– А инопланетяне? Где инопланетяне?
– Я полагаю, что наши доблестные войска нанесли противнику тяжелейший урон. Враг позорно бежал. А наши бойцы занимаются тем, что зачищают местность. Я уверен, в скором времени они будут здесь… А, вот и они!
Гиньоль сбежал по лесенке с фуникулерной площадки и быстро пошел навстречу первым поднявшимся на гору бойцам Сил Охраны Правопорядка.
– А вас, господа, я попрошу остаться, – на ходу бросил он устремившимся было вслед за ним телевизионщикам. – Я должен переговорить с майором Калединым с глазу на глаз. Понимаете?
– Нет!
– Его доклад может содержать секретную информацию. Через несколько минут вы сможете задать майору свои вопросы. Договорились?
Телевизионщикам ничего не оставалось, как только снимать издалека то, как Гиньоль, помахивая тростью, подошел к майору Каледину. Как майор лихо козырнул ему, вскинув руку к малиновому берету. Но то, что сказал майор и что ответил ему на это Гиньоль, они не могли слышать. А между тем разговор был следующим.
– Господин Гиньоль! Смею доложить, что мы не обнаружили противника!
– Поздравляю вас с победой, господин майор!
– Господин Гиньоль! Мы не обнаружили противника! Если не считать трех орков на восточном склоне горы!
– О, их можно отпустить. Это общественные наблюдатели.
– Наблюдатели? Они запускали пиротехнику!
– Они приветствовали наши доблестные войска! И радовались победе!
– Мы не встретили противника, господин Гиньоль!
– Посмотрите сюда, господин майор. – Гиньоль тростью указал на поле. – Видите эти рояли? Они были похищены космическими пришельцами. При вашем приближении враг бежал, бросив награбленное на поле битвы.
– Но, господин Гиньоль!..
– Видите этих людей с кинокамерами? Это – пресса. Им нужны новости. Хорошие новости, которые они могли бы рассказать жителям Централя. Если они скажут, что вы победили инопланетных агрессоров, то кто посмеет это опровергнуть? А они уверены в том, что мы одержали героическую победу! Вы хотите их разочаровать, господин майор?
– Но!..
– В конце концов, господин майор, вы хотите стать полковником?
– Конечно!
– Тогда какие проблемы?
– Никаких, господин Гиньоль! Мы ударили по врагу, когда он меньше всего этого ожидал! Смяли его оборону и обратили в бегство! С нашей стороны потерь не было!
– Отлично, майор! Вы готовы к встрече с прессой!
Гиньоль повернулся к телевизионщикам и взмахнул рукой. Те сорвались с места и устремились к нему, как голодные псы, завидевшие мясника, выбрасывающего кости.
Гиньоль оставил им будущего полковника Каледина, а сам направился к Джерри Ли Льюису. Музыкант ходил среди роялей, поглаживая их руками, порою останавливаясь и трогая, но не нажимая пальцами клавиши.
– Нашли свой инструмент, господин Льюис?
– Еще нет.
– Быть может, он там, на сцене?
– Вы так думаете?
Гиньоль улыбнулся.
– Я практически уверен в этом.
Джерри Ли Льюис с Гиньолем поднялись на сцену. Обойдя два рояля, музыкант наконец-то нашел тот, что принадлежал ему.
– Вот он! – Джерри Ли поднял крышку и пробежался пальцами по клавишам. – Надо же! Почти не расстроен!
Он погладил рояль по боку, как старого, преданного пса, прилегшего вздремнуть возле камина.
– Сыграйте что-нибудь.
Гиньоль достал из-за занавеса вращающийся табурет и пододвинул его музыканту.
– Прямо сейчас? Здесь?
– У вас ведь должен был состояться концерт.
– Вчера.
– Вчера вы должны были играть перед корчащей из себя эстетов кучкой политиканов, для которых что Джерри Ли Льюис, что Джим Моррисон – все едино. А сегодня у вас замечательная аудитория. Любящая и понимающая именно вашу музыку. – Солдаты, поднимавшиеся на гору, ходили меж роялей, выбирая место, где можно было бы присесть. Кто-то, не особенно церемонясь, усаживался прямо на крышки музыкальных инструментов. – У нас есть пресса и телевидение. Начните играть – и ваше выступление покажут в прямом эфире на всех центральных каналах. Я даже знаю, как это назовут – первым концертом в честь победы над инопланетными захватчиками.
– Звучит неплохо.
Джерри Ли Льюис сел на табурет, пододвинул его чуть ближе к роялю, положил пальцы на клавиши.
– Я обычно начинаю выступления с сюиты «Большие Огненные Шары».
– Отличный выбор! То, что нужно!
Джерри Ли Льюис сделал глубокий вдох, на секунду прикрыл глаза и резко провел рукой по клавишам, от самых низких, басовых нот, до высоких. Фирменный звук инструмента Джерри Ли Льюиса сработал, как сигнал к бою. Заполнившие поляну бойцы вскочили на ноги. Они оглядывались по сторонам, не сразу сообразив, где находится источник звуков. А когда они поняли, что звуки доносятся со сцены и играет на рояле не кто-то там, а сам Джерри Ли Льюис, то взвыли от восторга. А кто-то даже принялся палить в воздух. Шум был такой, что даже находившийся рядом с музыкантом Гиньоль перестал слышать его рояль. И тем не менее он ободряюще похлопал Джерри Ли по плечу и прокричал ему в ухо:
– Продолжайте! Все идет отлично!
Он был прав – вскоре шум стих. Зрители угомонились и теперь лишь восторженно внимали музыке гения. Телерепортеры уже пробрались в первые ряды и снимали необыкновенный концерт. Двое операторов забрались на сцену и кружили вокруг рояля Джерри Ли, выбирая лучшие ракурсы.
После «Больших Огненных Шаров» был сыгран «Блюз Централя». А за ним последовали «Академия Конфиденциально». И, конечно же, «Я и Бобби МакГи». Все номера проходили на ура.
Три орка, работавшие в Желтом Доме – Алик, Гена и Жорик, – в первые ряды не лезли. Они сидели на рояле, стоящем на краю поляны, слушали музыку, помахивали ногами и прихлопывали в ладоши.
– Хороший денек! – улыбаясь, сказал Алик.
– Точно! – согласился с ним Гена. – Сначала ракеты попускали, теперь вот концерт слушаем!
– Да! – сладко вздохнул Жорик. – Централь – это тебе не Шенген!
– Работа у нас хорошая, – добавил Алик. – И люди нас уважают.
– Слушай, Алик, – задумчиво изрек Гена. – Я все ж тебя не понимаю.
– Дурак потому что, – кивнул Алик.
– Не, я не о том, – тряхнул головой Гена. – Вон, видишь, кто там, на сцене, рядом с Джерри Ли?
– Да там полно народу!
– Там Кроули и Мара!
– Точно.
– Так почему твоя Мара не с тобой, а с Кроули?
Алик озадаченно почесал в затылке.
– Ну, наверное, ей так захотелось.
