лучше, чем было при Эрике!
– Так за чем же дело стало?
– Но я не хочу этого, – пожала плечами Алла. – Квартира на Невском была слишком велика для меня одной. И тут так удачно подвернулось это расселение. Я сразу же согласилась на обмен. Путем ряда передвижек ныне я являюсь собственницей сразу пяти квартир. Они поменьше, но и сдавать их удобней. Ни одна из них не пустует дольше недели. А так как цены на недвижимость снова растут и падать не собираются, то я сдаю свои квартирки и отлично живу на эти денежки. Ну, и кроме денег за аренду, у меня осталось еще достаточно запасов с прежних времен.
– И много вы накопили?
– Достаточно, чтобы приобрести себе небольшую виллу на одном из островов в Греции. Что я, между прочим, и сделала несколько лет назад.
– Ничего себе! – вырвалось у подруг. – Так много?
– И еще квартирку в Париже, – лукаво улыбнулась Алла. – Чудный город, иногда я езжу туда, чтобы несколько дней просто погулять по этому городу. Чудный город и чудная страна! Я изъездила Францию вдоль и поперек. И надо сказать, не разочарована французскими мужчинами. Я имела там множество романов. И все они оставили в моей душе приятный след.
– А прежде в вашей жизни мужчин не было?
– Прежде были не мужчины, а клиенты. И прежде я всегда была занята и всегда куда-то спешила. Мне даже по магазинам было ходить некогда. И только сейчас я поняла одну простую вещь. Когда постоянно и много занят на работе и вкалываешь там как проклятый, деньги не нужны! Тратить их просто нет времени. Вот в чем парадокс. Ты работаешь ради того, чтобы у тебя было много денег. Но удовольствия ты от них не получаешь.
И со вкусом пожевав кусочек колбаски, Алла продолжила:
– Конечно, если у тебя есть близкие, то ты тратишь свои деньги на них. Но так как я была одинока и у меня не было никого, кроме моих девочек, которым я себя обирать не позволяла, то все мои денежки остались при мне. И если бы Эрика не кинула меня, то я бы так и гналась за все большими и большими заработками. А зачем? Для кого?
– Действительно.
– И когда произошла эта история с предательством Эрики, я внезапно прозрела. Зачем мне работать дальше? Заработанных денег мне хватит на сто лет жизни. А столько я всяко не протяну. Никто не протянет. И я остановилась. Огляделась по сторонам. И увидела, что этот мир просто чудесен, когда у тебя много денег. Теперь я путешествую в разные уголки мира. Где я только не побывала! И уверяю вас, счастливей меня найти человека трудно. Я и завтра улетаю.
– Куда, если не секрет?
– Не секрет. Сначала в мою квартирку во Франции. А оттуда в Африку.
– В Африку?
– А что? Костюм для сафари я уже приобрела. Как вы считаете, сумею я в нем соблазнить какого- нибудь симпатичного охотника?
И Алла, словно юная девочка, подскочила к принесенным ею пакетам. Внутри и в самом деле оказался костюм для сафари. Самый очаровательный костюм для сафари, какой только можно себе представить. Белоснежные брючки и пиджачок были буквально по сантиметру расшиты разноцветными шелковыми нитями.
– Красиво?
– Изумительно!
– Узоры мне показались созвучными ритмам Африки. Ведь верно?
– О да! Удачная покупка!
– И я в нем кажусь просто малышкой. Да, и кстати говоря, мой самолет отлетает в семь часов утра. А до этого времени нужно еще столько всего собрать и переделать… Одним словом, если вы не против, то я бы хотела остаться одна.
Подруги переглянулись и покачали головами.
– Простите, но вы не ответили на наш вопрос.
– Какой?
– Мог Владимир убить Эрику?
– Володя? – наклонила голову Алла и тут же, не задумываясь, выпалила: – Мог!
– Вот видите! – закричали подруги.
– Любой человек способен на убийство! Я не говорю, что все хотя бы раз в жизни совершили убийство. Но я уверена, что в жизни каждого человека бывали случаи, когда он был на волосок от убийства.
Подруги помолчали. Да, верно. Были в их жизни ситуации, когда от бессильной ярости и злости, казалось, есть единственный выход. Убить! Убить мерзавца и вздохнуть с облегчением.
– Но мы же никого не убивали! – воскликнули они.
– Так и Володя не убивал Эрику, – спокойно возразила Алла. – Он прекрасно знал, кто она была такая. Знал о ее прошлом. И думаю, он знал даже, что Эрика ему не всегда верна. Но видите ли, он в отношении Эрики всегда был таким размазней, что она крутила им как хотела. И он все ей прощал, стоило ей приласкаться к нему. Забывал и других мужчин, которые у нее были, и все прочие ее недостатки. И снова млел в ее руках. Он бы не смог убить ее. Он был, словно масло, в ее руках.
– Но кто же тогда? – воскликнула Леся. – Если не вы, то кто? Кто-то из прошлого Эрики?
– В прошлом у Эрики не было ничего такого, за что ее стали бы убивать. Она просто одна из многих девочек, которые услаждали богатых и влиятельных мужчин. Никаких особых тайн мужчины таким девушкам не выбалтывают. Прежде всего потому, что не воспринимают их в качестве собеседников. А если бы кто-то из них и выболтал бы Эрике что-то такое, то ей самой было бы выгодней держать язык за зубами. Чтобы на свет божий не всплыло бы ее собственное грязное прошлое.
– Тогда кто же? Кто убил Эрику?
– Если не муж и не домработница, которая хоть и ненавидела Эрику, но удовольствовалась лишь тем, что подсыпала хозяйке слабительного в ее коктейль за завтраком, то кто же тогда?
– Ищите того человека, которому было выгодно, чтобы Владимир остался свободным человеком, – спокойно произнесла Алла. – Свободным и одиноким. И если вы вычислите этого человека, тогда, я думаю, вы найдете убийцу Эрики.
Алла закончила свою речь. Ее ждал Париж. И она всеми своими мыслями уже там, во Франции, где уже почти весна и где полно галантных мужчин.
Про свое далекое прошлое, в котором было столько грязи, Алла вспоминать не собиралась. Она не вспоминала его ни с ностальгией, ни просто так. Алла жила не прошлым, а своим нынешним днем, своим настоящим. Чудесным настоящим, которое она сама себе устроила.
Глава 16
Простившись с Аллой, подруги и Лида разбрелись в разные стороны. Лида отнюдь не рвалась продолжать с ними знакомство. А самим девушкам тоже было о чем подумать.
– Кто же убил Эрику?
– Алла сказала, что ее убил тот, кому было выгодно, чтобы Владимир остался холостяком.
– Так кто же? Неужели… Лида?
– Алла косвенно на нее и указала.
– Ищите, сказала она, того, кому выгодна смерть Эрики и чтобы Владимир остался богатым и одиноким холостяком. Да, выходит, это действительно Лида.
– Но как ей удалось это осуществить? И еще Николай… Его она тоже отравила?
– Естественно. Ведь это ее видела его соседка.
– Но зачем Лида отравила Николая?
