неприятности, случившиеся в «Белоснежке». Зачем? Да чтобы запутать следствие и отвести подозрения от собственной персоны.
С этими известиями подруги и приехали к Лисице, который после долгого домашнего ареста в обществе Калерии Дормидонтовны выбрался наконец к людям. И сейчас ждал подруг в небольшом ресторанчике неподалеку от салона «Белоснежка».
Ожидая их, он отнюдь не скучал. Когда запыхавшиеся подруги вошли в ресторан, то Лисица сидел в окружении пяти пустых тарелок. А возле него почтительно замерла молоденькая и хорошенькая официанточка. По идее ей нужно было бы заняться грязными тарелками на столе клиента. Но вместо этого девушка, склонив прелестную головку набок, внимательно слушала Лисицу.
Что ей там плел Лисица, соскучившийся по женскому вниманию долгим воздержанием под неусыпным надзором Калерии Дормидонтовны, подруги слушать не стали. Сами собрали тарелки в стопку, сунули в руки оторопевшей официантки и отправили девушку по ее прямому назначению. На кухню.
– Ну вот! – огорчился Лисица. – Вы испортили мне свидание. А я уже почти…
– Ничего, – оборвала его бесчувственная Кира. – Потом успеешь.
– Перетопчешься без секса один денек как-нибудь! – добавила еще и Леся. – У нас для тебя важные новости.
– И какие же?
– Ты был не прав! Убийца – это все-таки Лида!
– Лида? А с чего вы так решили?
С чего они так решили? Он что, издевается над ними? Сейчас они скажут ему с чего! И подруги принялись выкладывать Лисице все, что им удалось узнать за сегодняшнее утро. Лисица слушал их не перебивая, откинувшись на спинку стула, и лишь время от времени подмигивая призывно маячащей неподалеку от его стола официантке.
– А не многовато ли совпадений? – произнес Лисица, когда подруги наконец закончили свой рассказ.
– Что?
– Вы смотрите, что получается. У Николая рыжеволосую Лиду в ее приметных сапогах и шубке видели! Возле «Белоснежки» она тоже маячила. Да еще и с доберманом на поводке успела засветиться! Вот я и говорю, не многовато ли проколов для такой умной и дальновидной девушки?
– Не такая уж она и умная! Была бы умная, в институт пошла, а не на панель.
– У всех в жизни бывают неудачные шаги, – пожал плечами Лисица. – Но раз уж Лида сумела раскрутить вашего Владимира Ивановича на нежные отношения да еще прочно закрепиться рядом с ним, думаю, она не так проста. И уж замаскироваться, отправляясь на убийство жены своего любовника, наверняка бы сообразила!
Подруги сконфуженно молчали. Действительно, Лида не была законченной тупицей. И должна была смекнуть, что ее яркая внешность и рыжие волосы могут послужить хорошей приметой для сыщиков. Зачем ей было рисковать и выпячиваться? Могла бы спрятать волосы под шапочку. А вместо своей шикарной шубки надеть какой-нибудь тулупчик поскромнее.
– Вот я и говорю, а не многовато ли совпадений? Создается такое впечатление, что ваша Лида словно нарочно светилась во всех тех местах, где ей бы, наоборот, следовало быть серой и незаметной. И потом яд в ампуле «укола красоты»… Где такую ампулу могла раздобыть деревенская девчонка, весьма далекая от мира косметологии?
И так как подруги сконфуженно молчали, Лисица продолжил:
– Где она ее взяла? И потом, если бы она даже раздобыла нужную ампулу, влила бы в нее яд, нашла бы стеклодува, который эту ампулу запаял в кустарных условиях… Как бы она ее подсунула в стол к этой несчастной косметичке Наточке?
– Просто зашла под видом клиентки в салон, покрутилась там немного для отвода глаз. А потом сделала бы вид, что ищет косметолога, зашла к той в кабинет и положила бы ампулу с ядом к остальным!
