– С ними не пошалишь, клянусь Пророком, – ответила Марта, ощущая, как тяжелый взгляд форсеров из охраны давит на переносицу.
Субтактики один за другим потянулись к воротам, солдаты остались одни. Ровный строй тут же нарушился, бойцы, несмотря на то, что находились под прицелом, принялись оглядываться.
Каменные «стены» около ворот были явно созданы искусственным путем – виднелись следы резаков. Выше, на скальных карнизах, размещались плазменные орудия.
Марта насчитала их почти десяток.
– Ну надо же, прямо стрельбище какое-то! – сказала она негромко. – Неуютно ощущать себя двигающейся мишенью…
– Интересно, зачем все это нужно, – задумчиво сказала девушка с прожженными волосами. Как выяснилось в пути, звали ее Анжелина. – Любой человек тут хорошо если десять минут протянет, а дальше его даже дыхательная маска не спасет. Костюм высшей защиты разве что…
– А эти ребята чего стоят? Их охранять обычный склад не поставят, – отметил Стефан, опасливо покосившись в сторону бойцов Первого Параграфа. – Похоже, нас тут ждет что-то такое, о чем не то что людям, но и большинству форсеров знать не положено.
Спорить с этим было сложно.
Из ворот показались субтактики, так что бойцы тут же замолчали.
– Надеюсь, все осознали, что попали не в то место, где можно разрешить себе вольности? – поинтересовался Антон, подойдя. – Любой, сунувшийся туда, куда не положено, будет убит без предупреждения…
– Ого! – сказала Анна.
– Теперь все по машинам, – проговорил Антон. – Желательно сидеть молча и не рыпаться.
Когда все заняли места, транспортер покатил дальше.
Тенты с кузовов снимать не стали, наверное для того, чтобы бойцы особенно не пялились по сторонам. В щели можно было разглядеть приземистые округлые здания, покрытые термоизоляционным материалом, под лучами светила Гекаты сверкающим, точно фольга.
Между ними ходили форсеры, стояли машины и торчали похожие на грибы выходы вентиляционных шахт. Судя по ним, под землей находилось что-то достаточно большое.
– Приехали, – сказал Антон, когда транспортер остановился. – Все на выход, с вещами.
Выгружались в мрачном молчании.
Зал был достаточно велик, чтобы вместить полсотни людей, но для боевой бригады форсеров оказался тесноват. Когда Марта вошла внутрь, все сидения были заняты, оставались только проходы вдоль стен.
– Проходите, проходите, коллеги, – рассеянно командовал худосочный форсер, расположившийся перед огромным, чуть не во всю стену стереоэкраном. – Я не задержу вас надолго…
Солдаты пятой боевой бригады выгрузились из транспортеров всего час назад. Затем спускались на лифтах и долго шли узкими лестницами.
– Так, это все? – форсер, увеличенный череп которого выдавал ученого, бросил вопросительный взгляд на тактика.
Тот кивнул.
– Тогда начнем, – ученый покачал головой, разглядывая существ, отличающихся от него больше, чем он от людей, и все же являющихся, как и он, детьми форсированной эволюции. – Позвольте представиться, коллеги. Я – руководитель научной части проекта «Большой скачок». Можете называть меня Хесусом – это, конечно, не настоящее имя, но его вам знать не положено.
– Тогда меня зовут Базилий! – не утерпел Пабло.
– Ночное дежурство, – спокойно отреагировал Антон.
Оглядев солдат, «Хесус» продолжил.
– Я не задержу вас надолго, – сказал он. – Вас собрали здесь лишь по той причине, что мне хотелось взглянуть на героев, которым предстоит обрушить основы людской цивилизации и войти тем самым в историю. Наши великие замыслы с благословения Пророка будут реализованы в вашем самоотверженном поступке…
Марта насторожилась.
«Хесус» явно был склонен к пустой болтовне, но все же он знал, зачем именно их сюда привезли и, судя по всему, считал, что это дело исключительно опасное.
Он продолжал вещать что-то высокопарное, не замечая, что никто, по большому счету, не слушает. Солдаты скучали, субтактики не сдерживали зевков, даже командир бригады глядел в потолок.
Остановил «Хесуса» явственный всхрап, изданный кем-то в задних рядах.
– Э, что? – сказал ученый. – Ах да, понимаю, коллеги, вас утомила дальняя дорога. Ну ничего, у вас будет несколько дней на отдых и подготовку к еще более дальней.
При мысли о том, что придется опять трястись в транспортере, Марта сморщилась.
– Вот, собственно, и все, что я собирался сказать… – завершил речь «Хесус». – Рад был вас видеть!
– Бойцы, встать! – скомандовал очнувшийся от дремоты тактик. – Готовы умереть за Пророка и Эволюцию?
