Но в этот момент, когда Лариса собралась последовать за ним, она заметила чернеющий в снегу предмет.
Амулет.
Амулет, который был на Инге и который она сорвала с шеи перед тем, как потерять сознание.
– Вадим, я на минуточку задержусь! – крикнула Лариса в спину Вадиму.
– Мы торопимся, – ответил он, не оглядываясь.
– Всего минуту, я сейчас…
Присев над могилой Алены, Лариса голыми руками принялась лихорадочно разгребать снег. И когда расчистила маленький участок, вытащила из сумки подсвечник и его острым краем стала колупать мерзлую землю. Скорей, скорей, скорей! Твердая как камень земля поддавалась с трудом, и оттого, что Лариса торопилась и нервничала, работа двигалась медленнее. Но все же ей удалось выкопать небольшую ямку.
– Чтобы никто тебя больше не нашел, проклятый! – зло проговорила Лариса, кладя амулет в ямку. Наспех закрыла его мерзлыми кусками земли, засыпала снегом и утрамбовала.
…Никому, никому, даже Вадиму, она не расскажет о том видении, которое посетило ее в те минуты, которые она провела в забытье.
Лариса вновь увидела «поляну», скрытую в тумане. Только на этот раз ждала ее там сестра. На Алене было то же платье, в котором ее и похоронили. Только ноги оказались босые, без туфелек. А волосы – длинные, как носила она их раньше, до того как сделать модную короткую стрижку.
– Аленка? – недоверчиво спросила Лара.
– Тсс, – приложила палец к губам сестра. – Нет времени для разговоров. Отдай мне второй амулет.
С этими словами Алена протянула руку ладонью вверх. Но Лариса удивленно наморщила лоб:
– У меня его нет.
– Тогда найди и отдай мне. Положи в землю. Я буду хранить его вместе с первым, чтобы они больше никому не смогли причинить зла. Обещай, что найдешь амулет и отдашь мне.
– Обещаю, – кивнула Лариса.
И Алена довольно улыбнулась:
– Ну вот и хорошо!
С этими словами она развернулась, чтобы идти. Ее длинные волосы взметнулись, будто от порыва ветра.
– Прости меня! – крикнула запоздало Лариса.
Алена замедлила шаг и оглянулась.
– Я не держу на тебя зла. Я бы ничего не смогла сделать с вашими чувствами. Теперь они чисты от Единения, но между вами существует другая связь, которая гораздо крепче любой магии. Скоро поймешь, о чем я. Не бойся, теперь ничто не сможет разрушить ваши отношения. Амулеты погашены, но ваша любовь спасена благодаря принесенной жертве.
Алена улыбнулась, и было в ее улыбке и прощение, и сожаление, и ободрение, и грусть, и радость.
– Я тебя люблю, сестренка, – прошептала Лариса.
– Я тебя тоже. Хоть мы и спорили… Не забудь о том, о чем я попросила: найди и отдай мне амулет.
С этими словами Алена шагнула в туман.
…Лариса бросила печальный взгляд на фотографию сестры на памятнике и тяжело вздохнула. После чего, опомнившись, вскочила на ноги и бросилась бегом догонять Вадима.
Вадим бережно усадил Ингу на заднее сиденье машины, и Лариса села с ней рядом.
– Последи за ней. Если что, сразу скажи мне.
Лариса послушно кивнула и обняла привалившуюся к ее плечу девушку.
Когда они уже выехали на шоссе, Инга вдруг еле слышно вздохнула.
– Инга! – удивленно и обрадованно воскликнула Лара.
Вадим, рискованно оглянувшись назад, быстро спросил:
– Что там?
– Кажется, в себя приходит. Инга? – Лара легонько похлопала девушку по щеке. – Ты меня слышишь?
Инга приоткрыла глаза и что-то неразборчиво пробормотала.
– Что? Я тебя не понимаю! Инга? – Лариса приблизила ухо почти к самым губам девушки.