– К остальным! – воскликнул Лисица. – Великолепно! Просто потрясающе! Вот вы, например, знаете, где эта работница – ваша Наточка держит ампулы с аналогичным составом?
– Мы? Мы – нет! Откуда?
– А Лида откуда могла об этом знать?
– Ну… Возможно, она уже бывала в «Белоснежке». Так сказать, проверяла обстановку.
– И при этом ни один из мастеров не вспомнил девушку? Ведь когда Лиду арестовали сегодня днем, никто из мастеров не смог опознать ее?
– Только ее рыжие волосы, – была вынуждена подтвердить Кира. – Рыжие волосы, сапоги на шпильках и норковую шубку.
– Вот! – удовлетворенно произнес Лисица. – Что и требовалось доказать. Рыжие волосы – это мог быть парик. Сапоги на шпильках можно купить в любом обувном магазине. Самый большой расход во всей этой истории – это шубка! Но видимо, убийца считала, что игра стоит свеч. Этот ваш Владимир Иванович, он здорово богат?
– Да. Он богатый человек, хотя свое богатство напоказ не выставляет. Но денег у него много, просто он не любит их тратить. Даже Эрике не удалось основательно пощипать его. Так, сущая ерунда. Ведь даже принадлежащий ей фитнес-клуб на самом деле записан по бумагам на ее мужа!
– И все же какая-то женщина воспылала к вашему Владимиру Ивановичу такой страстью, что даже решилась на убийство его жены. А чтобы не навлечь подозрений на саму себя, она подставила соперницу! Ловкий ход! Одним ударом устраняется и жена, и вторая любовница. Соперниц больше нет. Дорога чиста. А Владимир Иванович к тому же после смерти брата остается один как перст. И ясно, что мужчина с благодарностью примет в такой ситуации любые утешения. Для ловкой женщины – это отличный шанс, чтобы укрепить свои с ним отношения. А возможно, даже занять место убитой ею женщины!
Лисица говорил так уверенно, что подруги почти поверили ему.
– Но кто эта вторая любовница? – спросила у него Кира. – Ты можешь назвать нам ее имя?
– Пока что нет.
– Пока что?
Лисица облокотился локтями на скатерть и наконец оторвал свой взгляд от официантки. Он посмотрел на подруг и поучительно заявил им:
– В отличие от вас я провел свое время с пользой!
– Вот как? И чем же ты таким полезным занимался помимо того, что строил глазки официантке?
– Что? Ах, это легкий флирт после тяжелого трудового дня. Вам, женщинам, не понять!
– Ну, естественно, – ехидно протянула Леся. – Куда уж нам!
– Так чем ты конкретно занимался?
– Я обзванивал собачьи питомники. Интересовался, не пропадал ли у них доберман. А еще я поискал в Интернете, нет ли там объявлений о пропаже домашнего пса породы доберман.
– И что?
– Удача улыбнулась мне ровно пять раз, – важно произнес Лисица. – Правда, в четырех случаях собаки так и не вернулись к своим хозяевам, но в одном случае… Пес вернулся! И при этом выглядел так, словно все это время провел в чьем-то гостеприимном доме. Пес поправился. Шерсть у него была чистая и лоснящаяся. А на шее… Красовался новый ошейник!
– Вот как? Странные воры.
– Воры не стали бы возвращать собаку да еще дарить ей ошейник. Я уверен, это сделала убийца Эрики в благодарность за отлично выполненное задание.
– Но как убийце удалось выкрасть пса? Ведь доберманы далеко не самые мирные животные. С чужими они очень суровы.
– Вот! – воскликнул Лисица. – Вот именно! Ключевое слово – «с чужими»! А что, если убийца для этой собаки не чужой, вернее, не чужая?
– Как это?
– Да очень просто. Возможно, преступница много раз бывала в доме, где живет этот пес. И животное научилось считать ее практически «своей». Поэтому, когда преступница выкрала пса, он этого даже не
