моих, видеть тебя сегодня не могу.
– Альбертик, милый, – заканючила Инна. – Ну я же тебе рассказывала, как эти алмазы попали ко мне. Совершенно случайно. Я же не виновата, что тот парень задумал умирать именно на
