– С ним я сам разберусь, – заверил его Андрей.
– Успехов, сержант, – криво усмехнувшись, махнул рукой Шагадди. – Идем, Драмс.
Но прежде, чем уйти, он обернулся к Андрею и с улыбкой голодного людоеда добавил:
– Надеюсь, что к тому времени, когда мы вернемся, у вас будет не очень бледный вид. Я слышал, что психи обладают чудовищной силой. Ему наручники разорвать ничего не стоит.
– Идем, – потянул его за плечо Драмс.
Оставшись в одиночестве, Андрей устало провел ладонью по лицу. Он, как и все, не понимал, что происходит. Но он был командиром. И поэтому в отличие от других не имел права на сомнения.
Да какой он, к черту, командир! Неделю назад он занимался тем, что смешивал реагенты в пробирках, а сегодня от его решений зависели жизни людей…
Нет! На такое он не подписывался! Он согласился всего лишь на время подменить Дейла. Он не умеет командовать людьми, не знает, как справляться с кризисными ситуациями… Он не в состоянии хладнокровно надавить на курок, поднеся ствол оружия к виску человека…
– Джагг!
Андрей вскинул голову и оглянулся.
Его окликнул Снаттер, находившийся вместе со Спуллом возле пребывающего все в том же скорченном положении лейтенанта Манна.
– У нас ничего не выходит, – широко развел руки в стороны Снаттер.
Беззвучно выругавшись, Андрей подошел к нему.
– Что именно у вас не получается?
– Мы не можем разогнуть его руки.
Чтобы продемонстрировать то, о чем он говорил, Снаттер обеими руками схватился за предплечье лейтенанта и дернул изо всех сил. Тело лейтенанта качнулось в сторону, но при этом осталось в том же положении.
– Тело одеревенело, – выпрямившись и отряхнув руки одну о другую, сообщил Снаттер. – И холодное…
Присев на корточки, Андрей потрогал бицепс на левой руке лейтената. Впечатление было такое, словно под одеждой находился камень.
– Он вообще-то жив?
Андрей с сомнением заглянул в остекленевшие глаза лейтенанта и, приподняв руку, щелкнул пальцами перед его носом.
– Жив, – уверенно ответил Спулл. – Пульс прощупывается, хотя и очень слабый – тридцать два удара в минуту. Но ни на какие внешние раздражители он не реагирует.
– Похоже на коматозное состояние, – сказал Снаттер. – Только настоящий коматозник без врачебной помощи давно бы уже умер.
– Но ведь как-то же он сюда добрался? – размышляя вслух, произнес Андрей.
– А потом задушил Зунни и перерезал горло Эллику, – добавил Снаттер. – Неслабо для находящегося при смерти.
Андрей невольно взглянул на лежащее неподалеку тело Эллика, которое кто-то уже прикрыл плащом.
– Ты думаешь, это сделал лейтенант? – спросил он.
– Я не вижу другого объяснения тому, что произошло, – ответил Снаттер. – Трудно поверить в то, что кто-то убил ночью часовых только для того, чтобы подкинуть нам окоченевшее тело лейтенанта Манна.
– Верно. – Андрей потер ладонью заросший щетиной подбородок.
– Так как быть с этим? – Спулл помахал надетыми на палец наручниками.
– Оставь, – махнул рукой Андрей. – Но не спускай с него глаз.
Тем временем Юнни и Хатшак развели костер и разогрели консервы.
Андрей взял предложенную ему банку и, сев на траву, принялся без всякого аппетита, чисто механически поглощать безвкусное, разваливающееся на отдельные волокна перестерилизованное мясо, приправленное какими-то похожими по вкусу на бумагу овощами. Взгляд его при этом продолжал изучать скорченную фигуру лейтенанта.
– Такую позу обычно принимает замерзший и пытающийся согреться человек, – указав на лейтенанта концом ножа, сказал Андрей, обращаясь к сидевшему рядом с ним Снаттеру.
– Верно, – кивнул тот. – В таком положении контакт тела с окружающей средой минимален.
– Он пытается сохранить тепло?
– Вряд ли. Скорее всего эта поза помогает ему замкнуться в себе.
– Ты считаешь, он делает это осмысленно? – удивленно глянул на собеседника Андрей.
Снаттер пожал плечами, после чего сказал:
– Он ведь не просто упал, потеряв сознание.
Из-за деревьев показались Шагадди и Драмс.
