нашей лестнице и я на него наткнулась. И потом, Альбертик, мы и сами тоже пострадали. У нас тоже квартиры разорены, родственники в шоке, а Юльку еще и собака покусала.
– Ну, и что ты от меня- то хочешь? – подозрительно спросил ювелир у Инны.
– Помоги нам найти владельца этих алмазов, – выпалила Инна.
Если бы прямо у его ног земля разверзлась на две половины, а из разрыва забил бы фонтан не грязной канализации, а золотого песка, ювелир и тогда не был бы так поражен.
– Ты хочешь найти владельца алмазов? – хрипло спросил он у Инны. – То есть я не ослышался, ты хочешь найти того самого человека, который послал этих бандитов, от которых все мы пострадали? Инна, ты в своем уме? Тебе нужно бежать за тридевять земель, чтобы он тебя не нашел. Не знаю, что ты там у него увела, но бандитам нужны были не только алмазы. Они меня очень детально выспрашивали, в чем ты носишь камешки. И очень интересовались каким-то кожаным мешочком.
– Каким мешочком? – хором спросили у ювелира подруги.
– Я так понял, что в этом мешочке должны были лежать остальные алмазы.
– А что ты им сказал?
– Правду, – терпеливо объяснил Инне ювелир. – Что ты пришла ко мне всего лишь с одним-единственным алмазом, никакого мешочка я у тебя не видел. Кстати говоря, твоим адресом, Инна, они у меня разжиться не пытались. Так что, вероятно, он у них есть.
– Есть, – мрачно кивнула Инна. – Конечно, есть, иначе как бы им удалось разгромить мою квартиру. Альбертик, дорогой, так ты нам поможешь?
– Чем? – изумленно спросил у нее ювелир.
– Ну, ты же наверняка понял, из какого места к нам прибыли эти алмазы, – пожала плечами Инна.
– Я видел только один алмаз, – предупредил ее ювелир. – Про остальные я ничего сказать не могу. Но если они из той же партии, что и первый, то прибыли они к нам в город явно из Якутии. Или из Республики Саха, как они теперь себя называют.
– Из Якутии? – задумчиво переспросила у него Инна. – А поточней нельзя?
– Поточней нельзя, – резко ответил ювелир. – Промышленная разработка алмазов такого качества ведется из кимберлитовых трубок. Но в Якутии я знаю их штук пять. Может быть, теперь их еще больше. Из какой именно добыли вашу партию, я не знаю. К тому же алмазы, правда в меньших количествах, чем при разработке кимберлитов, добывают и открытым способом. На россыпях, например, вдоль рек.
– Значит, алмазы из Якутии? Это точно?
Ювелир кивнул.
– Но предупреждаю, я не специалист по алмазам. Я всю жизнь работал с серебром, полудрагоценными камнями и ремонтировал сломанные замочки и порвавшиеся золотые цепочки. Эти алмазы из Якутии. Если вы хотите побольше узнать про свои алмазы, поезжайте в Якутию.
– И к кому мы там пойдем? – пожала плечами Инна.
– Я могу дать вам адрес одного своего знакомого, – сказал ювелир. – Он работает на трубке «Мир» и точно сможет сказать вам больше, чем кто-либо другой.
– Дай нам его координаты, – поспешно проговорила Инна.
– Вы что, серьезно собрались тащиться в такую даль? – изумленно спросил у нее Альберт. – Зачем?
– Тебе не понять, – пробормотала Инна.
– Позвони мне вечером домой, – попросил Инну ювелир. – Я дам тебе адрес своего знакомого. С собой у меня записной книжки нет. Скажешь ему, что ты от меня, и он в лепешку для вас расшибется.
– Ты поняла? – спросила у Юльки Инна, когда они, оставив Альберта одного, присели за столик в маленьком кафе.
– Поняла – что? – спросила Юлька.
– Бандиты все время следили за нами, – сказала Инна. – И им нужны были не только алмазы, но и этот план.
– Угу, – мрачно кивнула Юлька. – Но объясни мне, ради бога, зачем ты выпытывала у этого погорельца адрес его якутского друга? У тебя же все равно не осталось ни одного алмазика, чтобы показать его специалисту.
– Ты обо мне слишком хорошего мнения, – хихикнула Инна. – Один алмаз я себя оставила.
– Зачем? – ахнула Юлька.
– Случайно, – правдиво глядя в глаза подруги, сказала Инна.
Если бы Юлька не так хорошо знала Инну, она бы, пожалуй, поверила. А так только вздохнула и махнула рукой. Этот ее жест истолковал в свою пользу пронырливый официант, ошивавшийся все время поблизости.
– Готовы сделать заказ? – осведомился он у подруг.
– Давай хоть поедим толком, – сказала Инна, обращаясь к Юльке. – Мне мясо с салатом.
– Мне тоже, – сказала Юлька.
– Свинина, говядина, ягненок, птица? – поинтересовался официант.
– Все равно, – равнодушно ответила Инна.
– Мясо подать жареное, запеченное, под соусом или...
– На ваше усмотрение. И вот что, пока готовится наш заказ, принеси нам с подругой по бокалу пива. Светлого разливного отечественного.
Получив наконец более или менее четкие указания, официант испарился, а подруги приступили к обсуждению дальнейших планов.
