почитателем Кимера Фанфанова.
Но только не сегодня. Не в этот самый час.
Сегодня сознание, да заодно и подсознание Климента Чипизудова, руководителя кабинета Бургомистра, могло быть занято лишь одним.
Догадываетесь, чем?
Естественно – толпой у стен ратуши Городского Совета.
Поэтому Гиньоль лишь улыбнулся, глядя в честные глаза руководителя кабинета.
– Как видите, я сейчас нахожусь не на своем рабочем месте, а сижу перед вами. Но все эти люди…
Чипизудов умолк, не закончив фразу, и выжидающе посмотрел на Гиньоля.
– Да? – вскинул брови Гиньоль, всем своим видом изображая заинтересованность.
– Разве не вы призвали их выйти на площадь? – вкрадчиво поинтересовался Чипизудов.
– Ни в коем разе! – решительно отказался Гиньоль.
Чипизудов взял стопку газет и кинул ее на стол перед Гиньолем.
– Спасибо, я уже просмотрел сегодняшнюю прессу.
– И что вы можете сказать?
– Меня тревожит перспектива истощения гипсовых рудников в Южной Сардонии.
Чипизудов даже не улыбнулся. Должно быть, не понял шутку. А может быть, решил, что сейчас не время шутить.
– Я говорю о статьях, написанных от имени Центра Угрозы Панспермии.
– А что с ними не так?
– Вы полагаете, нет никакой связи между этими статьями, публикацию которых инспирировали вы, господин Гиньоль, и тем, что происходит сейчас возле Желтого Дома и Телецентра?
– Что бы там ни происходило, я не имею к этому никакого отношения.
– Разве?
– Конечно.
– А как же ваши статьи?
– Их писал не я, а ученые специалисты, давно и серьезно занимающиеся вопросами инопланетной угрозы. Я лишь организовал публикации.
– Почему?
– Потому что меня, как честного, здравомыслящего гражданина Централя и к тому же исправного налогоплательщика, тревожит угроза инопланетного вторжения.
– Господин Гиньоль…
– Я хочу быть уверен, что мне ничто не угрожает!
– Господин Гиньоль!..
– А между тем я не чувствую такой уверенности! Понимаете? Не чувствую!
Гиньоль откинулся на спинку кресла, будто внезапно почувствовал страшную усталость. Он достиг того, к чему стремился. Климент Чипизудов смотрел на него и не мог понять, кто перед ним? Крепко больной на голову, хотя и исправный налогоплательщик, или искусный мастер игры в бисер? Пока он этого не понимал, тактическое преимущество было на стороне Гиньоля.
– Знаете, что лично меня тревожит больше всего, господин Гиньоль? Нет, не пугает, а именно слегка тревожит?
– Устойчивость гранда на мировом валютном рынке?
– Я говорю про это, – Чипизудов пультом указал на экран. Как будто по каким-то суеверным причинам не хотел называть происходящее своим именем. – Никогда прежде массы не выдвигали столь странных требований. Они требовали дешевого пива, крепкого чая и продолжения закрытого по непонятным причинам телесериала «Вова и Медведь». Но никак не защиты от угрозы инопланетного вторжения. И, знаете, господин Гиньоль, мы уверены в том, что нынешняя странная и, чего уж там скрывать, совершенно неожиданная для нас активность населения Централя спровоцирована вашими публикациями.
Гиньоль усмехнулся и рукояткой трости передвинул поближе к Чипизудову стопку газет.
– Покажите мне хотя бы одну статью, да что там, хотя бы строчку, в которой содержится призыв к гражданскому неповиновению!
Вот так!
В чем Гиньоль был абсолютно уверен, так это в том, что помимо бреда в его статьях ничего нет. И уж точно не было в них ни слова крамолы. Ни единого! Тот, кто осмелится выдвинуть против него обвинение, пускай для начала выставит счет Додекаэдру за то, что тот не светит по ночам.
Чипизудов по достоинству оценил ход противника.
– Господин Гиньоль, давайте говорить начистоту.
– Я и не пытался лукавить.
– В какую игру вы играете?
– Предпочитаю гольф. Но, к сожалению, редко удается выбраться на поле. Все дела да дела… Все мы постоянно чем-то заняты. Времени на досуг совсем не остается. Да что там досуг, если само понятие «личная жизнь» становится архаизмом…
– А…
– А мини-гольф, на мой взгляд, это такое же извращение, как безалкогольное пиво или кофе без кофеина. Мы эволюционируем в новый вид – Человека Занятого!
– Господин Гиньоль, я хочу понять ваши цели.
– Я пришел сюда для того, чтобы принять участие в телепередаче. Кстати, – Гиньоль посмотрел на часы. – До эфира осталось двадцать восемь минут.
– Каковы ваши цели как лидера Центра Угрозы Панспермии?
– Я не возглавляю ЦУП.
– Нет. Но вы являетесь, я бы сказал, духовным лидером людей, которые вышли сегодня на улицы Централя с требованием защитить их от пришельцев!
– Ну, лидер – это слишком громко сказано, – смущенно потупился Гиньоль. – Я всего лишь добропорядочный гражданин…
– И исправный налогоплательщик. Это я уже слышал!
– Что же вы еще хотите услышать?
– Так, – руководитель кабинета откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. – Как я понимаю, – взгляд его сделался укоризненным, – вы не желаете идти на контакт?
– Да как же я на него пойду, – удивленно развел руками Гиньоль, – ежели не понимаю, чего вы от меня хотите?
Чипизудов резко подался вперед.
– Значит, вы готовы к сотрудничеству?
Гиньоль столь же поспешно откинулся назад.
– Нет! – и испуганно затряс головой.
– Так, – Чипизудов сморщился, как будто у него вдруг заболел зуб, и устало потер пальцами виски. – Я уже спрашивал у вас, чего вы хотите?
– Нет, – кивнул Гиньоль.
– Так чего же?
Гиньоль на секунду задумался.
– А что вы можете предложить?
– Я первый спросил.
– Ну, вообще-то, запросы у меня немалые…
– Постарайтесь оставаться в рамках разумного.
– Я бы хотел, чтобы освободили всех узников совести!
– А у нас есть узники совести?
– Не у нас, а у вас!
– У меня точно нет.
– Что, ни одного?
– Ни единого.
