притащился домой. Но утром я точно очнулся в своей кровати. И родители рассказали, что я пришел поздно вечером. Совершенно невменяемый и ничего не сумел им объяснить. Они страшно перепугались, потому что в таком состоянии видели меня впервые.
– Ужасно, – покачала головой Катька. – Вы не должны так переживать из-за Любы. Она плохо поступила с вами. А вы еще встретите девушку, которая по достоинству оценит вас и полюбит.
– Мне никто не нужен, – отвернувшись к окну, хмуро бросил Костя. – Скажите, а его посадят?
– Кого?
– Виктора, он же убил Любу, – ответил Костя. – Раиса Захарьевна в этом не сомневается.
– Это решит следствие, – сказала Мариша. – И если его признают виновным, то наказание определит суд. Мы только ищем виновника.
– Да что его искать?! – воскликнул Костя. – Мне Раиса Захарьевна уже все рассказала. Дело совершенно ясное. Виктор был там, ему не хотелось расставаться со своим имуществом, с домом, который он неосмотрительно уступил Любе. Она возражала, он разозлился и толкнул ее. Она упала, ударилась головой и... Думаю, он не собирался ее убивать. Но так получилось.
– Его алиби подтвердила жена, – сказала Мариша.
– Жена! – пренебрежительно фыркнул Костя. – Вам лучше других должно быть известно, что любящая женщина подтвердит и не такое, лишь бы выгородить своего мужа. А может быть, это она и убила Любу. Из ревности! И тогда, подтверждая алиби Виктора, она заодно доказывала и свою непричастность к убийству. Одним выстрелом – двух зайцев!
– Любящая женщина, – пробормотала Мариша. – В таком случае ваше алиби тоже ни к черту не годится.
– Что? – вытаращил на нас свои близорукие глаза Костя. – Что вы этим хотите сказать? Что это я убил Любу? Да это самое нелепое предположение, которое я слышал в своей жизни!
– И тем не менее повод для мести у вас был! – строго сказала ему я. – Она ведь вас бросила! Вы почувствовали себя оскорбленным. И к тому же вам захотелось посмотреть, на кого она вас променяла. Вы знали, что она будет в эти выходные в деревне. И, рассудив, что наверняка ее новый предмет страсти тоже будет рядом, поехали туда. А дальше все было так, как вы и рассказывали. Убивать вы ее не собирались. Но слово за слово, дело дошло до ссоры. Вы ее ударили, она упала и...
– Никогда! – вскричал Костя и даже вскочил со своего места. – Никогда! Никогда! – кричал он, бегая по своему кабинету. – Никогда в жизни я бы не смог причинить зло моей Любе. А ударить ее... Это и в дурном сне не могло мне присниться!
Мы слушали и кивали. Судя по вспышке, которую продемонстрировал нам Костя, он, несмотря на свою меланхолическую внешность, был человеком вспыльчивым. И внутри его полыхал огонь страстей. Как знать, что на самом деле он чувствовал к Любе, беспощадно растоптавшей его любовь. Недаром же он вернулся в пятницу после неудачного обеда к себе в банк почти в невменяемом состоянии.
– У вас ведь есть машина, – продолжила разговор Мариша, которую мало колыхали такие всплески эмоций у подозреваемых. – Значит, вы вполне могли доехать до Верхнего Бора – до Любиной деревни, подкрасться там незаметно к ее дому и подкараулить, когда она выйдет из него.
– Глупости! Меня бы заметили!
– А вас и заметили, – сказала Мариша.
– Что? – побледнел Костя. – Не может быть! Вы лжете. Меня никто не мог видеть!
– Вас видел соседский мальчишка, – невозмутимо произнесла Мариша.
– О господи, – простонал Костя. – Там было так темно, как он мог меня увидеть?
У нас даже дыхание сперло от радости. Признался! Молодец Мариша! Выходит, Костя был там в ночь, когда убили Любу. Еще небольшое усилие, и он, пожалуй, признается, что это он ее и убил!
– Ну да, – кивнула Мариша. – Он видел, как вы встречались с Любой у реки.
– Что? – осекся Костя. – Где он меня видел? У реки? Но я там не был!
