качестве уплаты свой гараж.
И помолчав, председательша добавила:
– Лично я считаю, что им еще повезло. Могли и квартиры лишиться. А тут этому Славику так гараж приглянулся, что он его хапнул в счет долга. И больше ни на что не позарился.
Адрес и паспортные данные Славика были записаны в бумагах. Но что с них толку? Унылые и раздосадованные, они вышли на улицу. Уже темнело. А поиски Веры с мертвой точки так и не сдвинулись. Идти в милицию? Но там раньше чем через трое суток после исчезновения человека заявление даже от самого господа бога не примут.
И еще Марише позвонили девочки из ее фирмы. И вежливо намекнули, что неплохо бы хозяйке появиться на работу, потому что они решительно зашились и не справляются.
– Сегодня снова явилась орда кавказцев, – жаловались они. – Всем невест подавай. Между прочим, некоторые по второму разу явились, да еще и с друзьями.
– Но они хоть довольны?
– Не то слово! Весь офис подношениями завален. Скоро можно открывать цветочный магазин и небольшую зеленную лавочку. А уж конфетами и шоколадом мы с вами обеспечены на год вперед. Да! И еще вам звонил некий Николай Владимирович. Просил напомнить, что он завтра явится для знакомства с невестой – любительницей вкусно готовить. Сказал, что вы в курсе.
– Как все это не вовремя! – переживала Мариша, закончив разговор со своей сотрудницей. – Мне надо быть на работе, а вместо этого болтаюсь по городу в поисках этой рыжей шлендры! И чего ей приспичило убегать? И как же я-то так опростоволосилась, что не уследила?
– Не надо! Не ругай себя! – попыталась утешить ее Жаннин.
– Нет, я виновата!
– В чем? Откуда же ты знала, что Вера вздумает прогуляться по задворкам, где ее уже будут ждать?
– Что?
Мариша замерла как вкопанная, вперив взгляд в Жаннин.
– А ведь верно! Откуда похитителям было знать, что Вера туда попрется, на помойку-то? В плане прогулки это было последнее место, куда бы женщине захотелось пойти.
– Видно, она знала, что ее там будут ждать.
– Да, – прошептала Мариша. – И мне кажется, что я теперь даже знаю, кто ее туда послал. И как вообще дело было.
И она торопливо полезла в сумочку. Ах, только бы она не потеряла визитку, которую дал ей Владимир. Господи, не дай ей быть такой растеряхой, чтобы потерять единственную оставшуюся у них ниточку! Визитка завалилась между страничками паспорта. И прежде чем Мариша на нее наткнулась, ей пришлось пережить много неприятных минут. Сначала он сама рылась в сумке, но лишь растеряла все барахло по дороге.
– Пойдем присядем, – предложила Жаннин, указывая на лавочку.
Отвоевав себе у местных алкоголиков сухой и относительно чистый участок, девушки принялись за повторный осмотр сумки. Алкоголики наблюдали за ними с большим сочувствием. И время от времени давали советы.
– За подкладкой посмотри, – сказала одна тетка с сильно отекшим лицом и фингалом под левым глазом. – У меня в прорехи всегда все заваливается. Один раз помаду искала, думала, чокнусь. А потом ничего, нашла! Обрадовалась, словно родной!
Сумка у Мариши была совершенно новая. Купленная две недели назад на рынке и потому еще при покупке тщательнейшим образом осмотренная Маришей и даже обнюханная. Швы в сумке были безупречны. Дырок не было и в помине.
– Один раз купила сумочку «от Диор» на шелковой подкладке, так она не выдержала и трех дней, – сказала Жаннин. – Потянула ключи, они зацепились за что-то, подкладка тут же треснула, и пришлось мне ее зашивать.
Но подкладка новой сумки была из прочного, очень плотного шелка. Треснуть она не могла, хоть на части рви.
– Ты уверена, что визитка у тебя в сумке?
– Я очень на это надеюсь. Это наш последний шанс выйти на след Веры.
Пришлось Марише вытащить все вещи из сумки. Девушка принялась сортировать бумажный мусор (уму непостижимо, как получилось, что всего за пару недель у нее скопилось столько разного хлама?) и наткнулась на массу интересных вещей. И лишь после того, как по совету той же пьянчужки подруги просмотрели и пролистали все, что могли, проклятая визитка нашлась в паспорте на странице семейного положения.
– Тебе не кажется, что это символично?
Марише не казалось. Сейчас – выйти замуж за Владимира – это было последнее, что бы ей хотелось сделать.
– Мерзкий лгун! – шипела она, торопливо набирая его номер. – Убить бы тебя! А еще галстук и часы нацепил. Приличным прикидывался! У-у-р-р-род!
Но когда их соединили, в Маришином голосе слышалась лишь нега с примесью эротичного томления. Владимир, услышав ее, явно обрадовался. И Марише не составило труда добиться, чтобы он пригласил ее уже сегодня на романтическое свидание. Договорившись, где и когда они встретятся, Мариша повеселела. Посмотрев на замершую в ожидании указаний Жаннин, она сказала:
– Сегодня вечером ровно через час и пятнадцать минут мы с тобой переходим в наступление.
Жаннин удивилась.
– Мне казалось, что ты в это время идешь на свидание.
– Вот именно! – энергично подтвердила Мариша. – Иду. Постараюсь сократить прелюдию до минимума, а потом тащу Владимира к себе домой. Учти, ты уже должна быть там.
– Зачем?
– Принесешь с собой паяльник и веревки, – не отвечая на ее вопрос, продолжила инструктировать ее Мариша. – Наручники и электрический утюг можешь с собой не тащить. Они у меня дома есть.
У Жаннин отвисла челюсть.
– Зачем? Зачем я должна быть у тебя дома да еще с наручниками и веревками?
– Должны же мы будем его связать, прежде чем начинать пытки.
– П-пытки?
– А ты что думала? Что я дома любовью с этим типом заниматься буду?
– Ну-у... В общем да.
– И зову тебя к себе, чтобы ты к нам тоже присоединилась? Была бы третьей? Ну ты даешь!
– А что мы будем с ним делать? Зачем нам его пытать?
– Затем!
Этим коротким ответом, который решительно ничего не объяснил Жаннин, Мариша от нее и отделалась. Тем не менее ровно через час с четвертью пунктуальная Жаннин оказалась в квартире Мариши. Операция по развязыванию языка Владимиру уже началась. И Жаннин, входя в квартиру, даже слегка затрепетала от волнения. Впрочем, тут еще никого не было. Можно было побыть в одиночестве, прийти в себя и привести свои мысли в порядок. Этим Жаннин и занялась.
Ключи от квартиры Мариши она получила от самой хозяйки. А в руках она сжимала длинную бельевую веревку, на которой еще ее бабушка сушила белье во дворе ее дома в Ереване. А также паяльник, который остался в наследство от отца. Паяльник был не электрический. Его следовало сначала нагреть на плите, но Жаннин считала, что это все равно лучше, чем ничего.
Сложив принесенные вещи горкой на кухонном столе, она принялась ждать последующих указаний Мариши. Они последовали всего через четверть часа.
– Будь готова! Мы едем!
– Мариша! – снова затрепыхалась Жаннин. – А мы с ним справимся? Какой он собой? Хилый?
– Да ты что! Чтобы я стала знакомиться с каким-то хилятиком? И тем более назначать ему свидания? Нет, Владимир вполне даже крепенький.
– Но он же может не захотеть, чтобы мы его связывали.
