поточный выпуск…
– Ядерное оружие? – встрепенулся лишь недавно вошедший в Совет Фабрицио Ла-Плата.
– Исключено, – Вэй Ляо покачал головой. – Доказано, что ядерный взрыв на любой из планет приведет к тому, что порталы на ней «схлопнутся», оставив воронки, сравнимые с метеоритными…
– Это понятно, – нетерпеливо заметил Брыкалов. – Оружие у нас вроде есть, людей мобилизуем… Что еще? Да, кто-то ведь должен командовать создаваемой армией. Как там называется эта должность в «Шторме»? Маршал-координатор?
– С этим труднее всего, – сказал диктатор. – Армейских офицеров, как сами понимаете, не готовят очень давно. Лучшее, что мы можем предложить – полицейские кадры. Там у нас сотня генералов, осталось только выбрать из них самого подходящего…
– В голову приходит кандидатура Арсена Триера, – заметил Такеда.
– Да-да, – кивнул Брыкалов.
Арсен Триер, уроженец острова Рюген в Балтийском море, начал карьеру обычным полицейским на планете Сибирь, потом стал офицером в одном из полков специального назначения, а два года назад возглавил управление колониальной безопасности.
Все, кто общался с молодым генералом, отмечали его блестящий ум, быстроту реакции и необычайное для такого возраста хладнокровие.
– Ваши мысли совпадают с моими, господа, – Вэй Ляо позволил себе улыбнуться. – Генерал Триер здесь, в приемной. Мне попросить, чтобы его впустили?
– Пусть входит, – прохрипел Юсуф Кала, а Брыкалов кивнул.
Диктатор нажал клавишу вызова, дверь открылась и в кабинет вошел стройный мужчина.
Полицейская форма сидела на нем как влитая, серые глаза решительно поблескивали, а широкие челюсти были плотно сжаты, как у крокодила, ухватившего жертву.
– Господин диктатор, – Арсен Триер чуть заметно склонил голову. – Господа Совет…
– Проходите, генерал, – Вэй Ляо указал на свободное место, оставшееся на дальнем краю стола. – Посмотрите материалы, выведенные в рабочую среду, и скажите, что бы вы предприняли, останавливая врага?
Триер отодвинул стул, сел, и глаза его изумленно расширились.
– Осмелюсь поинтересоваться, господин диктатор, – сказал он. – Ситуация, отображенная здесь – гипотетическая?
– Нет, к сожалению, – Вэй Ляо вздохнул. – Сложные Миры, судя по всему, охвачены бунтом.
– Так, – на то, чтобы сделать выводы, Триеру понадобились считанные мгновения. – Первым делом необходимо ввести наши силы на Эброн, основной удар этих… форсеров направлен туда.
– А как же Фюркат? – Брыкалов нахмурился.
– Отвлекающий маневр. Чтобы мы задергались и распылили силы. В любом случае нам необходимо лишь продержаться некоторое время. Сложные Миры не могут обеспечивать себя продовольствием и, если война затянется, они запросят мира.
– Блестящий анализ ситуации! Что же, поздравляю… маршал-координатор, – сказал Вэй Ляо, поднимаясь. – С этого момента вы – главнокомандующий вооруженными силами Земли. Вам предстоит их создать и дать отпор агрессорам.
Окончание фразы потонуло в дружных аплодисментах.
Сын Земли.
7.
Сирена взвыла так, будто периметр базы атаковал враг. Роберт вскочил с кровати, в первый момент удивился, почему сосед по комнате еще спит. Мгновением позже осознал, что никого в комнате больше нет, и что оставшийся на Халикте Штольц никогда больше не проснется…
Сердце кольнуло.
Оделся в считанные мгновения и выскочил в коридор, где наткнулся на осоловело моргающего Крауча.
– До подъема еще полчаса, – сказал тот. – Почему тревога? Может она не для нас?
– Для всех, кто на базе! – ответил Роберт, чуть прикусывая губу. – Хотя не нравится мне это!
Остатки разбитого батальона поместили в бывшей казарме второй роты, не деля на рядовых и офицеров. Роберт поселился в своей комнате, остальные разместились по двое.
– Что за хрень? – из-за двери, за которой раньше обитал Джефф, высунулся Мартинес.
– Скоро узнаем, – отозвался Роберт.
Лязгнул замок наружной двери, она открылась, и внутрь зашел невысокий круглолицый лейтенант:
– На выход, – сказал он. – Для всех находящихся на базе – общее построение!
– Мы находимся под следствием, – заметил Игл.
– В связи с введением военного положения оно прекращено, – сообщил лейтенант. – Все собрались? Тогда за мной!
– Военное положение, – сказал Крауч упавшим голосом. – Мамочка…