– Пустышка… Я теперь ничто… Бессильна.
– Ты восстановишь силы! – воскликнула Лара, чтобы приободрить ее.
Но Инга еле слышно прошептала:
– Вряд ли… Ты… себя береги, хорошо?.. Тебе… теперь надо…
Она вздохнула и неожиданно попросила:
– Вадька… включи радио. Тихо, как… на кладбище…
Лариса громко передала просьбу, и парень послушно включил магнитолу.
– … С вами – радио «Русский рок» и ведущий хит-парада «В десяточку» Макс Бесшумный! Итак, верхнюю строчку хит-парада на этой неделе заняла молодая «звезда» по имени Лека. Прорыв, достойный восхищения. Мы полностью разделяем мнение наших радиослушателей, отдавших голоса за эту, несомненно, талантливую певицу, которой пророчат большое будущее. А я прощаюсь с вами до следующей недели. Как всегда, наша программа выходит по субботам в полдень, и для тех, кто предпочитает слушать радио ночью, – в два часа. Всегда с вами Макс Бесшумный!
Инга, дослушав ведущего, счастливо улыбнулась и, проваливаясь в темноту, закрыла глаза.
…Она снова поднималась по уже знакомой ей лестнице. Она знала, что на этот раз сможет дойти до площадки, на которую ранее ей было запрещено ступать. Ее там ждут. Идя по ступеням, Инга не чувствовала себя несчастной. Ведь все получилось, пусть и не совсем так, как задумывалось изначально.
Ее и правда ждали. Бабушка встретила ласковой улыбкой, а из-за ее спины Инге улыбались родители. Девушка остановилась на предпоследней ступеньке перед площадкой, на которой находились ее родные.
– Инночка, ну вот ты уже можешь остаться, – грустно сказала бабушка, будто ее совсем не радовала мысль, что внучка теперь будет с ней. – Ты сделала все, что могла. Теперь
Инга понимающе кивнула. Ей было так уютно и тепло, что хотелось поскорей соединиться со своими родными. Но бабушка стояла перед ней, мешая сделать последний шаг.
– Он справится. Сможет, – сокрушенно вздохнула бабушка. – Рановато еще тебе, Инночка, но раз так повернулось… А Вадим тоже скоро с нами будет – другой Вадим.
– Дядя? – неприятно удивилась Инга, и на душе беспокойно заскребли кошки. – Дядя Вадим?..
– Да, Инночка. Я ж сказала тебе, что скоро один из нашей семьи присоединится к нам. Его время пришло. А ты, милая, еще можешь попытаться вернуться.
Инга в сомнениях перевела взгляд с бабушки на родителей и обратно.
– Ты сильная очень, Инночка, ты справишься. Ты принесла себя в жертву, но любовь, ради которой ты пожертвовала собой, дает тебе шанс. Ты можешь вернуться. Однако тебе потом очень тяжело придется. Сожгла ты себя. Ты ведь другой станешь, не такой, как прежде.
– Бессильной? – поняла Инга. И сердце неприятно сжалось. Да, бабушка права, она привыкла быть той, какой прожила всю свою двадцативосьмилетнюю жизнь –
– Да, Инночка.
Девушка, колеблясь, вновь перевела взгляд с бабушки на родителей. Они тоже с серьезными лицами молчаливо ждали ее выбора.
Перед глазами стремительно, будто курьерский поезд, промчалась вся лента ее жизни – от раннего детства до последнего вечера. Она и мама, она и Вадька, она и бабушка, они втроем – она, Вадим и дядя, они с Вадимом уже взрослые. Она и Лека. У Леки теперь все получится. Все идет так, как Инга и увидела. Стремительный Лекин взлет – скоро ее закружит музыкальная карьера. Их отношения распались бы сами по себе, потому что Леке станет не до нее. Это было бы мучительно больно, но Инга бы справилась. Она ведь
