– Э, о как… – Судя по вытянувшейся физиономии, подобная концепция в голову Илье не приходила.
– А в общем, никакой разницы. Глядеть по сторонам надо и не зевать.
Прошли расположившиеся вдоль дороги ангары и вступили в пределы города Ногинска. Справа открылся жилой квартал, состоявший из обыкновенных высоток, слева – большой пруд, окруженный домишками частного сектора.
– Улица Ильича, – прочитала Лиза табличку на одном из домов. – Интересно, такая везде имеется?
– Нет, только, типа, там, где переименовали, – ответил Илья с усмешкой.
Они прошли первый большой дом, и тут прозвучал выстрел, пуля вжикнула, срикошетив от асфальта. Андрей метнулся в сторону, к тянувшемуся за левой обочиной забору, за которым виднелись какие-то склады, одновременно пытаясь сообразить, откуда ведется огонь.
Когда тишину разорвала очередь, а за ней вторая, стало ясно, что бьют из окон следующего дома.
– Что делать будем? – спросил Илья, когда они залегли.
– Менять позицию, – ответил Андрей. – Затем подберемся поближе и попробуем поговорить…
Он уже определил, откуда стреляют: торцевая квартира на втором этаже, где открыты окна, и из двух торчат стволы. Кто там засел, пока непонятно, но очевидно одно – не твари вроде «горилл» или «плевунов», те оружием пользоваться не умеют.
– Сначала вы – бегом вон туда, к дому, и там заляжете, – продолжил Андрей. – Затем меня прикроете. Понятно? Тогда приготовились на раз-два… – Он поднял автомат. – Раз-два, пошли!
Дернул спусковой крючок, поливая свинцом распахнутые окна, не особенно надеясь попасть, но отвлекая укрывшихся в квартире чужаков. Илья и Лиза вскочили и бросились через дорогу, и ответная стрельба началась, когда они очутились в безопасности.
– Теперь ты! – крикнул бритоголовый. – Двигай!
Андрей поднялся через мгновение после того, как застрекотал «калаш», пригибаясь, перебежал туда, где укрывались спутники. Этот рывок чужаки тоже прозевали, так что, судя по их поведению, троица столкнулась с дилетантами, недавно взявшими оружие в руки.
– Отлично, – пропыхтел Соловьев, прислоняясь к стене. – Сейчас затеем переговоры…
Угол дома и растущее рядом дерево давали укрытие, по крайней мере, сюда нельзя было стрелять прицельно.
– Так… – Андрей прошел чуть вперед, высунулся и крикнул: – Эй, хватит! Что нам делить?
Ответом стала очередь, прошедшая много выше, – зазвенело разбитое стекло, посыпались осколки, куски пластика от безвинно пострадавшей рамы, еще какой-то мусор.
– Остановитесь! – прокричал он громче. – Мы вам не враги! Мы просто идем мимо!
Судя по тому, что начали садить из двух стволов, слушать и тем более отвечать никто не собирался. Андрей подождал немного, затем выругался и отступил, вернулся туда, где ждали спутники.
– Тупые уроды попались, – сказал Илья. – Даже разговаривать не желают.
– Можно обойти, – заметила Лиза.
– Можно, – кивнул Андрей. – Но мне не хочется оставлять таких отморозков в живых. Они опаснее, чем любое животное, поскольку у них автоматы и они умеют стрелять. Не нам, так другим, кто просто хочет уцелеть, жизнь попортят. Поэтому будем действовать вот таким образом…
После короткого инструктажа он скинул рюкзак и зашагал вдоль стены дома в ту сторону, откуда они пришли. Нужно обогнуть здание так, чтобы чужаки этого не увидели, проникнуть в подъезд, затем в квартиру и дать любителям стрельбы по живым мишеням понять, что они не совсем правы.
Ну а Илья и Лиза будут привлекать внимание, не дадут врагу заскучать.
– Ну что, получайте, гондоны штопаные! Пидоры недобитые! – заорал бритоголовый, не успел Андрей сделать и десятка шагов. – Я вас научу родину любить и старушек через дорогу переводить!
В том, что чужаки узнают о себе много нового, можно было не сомневаться.
