– Временно переходишь в прямое подчинение сержанта Билла Гейтса. Ясно?
– Да, – кивнул отмычка.
– Так что ж тогда сидишь?
– А что делать?
– К Гейтсу! Бегом!
Фондю оперся рукой о пол, тяжело, будто старик, поднялся на ноги и подошел к окну.
Гейтс знаком велел ему присесть.
Фондю опустился на четвереньки, подполз поближе и глянул поверх подоконника.
– Ты должен помочь мне найти вражеских снайперов, – сказал, обращаясь к парню, американец. – Согласен?
– А если я скажу «нет»? – на всякий случай поинтересовался Фондю.
– По башке получишь, – спокойно пообещал Вервольф.
– Вот видишь, – улыбнулся американцу Фондю. – Кроме тебя мое мнение больше никого не интересует.
– Ты должен настроиться на работу, – сказал Гейтс. – Тогда сможешь остаться живым.
– А зачем? – безразлично пожал плечами Фондю. – Не здесь, так в другом месте, не сегодня, так завтра… Мы все умрем.
– Конечно, – не стал спорить Гейтс. – Только каждый по-своему, и все в разное время.
– Слушайте, кончайте трепаться, – недовольно вмешался в беседу Рикошет. – Эдак мы до утра не управимся.
– После того как перейдем площадь, легче станет, – уверенно заявил Шрек.
– С чего бы?
– Сталкеры из «Свободы» отстреливают тех, кто идет вглубь зоны. Обратно мало кто возвращается. Поэтому основные их посты должны располагаться на окраине с той стороны, откуда мы пришли, и вокруг площади. Снайперы с окраин, если им не удается прикончить чужаков, гонят их в сторону площади – там их проще добить. Обычная тактика городского боя, когда задача заключается не в том, чтобы защитить город, а в уничтожении противника. Особенно, если городок небольшой, как этот.
– Смотри, – Гейтс выставил за окно гибкий световод с миниатюрной видеокамерой на конце и показал Фондю маленький экранчик на другом ее конце. – До площади три квартала. Если мы будем, как и прежде, перебираться из дома в дом, сталкеры из «Свободы» успеют подтянуть все свои силы и взять нас в кольцо. Сейчас, как я полагаю, мы находимся на главной линии обороны противника. Здесь больше всего снайперов и обычных стрелков. Убрав тех, что ближе к нам, мы сможем одним рывком преодолеть расстояние до площади…
– А обойти ее нельзя? – спросил Муха.
– Не задавай дурацких вопросов, – ткнул его локтем в бок Рикошет. – Тебе же сказали, кругом полно снайперов.
– Ну, ладно, – обиделся Муха. – А что мы будем делать, когда перейдем площадь?
– Вот, когда перейдем, тогда и спросишь.
– Твоя задача, – продолжил инструктаж Гейтс, – быстро выбраться в окно и добежать вот до этой поваленной телефонной будки, – американец подвигал светводом, ловя в объектив лежащую на боку телефонную будку с откинутой на асфальт дверцей. Такие в советские времена стояли во всех городах. И телефонный звонок из них, между прочим, стоил всего две копейки. Тариф «Советский», без лимита времени, но только по местной линии. – Видишь?.. Как добежишь, сразу падай и залезай в будку.
– И все?
– А что тебе еще нужно? – усмехнулся Вервольф.
– Ладно, – Фондю поправил рюкзак и накинул на шею автоматный ремень. – Я готов.
– Вещи оставь. Автомат – тоже.
– Как же, без автомата? А если зомби?
– У тебя пистолет есть.
Фондю послушно снял рюкзак и отдал его вместе с автоматом Шреку. Американец здоровый, как бык. Ему что один рюкзак тащить, что два – без разницы.
– Ну, я пошел? – Фондю посмотрел на Гейтса через линзы инфравизора.
– Давай, – кивнул снайпер.
Свою маску американец сдвинул на лоб – она ему только мешала с прицелами работать.
Фондю чуть приподнялся, вытянул шею и выглянул за окно. Затем каким-то странным, обезьяньим движением, не поднимаясь во весь рост, запрыгнул на подоконник, выждал пару секунд, спрыгнул по другую его сторону на асфальт и замер.
Держа палец на спусковом крючке винтовки, Гейтс быстро переводил взгляд с одной на другую подозрительную точку, отмеченную на крошечном дисплее компьютерного прицела. Он не пытался угадать, где прячутся вражеские снайперы. Он ждал, когда они проявят себя. И тогда, Гейтс знал это точно, он не оставит им ни единого шанса. По сравнению с ним снайперы из «Свободы» были жалкими любителями.
Фондю встал в полный рост.
