– Скорее всего, они ее даже не замечают. Они ни о чем не говорят, потому что у них нет никаких планов.
– Естественно. Я ведь еще ни о чем с ними не говорил. Кроме того, они жуют без остановки.
– Я тоже постоянно жую. – Франтишек откусил половину пряника. – Но при этом ведь еще и говорю. Этим двоим нечего обсуждать, потому что у них нет никаких планов. Они пришли к тебе, потому что ты их позвал. Они станут делать для тебя все, до тех пор пока будут уверены, что ты разделяешь их взгляды. Так что постарайся не допускать фальши. Не переигрывай, иначе они от тебя сбегут. – Франтишек сунул в рот остаток пряника. – Это только предварительные выводы.
– Уже неплохо!
Гиньоль подмигнул Франтишеку, щелкнул пальцами и побежал к гостям.
Глава 13
Двухместный полуспортивный «Гепард-69» с откидным верхом въехал на задний двор ратуши Городского Совета и мягко затормозил возле лесенки, ведущей в полуподвал. Роскошный эксклюзив ручной сборки ярко-малинового цвета. По дверцам и задним крыльям змеились огненно-рыжие и черные разводы, имитирующие языки пламени и дыма – казалось, машина была охвачена огнем.
Выбежавший за минуту до этого на двор Аскольд замер с разинутым ртом. В один момент у шенгена все, что было, вылетело из головы. Как будто его неструганой доской по затылку шарахнули. Край мира! Он даже забыл, зачем выбежал на двор. А ведь не просто так выбежал, а по делу.
Из машины вышел невысокий, коренастый орк в распахнутой кожаной куртке и черных джинсах. На майке под курткой большой вопросительный знак и надпись под ним: «
– Эй! – кончиками пальцев поманил он к себе Аскольдика. – Ты из местных?
– Я тут работаю, – оробел шенген.
В голове суетливо, тараканами забегали самые разные мысли. По большей части глупые и неуместные. Вроде:
– Эй, – приехавший на машине щелкнул пальцами у Аскольдика перед носом.
Шенген вздрогнул, и мысли его, уже почти приобретшие некую упорядоченность, вновь посыпались в разные стороны. Примерно так:
– Эй, парень! – Орк в кожаной куртке помахал рукой у Аскольда перед глазами. – Ты, вообще-то, меня слышишь?
– Слышу, – едва слышно вымолвил шенген.
– А с головой у тебя все в порядке?
– Да… – сказал Аскольд. И, как всегда, с запоздалой досадой подумал, что неплохо бы было дураком прикинуться. С дурака ведь какой спрос? – Вроде бы, – на всякий случай добавил он. Не очень-то убедительно, но – все же…
– Значит, ты понимаешь, что я говорю? – гнул свое незнакомый орк.
Аскольд смекнул, что дело, видать, совсем плохо. И, дабы не доводить до беды, сорвался с места и с криком кинулся в подвал.
Приехавший на машине непонимающе посмотрел ему вслед и озадаченно почесал затылок. Он рассчитывал на более спокойную реакцию.
Тем временем Аскольд пробежал через предбанник, в котором были свалены рабочие инструменты, лопаты, метлы и ведра, через комнату, в которой шенгены обедали, а потому называли ее столовой, затем – еще через одну общую комнату, у которой не было своего названия, взлетел вверх по ступеням и оказался под главной лестницей ратуши.
Здесь он ненадолго замер, прислушиваясь.
Погони слышно не было.
Аскольд перевел дух и выглянул из-под лестницы.
В холле было пусто.
Аскольд шмыгнул за угол и по узенькой черной лесенке взбежал на второй этаж.
Из настежь распахнутых дверей зала для заседаний доносились громкие голоса.
– Куда понес?.. Куда, я тебя спрашиваю?..
– Туда!
– Куда это – туда?
– В президиум!
– Зачем?
– Чтобы красиво было!
– Ты что, совсем дурной? Кто ставит фикус в президиум? В президиуме первые лица страны сидят! А ты им – фикус!
– Ну и что?
– А то, что это может быть расценено как злонамеренная провокация!
– Какая еще провокация? Это ж цветок!
– Да какой это, край тебя, цветок? Это ж – фикус! Вот ежели б розовый куст, тогда определенно цветок!
– А так что?
– А так – фикус!
– Где ты вообще взял этот фикус?
– В кабинете!
– В каком кабинете?
– На третьем этаже!
– Чей это кабинет?
– Да почем мне-то знать? Уж точно не мой!
– Вот и тащи этот фикус обратно!
– Так я уже не помню, где взял…
Шенгены готовили зал для очередного заседания Городского Совета.
Ратманы собирались еженедельно по пятницам после обеда, чтобы провести пленарное заседание. Так они это называли. Что это означало на самом деле, шенгены не понимали. Да и, сказать по чести, не было им до этого никакого дела. Их задача – подготовить зал перед заседанием и убрать его после того, как ратманы разойдутся. В смысле, разойдутся по домам. То, как они расходятся во время заседания, к делу никакого отношения не имеет. Орать друг на друга, топать ногами и размахивать руками – это их работа. Их для этого граждане Централя наняли и деньги им за это платят. Временами, подглядывая за разошедшимися ратманами сквозь щелку в дверях, Жора с Геной с досадой думали: ну почему они не стали ратманами? Это ж не работа, а мечта! В представлении орков, все, что требовалось от ратмана, – это делать все то же самое, что и всегда. Только с особым смаком и мыслями о народе. И, надо сказать, в своих выводах орки
