Тамара Ильинична уставилась на дорогу, моля небеса послать ей знак. И небеса ее услышали. Перед ней мелькнул огромный синий стенд, сразу с тремя названиями. Два Тамара Ильинична просто не увидела из-за мешающего балахона, но одно все-таки попало в поле ее зрения. От огромного белого слова «Всеволожск» шла стрелка вправо и стояла цифра пятнадцать. Итак, они были возле Всеволожска. Что ж, это уже какой-то ориентир.
После этой явной удачи пошла полоса неудач – машина немедленно свернула, хотя Тамара Ильинична полагала: чтобы попасть в Питер, надо было ехать прямо. После поворота они долго ехали по прямой, затем несколько раз поворачивали, в том числе и назад. Тамара Ильинична догадалась, что они пытаются сбить ее с толку, и торжествующе улыбнулась. Их маневр запоздал, она уже знала приблизительно, где находится логово главаря. Она закрыла глаза и даже успела задремать. Наверное, сказывалось нервное перенапряжение, да и элементарно на дворе была ночь. Проснулась Тамара Ильинична от того, что кто-то осторожно трясет ее за плечо.
– Приехали, – сказал мужской голос. – Сейчас вы выйдете, досчитаете до десяти и только после этого снимете с головы шарф. Обманывать не стоит, номер на машине все равно фальшивый, а сама машина в угоне. Так что ничего не добьетесь, а своего родственника погубите.
Дав ей этот добрый совет, похитители выпихнули ее на дорогу. Тамара Ильинична послушно выждала некоторое время, почти не сомневаясь, что про машину бандиты говорили чистую правду, а значит, время рисковать еще не пришло. Наконец она решила, что пора. Почти сразу же выяснилось, что бандиты любезно высадили ее почти возле дома Симы. Была ночь, поэтому, к счастью, никто из соседей не видел, как она глупо стояла посреди дороги с обмотанной темным шарфом головой.
Звонок среди ночи сорвал нас всех с кроватей. Белка и Стрелка залились визгливым лаем, почему-то радостно помахивая хвостами, а ворон хрипло проорал что-то неприличное. Одна Дина вела себя примерно, первой подскочила к двери и теперь с независимым видом прогуливалась перед ней, путаясь в ногах у собак. С тех пор, как похитили Тамару Ильиничну, мы все обосновались у Маришиной тети. Мариша сказала, что мотаться дважды в день в мамину квартиру, чтобы выгулять собак, у нее нет времени, поэтому она перевезет весь мамин зверинец к тетке, нравится той это или нет.
Серафиме Ильиничне это не нравилось, но она молчала. Сева сегодня тоже остался ночевать у Серафимы Ильиничны, так как считал себя виновным в похищении Маришиной мамы. Его слежка за Петром Леопольдовичем закончилась неудачей. Тот уехал к себе домой, Сева ждал его до часа ночи, а потом вернулся к нам.
– Кто это может быть в такое время? – настороженно спрашивали мы друг у друга. – Бандиты?
– Предлагаю дверь не открывать, – прошептала Серафима Ильинична.
– Если они захотят, то все равно войдут, – сказала Мариша. – Нужно хотя бы спросить, кто там. А пока уберите собак, толку от них все равно никакого, только мешают.
Я оттащила собак в комнату и заперла их там.
– Открывайте! – донесся из-за двери до боли знакомый голос. – Стучу, стучу, вы там оглохли, что ли?
– Мама! – воскликнула Мариша и кинулась открывать.
Пока она открывала дверь, я встала с обломком старой табуретки по одну сторону двери, Сева по другую со вторым обломком, на случай, если вместе с Тамарой Ильиничной ворвутся бандиты. Но она влетела в квартиру одна. Вид у нее был странный. Волосы на голове взъерошены, косметика размазана, но глаза сверкали огнем.
– Боже мой! – воскликнула Серафима Ильинична и бросилась обнимать сестру.
Все дружно последовали ее примеру. Когда страсти угомонились, Тамару Ильиничну накормили, напоили и дали вымыться. После чего она усадила нас вокруг и поведала историю, которая с ней приключилась.
– Значит, бандиты приняли тебя за тетку? – уточнила Мариша. – Представляю, какие у них были рожи, когда они поняли, что ошиблись.