– Послушайте, – теряя терпение, произнесла Мариша. – Если уж вы признались, что ездили ночью к Любе, то имейте смелость признайтесь, что вы ее и убили.
– Но я ее не убивал! И это не я разговаривал с ней у реки! Мальчишка все перепутал. И ничего у вас на меня нет! Вот так-то! Вы все лжете!
На его лице разлилось такое облегчение, что мы сразу поняли, что у реки и в самом деле был не он.
– А мое алиби подтвердят мои родители, – продолжал ликовать Костя. – И ничего вы никому не докажете. А сейчас уйдите! Я больше не могу уделить вам ни минуты времени.
Мы молча поднялись и направились к выходу. Но у самой двери Мариша остановилась и обернулась к нему.
– И вы еще смели что-то говорить о том, что любили бедную погибшую Любку, – презрительно бросила она. – А чуть коснулось дела, вы сразу же поспешили спрятаться в кусты. Собственное спокойствие вам важнее поимки преступника, убившего Любу!
– Это-то тут при чем? – пробормотал Костя.
– А при том, что своим трусливым умалчиванием вы помогаете скрыться настоящему преступнику! – заявила ему Мариша. – Вы там были, вы могли видеть что-то или кого-то. И ваши показания помогли бы следствию наказать истинного виновника. А вместо этого вы ведете себя, как последний трус! Что ж, отсиживайтесь в стороне, а тем временем преступник, убивший вашу любимую женщину, будет и дальше гулять на свободе!
И она взялась за ручку двери и решительно вышла. Мы покинули кабинет Кости следом за ней в полнейшем молчании.
– Вот ничтожество! – воскликнула Мариша, когда мы оказались на улице. – А ведь казался вполне самостоятельным. Куда там! Чуть его жареный петух в... клюнул, сразу же к мамочке под юбку полез! Алиби у него, видите ли! Естественно, его мамочка и папочка подтвердят все, о чем он их попросит. Что же они из-за какой-то посторонней девки, да еще обидевшей их дорогого мальчика, станут сыночка под суд своими показаниями подводить?
Чтобы немного перевести дух и оправиться от мужской подлости, мы зашли в фирменное кафе, находящееся в двух шагах от отделения банка, в котором работал Костя. Поскольку мы были взвинчены разговором с Костей до предела, вместо кофе взяли отвар из трав, который, как заверила нас официантка, должен успокоить нас в три минуты. Сейчас это было как раз то, что нам нужно.
– По крайней мере, мы теперь знаем, что Костя был в ту ночь в деревне, – задумчиво произнесла Мариша, отхлебнув отвар, который нам принесли.
Мы с Катькой последовали ее примеру и тоже отпили по глоточку. И должна сказать, что хотя я не большая поклонница всяких отваров, но этот оказался неожиданно приятным на вкус.
– Костя, скорее всего, видел той ночью Любу, – добавила Катя. – Но у реки с ней разговаривал не он.
– И это дает нам двух подозреваемых, помимо людей, ночевавших в доме, – заключила Мариша. – Что будем делать? Одного подозреваемого – Костю – мы хоть в лицо знаем. А про второго и вовсе ничего, кроме того, что он высок ростом.
– Как думаете, это не мог быть тот Любкин любовник, в которого она так втрескалась? – предположила я.
– Мог, – согласилась Мариша. – Но с тем же успехом это мог быть и какой-нибудь шантажист, узнавший о Любке какую-нибудь тайну.
– Лично мне кажется, что это все-таки был тот мужчина, в которого она влюбилась, – сказала я. – Какие там особые тайны могли быть у Любки? Что она крутила роман с Кириллом, изменяя мужу? Так этим ее можно было шантажировать, пока она была замужем за Виктором, но никак не после развода. Что еще? Что у нее роман с каким-то неизвестным предпринимателем...
– Давайте уже поговорим об этом предпринимателе! – воскликнула Катя, перебив меня. – Вот ведь загадочная фигура. Любка о нем рассказала своей подруге, своему отставленному жениху. И отношения у нее с ним длились почти два месяца. Но за это время она никому из своих друзей его не представила! И не только не представила, но всячески старалась о нем ничего конкретного не рассказывать. Это странно, вы не находите?
