ЭВЕЛИНА
Откуда вы? И как вы здесь оказались? Через дверь вы появиться не могли, я видела. Через окно — тоже. Разве, через зеркало?
ПЕРМЯКОВ
Нет, вы, Эвелина, забыли про часы. Я бесшумно вышел... Вот даже букетик секунд в петлице на память.
ЭВЕЛИНА
Да, и на щеке — царапина... должно быть, стрелка.
ПЕРМЯКОВ
Кажется, была ночь, я о чем-то задумался вдоль набережной, остановился, смотрел в воду... В мире что-то происходило, но я не видел... Очнулся здесь... и вот, добрый вечер!
ЭВЕЛИНА
Но вы так смотрели на меня, словно никакого доброго вечера не существует.
ПЕРМЯКОВ
Да, вы правы... Увидя ваши волосы, я подумал, что не существует...
Все забыли об Истленьеве, и он сам. Мария грустно смотрела. Куклин, кажется, тоже грустно смотрел. За окнами дождь падал целыми крышами.
КУКЛИН
Хотите петиже? Я знаю одно новое и великолепное петиже! Пусть каждый из нас расскажет свой самый благородный поступок. А?.. Самый благородный поступок за всю жизнь... А?..
Но никто не решился. Петиже было всеми отвергнуто.
ЛЕВИЦКИЙ
Я знаю, Мария, вы не любите чай. Что вас в нем отпугивает — вкус, цвет или время?
МАРИЯ
Что-то четвертое.
ЭВЕЛИНА
Китайский разрез глаз?
МАРИЯ
Тогда что-то пятое.
ЕКАТ. ВАС.
Мне нынче удивительный сон снился ночью. Кто из присутствующих мастер толковать сны?
МАРИЯ
Левицкий, конечно же, Левицкий!
ЕКАТ. ВАС.
Александр Григорьевич, мне снился экватор. Он представлял собой огненный раскаленный обруч, опоясавший весь земной шар. Пересечь его — означало неминуемую гибель... Мир был разделен этим страшным обручем.
ЛЕВИЦКИЙ
Что ж, сон очень актуальный... Это, пожалуй, к путешествию.
МАРИЯ
Через экватор?
ЛЕВИЦКИЙ
Нет, вдоль...
Мария была рослая красивая девушка лет двадцати. Она имела характер счастливый, веселый, но иногда вдруг хмурила, как ребенок, брови и становилась печальной — уж очень ей хотелось побыть! Только зеркало могло не рассмеяться от подобного зрелища... Но когда она смотрела на Истленьева (начиная с первого дня знакомства), самая неподдельная грусть появлялась у пей на лице.
ЛЕВИЦКИЙ
Мария, не думайте о нем или, хотя бы, не смотрите.
МАРИЯ
Но о ком же? Или, хотя бы, на кого?
Куклин, человек лет пятидесяти пяти. Красный нос, седые виски. Несколько его афоризмов да лампа — вот и все тусклое освещение погребка.
Дождь то усиливался, то усиливался. Куклин и окно оторвали взгляд друг от друга.
КУКЛИН
Странная картина: потерявшие рассудок ночь и фонарь утешают друг друга...
ЭВЕЛИНА
Вы видели? Это поразительно!.. Я шла куда-то стремительно, чего-то боясь, и забыла про волосы...
КУКЛИН
Да! И ветер стал золотым...
ПЕРМЯКОВ
И улица, и окна... Фонарный рассудок — не крепкий.
МАРИЯ