– Не могу тебе сказать, потому что они были в масках, – сказала Тамара Ильинична.
– Все?
– Все, кроме одного, – ответила Тамара Ильинична. – Я так поняла, что это был их главарь. Очень симпатичный мужчина. Честное слово, я в него почти влюбилась.
– Мама, опомнись! – воскликнула Мариша.
– А что мама? – возмутилась Тамара Ильинична. – Мама у тебя что – не человек? Только тебе позволено мужиков менять, словно тапочки?
– Перчатки, – машинально поправила я. – И как выглядел ваш избранник?
– О, – выдохнула Тамара Ильинична. – У него потрясающий голос, сиплый и удивительно страстный. Сам он невысок, коренаст и...
– Кривоног, – закончила я.
Тамара Ильинична обиделась и надулась.
– Ну, мамочка, не обращай внимания на Дашу, – проворковала Мариша. – Она у нас редкая мужененавистница.
Такая откровенная ложь заставила меня проглотить язык. Да, мужчины чаще всего меня страшно раздражают, но это не значит, что я их всех поголовно ненавижу. Вот еще, как их можно ненавидеть, ведь они, словно дети – не ведают, что творят.
– В общем, Гена мне приглянулся, – вздохнула Тамара Ильинична. – У него такая романтичная хрипотца в голосе и два шрама.
– Ах, он уже Гена! – простонала Мариша. – И когда мы к нему переезжаем жить? Или он к тебе приедет?
– Не знаю, мы об этом еще не говорили, – сказала Тамара Ильинична. – Но он очень славный, тебе понравится. К тому же он очаровательно не выговаривает букву «р».
– Кривоногий, «р» не выговаривает и с хриплым голосом, – бормотала я себе под нос. – Слушай, Мариша, а случайно это не тот приятель Михаила Федоровича, который обещал ему все уладить. Он ведь собирался съездить к якобы похищенной Серафиме Ильиничне и все там утрясти. Вот и приехал.
– А что, очень может быть. – Мариша задумалась. – Но почему он не побоялся, что она увидит его лицо? Мама, а ты не поняла, куда тебя везли?
– Куда везли – нет, а вот откуда – помню, – загадочно сказала Тамара Ильинична и торжествующе посмотрела на нас. – В общем, на обратном пути мне удалось обмануть моих сторожей и подсмотреть, откуда меня везут. Так вот, это где-то возле Всеволожска. Думаю, километров семнадцать-двадцать от него.
– Всеволожск, Всеволожск, – забормотала Серафима Ильинична. – Постойте, там же у Валериана были лаборатории. Верней, не совсем там, а на полигоне возле Ржевки. Они арендовали там часть подземного бункера.
– Для каких таких целей им целый бункер понадобился? – поинтересовалась Мариша. – Они что, взрывчатку изобретали? Кажется, теперь я начинаю догадываться, откуда у нашего замечательного дяди завелись счета во многих банках города. Не удивлюсь, если он и за границей имеет с десяток счетов.
– Не знаю я ничего про взрывчатку, меня твой дядя не очень-то в свои дела посвящал, – раздраженно сказала Серафима Ильинична. – Если будешь говорить гадости, то я вообще потребую, чтобы ты ушла.
– Не дождешься, – буркнула Мариша.
– Так вот, этот полигон тянется на многие километры, а подземный бункер и вовсе замаскирован то ли под обрыв, то ли под карьер.
– Вот, вот! – обрадовалась Тамара Ильинична. – И меня под землей держали, а я все не могла понять, что там такое – то ли заброшенный рудник, то ли прогулочная пещера.
– А узнала я про бункер по чистой случайности, – продолжила Серафима Ильинична. – Мне Валериан, когда им наконец удалось у армии его арендовать, на радостях все и выложил.
– Не знаю, каким образом ему удалось это сделать, но не думаю, что честным путем, – пробурчала Мариша.
– Фирма твоего дяди не раз выполняла заказы для армии, – с достоинством сказала Серафима Ильинична. – И обе стороны всегда были довольны друг другом. А в последнее время армия обеднела, а расплачиваться с дядей было нужно, вот они в счет долга и позволили арендовать у них бункер. Конечно, не