Пройдя под арку, где пахло мочой, Соловьев оказался в большом, заросшем деревьями и заставленном машинами дворе. Без особой спешки, двигаясь вдоль стенки, вернулся к тому торцу дома, у которого шла перестрелка, и убедился, что тут все по-прежнему.
Илья выкрикивал оскорбления и изредка постреливал, экономя боеприпасы.
С этой позиции Андрей смог разглядеть силуэт одного из врагов – короткие волосы, белая майка, ствол «калаша» ходит туда-сюда. Но, понимая, что угол острый и шансов попасть не так много, рисковать не стал. Отступил, огляделся и, перебегая от машины к машине, описал довольно большую дугу, чтобы оказаться в результате у нужного подъезда.
Дверь была снабжена домофоном, но тот ввиду отсутствия электричества не работал.
«Начали», – подумал Андрей, рывком открыл дверь и отступил в сторону.
Если в подъезде, как положено, оставлен часовой, то для него темная фигура на светлом фоне окажется хорошей мишенью.
Но стрельбы не последовало, вообще ни единого звука не прозвучало из подъезда, и Андрей скользнул туда, на погруженную в полумрак лестницу. Переступил через высохший труп котенка и аккуратно, тихо поднялся на второй этаж, где вновь застыл, прислонившись к стене.
Дверь, за которой укрывались чужаки, определил без труда, по шуму, но что странно – она была приоткрыта.
– Отсюда этих сук не достать! – донесся из-за нее юношеский фальцет. – Может, спустимся к ним?
Судя по прозвучавшей в нем злости, высказывания Ильи достигли цели.
– Погоди, может, они обдрищутся и свалят, – второй голос был побасистее, но вряд ли его обладатель разменял третий десяток. – Жалко только, что ты сразу не попал, снайпер, елы…
Дальше Андрей слушать не стал.
Он вытащил гранату, сделал пару шагов, открыл дверь пошире. Примерился и швырнул «РГД-5» внутрь так, чтобы она не разорвалась в прихожей, а залетела в комнату. Потом отступил на несколько шагов и прижался к стене.
Донесся тонкий вскрик, затем громыхнуло, что-то с лязгом посыпалось на пол.
«За дурость надо платить», – подумал Андрей, переступая порог квартиры.
Первый труп обнаружил у входа в зал – парень в джинсах и кожаной куртке лежал на животе, вместо затылка у него было кровавое месиво, и кровь сочилась из осколочных ран в спине. Второй чужак, тот, что в белой майке, попытался, похоже, удрать на кухню, но не успел, и взрывной волной его впечатало в старый, советских еще времен холодильник.
Стандартный армейский «калаш» выпал из руки и валялся на полу.
Комната была завалена кусками упавшей с потолка штукатурки, в стенах виднелись оставленные осколками выбоины. Сорвавшаяся люстра возлежала посреди всего этого бардака подобно хозяйке салона, и поблескивали разлетевшиеся по сторонам висюльки.
На вдвинутом в угол столе лежали два «калаша», около него находились пачки патронов, а под столом стоял вскрытый «цинк». Здесь же, рядом с гранатометом «РПГ-7», располагалась пачка книжек в черной обложке, на корешках выделялось написанное крупными буквами слово «STALKER».
Андрей глянул на обложку и поморщился – оскаленный «качок» в камуфляже, вооруженный чем-то неправдоподобно устрашающим, целился вдаль на фоне ржавых, радиоактивных даже на вид развалин.
– Начитаются всякой херни, а потом воображают себя крутыми, – пробормотал он. – Сталкеры, млин.
– Эй, шеф, что за дела?! – донесся снаружи голос Ильи.
– Все в порядке! – ответил Андрей. – Сейчас осмотрюсь тут и спущусь!
Нужно забрать боеприпасы для «АК», поискать, нет ли тут еще чего-нибудь полезного, а заодно глянуть, с кем они сражались – с обычными людьми или с какой-то новой разновидностью «мутантов».
Последнее было особо не нужно, но хотелось проверить…
Пачки с патронами Андрей сложил в пакет, обнаруженный в прихожей, затем обыскал комнату. Ничего
