Рыцарь с буйной фантазией

пожить.

– А собственность на квартиру оформлена?

– Да.

– А завещание есть?

– Имеется. Там так и написано: коли Витька в права наследования вступить не пожелает, тогда мы наследники и хозяева.

Было видно, что чета любителей поддать горячительного была юридически совершенно не подкованна. Казалось бы, чего уж проще? Есть завещание, надо добиться, чтобы отсутствующего больше тридцати лет Виктора признали без вести пропавшим. И, следовательно, квартира перешла бы во владение этой пары.

Инна так им и сказала. За что удостоилась горячих благодарностей со стороны хозяйки. И многочисленных подробных расспросов. Инна даже замучилась объяснять дремучей бабе, что той нужно сделать, куда сходить и какие документы и бумаги подготовить.

– Зачем ты ей это советуешь? – шептал на ухо Инне Олег. – А вдруг этот Виктор еще вернется?

– После тридцати лет отсутствия? – хмыкнула Инна. – Не смеши меня. Либо он уехал так далеко, что даже о смерти отца не слышал. Либо... Либо он сам мертв. И тогда отцовская квартира ему точно без надобности.

Попутно Инна спросила, не сохранились ли фотографии семьи Рожковых. Мать, отец и сын. После недолгих поисков альбом в пыльной плюшевой обложке с эмблемой космической станции «Союз – Аполлон» в качестве украшения был извлечен из-под горы старых газет. И пожелтевшие черно-белые фотографии ворохом рассыпались на столе.

– Вот дядя Коля. Вот его жена – тетя Маруся.

Муж и жена были чудесной парой. Он высокий и в самом деле могучий, как дуб, а она тонкая и гибкая, словно ива. В лице ее, однако, просматривалось что-то печальное. Словно она знала, что ей суждено рано погибнуть от рук мерзавца. И смертью своей навсегда лишить своего мужа и сына покоя.

– А вот и Виктор. Тут он сразу же как из армии вернулся.

Инна взяла протянутую ей фотографию. На нее смотрел крепкий молодой человек. Статью он, бесспорно, пошел в отца. И с возрастом мог в плечах стать и пошире его. Но в то же время в его чертах было что-то от материнской отрешенности. Вроде бы и крепко сбит парень, а словно грызло его что-то изнутри.

– Скажите, а Виктор, похоже, сильно любил свою мать?

– Точно вы подметили! – подтвердила хозяйка квартиры. – Очень сильно. Уж даже я видела, хотя я его не очень хорошо знала.

– А что так?

– Мы с Колей тогда только познакомились. Он ревнивый был. Так что я не больно-то на других парней заглядывалась. А за Витьку бы он меня и вовсе прибил. Брат ведь как-никак. Но Витька мать свою любил – это верно.

– А отца?

– И отца тоже! У них вообще очень хорошая семья была. Прямо жалость берет, как подумаю, что все так обернулось.

– Можно взять эту фотографию? – спросила Инна, показывая на групповой снимок отца и сына. – И еще вот эту.

– Берите, – даже не удивившись такой просьбе, кивнула головой женщина. – Берите, видите же, у нас их много. Куда только девать? И выбросить рука не поднимается. И хранить – только пыль собирают.

На взгляд Инны, в квартире была и так масса ненужных предметов, которые только и делали, что собирали пыль. Хотя бы старые тряпки, сваленные в углу беспорядочной кучей. Так что хозяйка могла бы и не строить из себя этакую чистюлю. Все равно никто бы ей не поверил. Но с другой стороны, им повезло, что она такая лентяйка и неряха. Другая бы уже десять раз выкинула ненужный альбом со старыми фотографиями давно ушедших людей. А у этой руки до него не дошли, вот и сохранился.

– А телеграммы, которые от Виктора приходили, они тоже у вас?

Но женщина покачала головой.

– Дядя Коля их в милицию носил, когда Виктора разыскать пробовал. Там они и затерялись, я думаю.

И вместо этого протянула еще одну фотографию со словами:

– А вот еще Витькина фотка. Гляньте!

Инна мельком взглянула и неожиданно удивилась.

– Что это у него с рукой?

На фотографии Виктор с уже отросшими после армии волосами стоял на берегу моря в одних плавках, но рука у него была в гипсе.

– А это, помню, он с мотоцикла свалился. Отец ему еще до армии подарил. А после армии Витька на него снова сесть попытался. Да то ли навык потерял, то ли еще что, свалился. И руку сломал. Плохо так сломал, сложный перелом был со смещением. Целое лето в гипсе ходил. Кость плохо срасталась. Но потом ничего, срослась. Гипс сняли. Но еще некоторое время он боялся ею в полную силу действовать. Только это пустяки потом оказались по сравнению с тем, что с тетей Марусей случилось.

В этом Инна была целиком и полностью с ней согласна. Но задерживаться в этой квартире ей дольше не хотелось. А она уже узнала все, что намеревалась.

– И что мы узнали? – недовольно бурчал Олег. – Ничего мы не узнали. Ну, была такая семья Рожковых. Ну, и что дальше?

– Как ты не понимаешь?! Виктор Рожков – вот кого мы должны теперь найти!

– Где? И главное, зачем?

– Где – это и в самом деле сложный вопрос, – согласилась с ним Инна. – А вот зачем... Могу тебе объяснить.

– Буду очень признателен.

– Виктор ведь исчез практически одновременно с Варфоломеем?

– Да. И что?

– А мы теперь знаем, что Варфоломей убит.

– Ну и что?

– А у Виктора была очень веская причина убить Варфоломея! Отомстить!

Олег присвистнул.

– Думаешь, едва минул сороковой день, он отправился мстить за мать? И чего тянул?

– Может быть, надеялся, что официальное следствие снимет с него эту ответственность. Осудят Варфоломея, посадят, и он успокоится. Но не получилось. В тюрьму, я так поняла, Варфоломея никто сажать не собирался. Наверное, Виктор это тоже понял. И решил отомстить обидчику сам. Своими силами. И в меру своего разумения.

– И что? Поехал за ним в Ленинград? Выследил его?

– Да.

– И каким образом?

– Откуда я знаю? – раздраженно пожала плечами Инна. – Ты от меня слишком многого хочешь. Но я уверена, что одновременное исчезновение двух этих молодых людей – доктора и сына погубленной им пациентки – отнюдь не совпадение.

Олег старательно обдумал ее версию. На это у него ушел целый бифштекс с кровью, кружка светлого пива и огромная пиала с горячим картофельным салатом с ломтиками поджаренного бекона и грибами, тушенными в сметанном соусе. Покончив со всей этой вкуснятиной, он с удовольствием откинулся на спинку стула, взял вторую кружку пива и произнес:

– Предположим, убийца – это в самом деле Виктор.

– Мститель, – поправила его Инна. – Благородный мститель. Он не убивал, он мстил за мать.

– Хорошо. И куда он, по-твоему, этот благородный мститель, делся после совершенного им акта мщения?

– Куда? – задумалась Инна. – Да какая тебе разница?