– Должно быть, на этой подкладке написано что-то действительно стоящее, – сказала Инна. – Раз из-за нее такая кутерьма поднялась.
– Давай хоть рассмотрим этот чертов мешочек поподробней, – предложила Юлька.
И подруги склонились над шелком подкладки.
– Какие-то линии, – сказала Инна. – И несколько цифр. Пожалуй, я их сейчас перепишу.
Она достала из сумочки записную книжку, вырвала из нее листок.
– Маловат, – озабоченно заметила она. – В натуральную величину не получится.
И, взяв со стола бумажную салфетку, принялась с помощью косметического карандаша срисовывать изображение с подкладки. Инна так увлеклась своим делом, что не заметила подошедшего к ним официанта.
– Ах! – испуганно вскрикнула она, когда бокал с янтарным пенящимся пивом опрокинулся на столик, залив все вокруг. – Осел! Смотри, куда ставишь!
– Извините! – пробормотал парень. – Я сейчас все уберу.
Не слушая его оправданий, Инна поспешно принялась отряхивать пролившееся пиво со своих записей. А Юлька взяла в руки промокший шелк и в ужасе замерла с открытым ртом. Рассыпавшийся в извинениях официант вытер наконец стол и отошел. А Юлька все еще таращилась на мокрый кусок шелка у себя в руках.
– Что с тобой? – поинтересовалась у нее Инна, заметившая наконец, что с подругой что-то неладно.
– Цифры, – слабым голосом произнесла Юлька. – Они исчезли! Почти все.
– Куда исчезли? – заинтересовалась Инна.
Вместо ответа Юля протянула ей кусок шелка. В тех местах, где на ткань пролилось пиво, надпись исчезла.
– Вот дрянь! – возмутилась Инна. – Могли бы выбрать чернила и получше.
– Они же не рассчитывали, что кто-то будет мочить их посылку в пиве, – заступилась Юля.
– Все равно, – не успокаивалась Инна. – Они могли предполагать. Хорошо еще, что я успела все скопировать.
После этой фразы Инна впала в странную задумчивость.
– Тогда ладно, – сказала Юля, не обратившая внимания на странную задумчивость подруги.
К тому времени, когда официант возник возле них с двумя порциями жареной утки и еще двумя бокалами пива, девушки уже успели обсудить свое положение. И обе твердо знали, что в Питере их ничего не держит.
– К тому же у тебя был какой-то друг из северных краев, – напомнила Инна Юльке, жуя утку. – Саша его звали. Кузен Мариши. Он может нам помочь.
– Он был с Сахалина, а не из Якутии, – ответила Юля. – И чего это именно у меня? Ты с его братом тоже была отлично знакома.
– Но ездила потом к ним в гости не я и не Мариша. Ты к ним на целых полгода ездила.
– Ну, ездила, – призналась Юлька. – Но это было давно. К тому же они с братом сейчас учатся в Японии.
– А-а, – разочарованно протянула Инна. – Очень жаль.
– Я вот все думаю, как бы нам отдать эту зарисовку бандитам? – произнесла Юлька, печально глядя на мокрые лохмотья, в которые превратилась подкладка мешочка с алмазами.
Но судьба все решила за них. Внезапно возле их столика возник симпатичный стройный молодой человек и, обворожительно улыбаясь, пожелал познакомиться с подругами. Несмотря на то что парень был хорош собой, словно картинка из журнала, Инна отрезала:
– Мы с незнакомыми мужчинами не разговариваем.
– Но мы же можем познакомиться, – бесцеремонно заявил парень, усаживаясь за стол к девушкам.
– Не имею такого желания, – еще грубее сказала Инна.
Юля одобрительно кивнула. У нее тоже не было настроения знакомиться с этим хлыщом. Хотя в первый момент, когда он неожиданно возник возле них, он ей даже немного понравился. У него были черные волосы, красивый рот, ярко-серые глаза с томным, почти женственным выражением. Да и во всем облике парня проглядывала какая-то утонченность.
Но на его манерах это никак не сказывалось. Манеры у него были что ни на есть хамские. И узкий белый шрам на виске, который пересекал смуглую кожу, доказывал, что перед ними существо отнюдь не изнеженное. Несмотря на отказ подруг, он по-свойски подсел к девушкам и небрежно развалился на стуле. Глаза его при этом обшарили весь стол и наткнулись на распотрошенный мешочек. Верней, на его подкладку.
– А это что за гадость? – брезгливо поинтересовался он у девушек, беря со стола одну из разбросанных по нему салфеток.
– Тебе-то что за дело? – мрачно спросила у него Инна. – Сказано же тебе, иди своей дорогой.
– Я-то пойду, – нехорошо ухмыльнулся парень. – А ты пойдешь со мной. И твоя подружка тоже.
И прежде чем возмущенные подруги успели сказать наглецу, что они на самом деле думают о его манерах, парень сказал:
– Посмотрите-ка сюда.
Девушки машинально посмотрели и окаменели от ужаса. Из-под салфетки на них глядело черное дуло пистолета.
– Давайте, двигайтесь, – велел им парень.
Юля дернулась.
– Сядь, овца! – зашипел на нее парень. –
