– Пошел вон!
Делать было нечего. Отвернувшись, Сергей в бессилье потоптался на крыльце и пошел к машине. Прямо как специально все – везде проблемы и неудачи. Может, его сглазили? Так бывает. Вроде делаешь все необходимое, а результат не получаешь, словно бабочка в прозрачное стекло бьешься.
И что теперь? Надо ехать к Азарову. Надо просить свидания с Волкашиным. Ни того, ни другого не видать бы никогда!
Усевшись в машину, Сергей извлек из кармана ай-фон, помедлив секунду, набрал на экране номер Азарова. Будь, что будет.
– Алло… Кто это? – Вениамин был недоволен.
Как говорят – перед смертью не надышишься. Откладывать разговор с Азаровым тоже нельзя. Если сегодня у Сергея нет никакой новой информации – это еще может сойти с рук, а завтра-послезавтра уже будет разнос. Хотя разнос мог быть и сегодня.
– Ну, что-о?!! Кто это?
– Я, Сергей Бянко.
– У тебя почему антиопределитель стоит? От меня прячешься? Чего тебе?
– Поговорить надо.
– Что-то вызнал?
– Пока нет. Мне надо поговорить с Волкашиным.
– Ага… Понял. Ты где? Слушай, к Медному всаднику за сколько подъедешь?
– Минут за пятнадцать.
– Давай там встретимся. Я здесь недалеко.
Линия разъединилась. Сергей посмотрел на дисплей ай-фона. Продолжительность разговора тридцать три секунды.
К месту встречи Бянко добрался вовремя. Нигде поблизости хорошо знакомого ему джипа Азарова он не увидел и остался сидеть в машине, ожидая появления внедорожника, похожего на механического «носорога» на колесах.
Стук в окно заставил вздрогнуть. Парень спортивного сложения, в тренировочном костюме, со сбитыми костяшками на кулаках, с отвислой нижней губой, был чересчур самонадеян. Сергей опустил стекло.
– Пойдем со мной! – тоном приказа велел парень.
– Куда? Ты кто такой?
– Закройся, а то рога обломаю. Босс зовет.
Человек Азарова. Журналист со вздохом вытащил ключ из замка зажигания. Видно, Азарова совсем прижали, раз он перестал открыто появляться на улице. Сергей покинул салон машины, кликнул центральным замком. Парень, не оглядываясь на него, виляя задом, словно что-то мешало ему между ног, зашагал в направлении красной «девяносто девятой» с зеркальными крыльями. У Сергея защемило сердце, когда провожатый, открыв настежь заднюю дверь, в ожидании его сурово нахмурил брови. Везти куда-то его собрались? Он мог и на своей машине за ними проехать. В голове замутило от прилива страха, но он покорно полез в салон.
На заднем сиденье, у противоположной дверцы восседал Азаров. Увидев его, Сергей расслабился.
– Что губы трясутся? – насмешливо спросил Вениамин. – Обкакался, увидав моего Упыря?
– Занервничал.
– Нервничать понапрасну – удел слабых. Дверцу закрой. Видишь, до чего я дошел – на каких машинах езжу, чтобы внимания не привлекать к своей особе.
– Вам снова звонили?
– Нет, ни мне, ни Горохову. Но чувствую я, тучи сгущаются. Что-то случится в ближайшее время. Или мы с Аликом отдадим деньги, или не успеем.
– А Волкашин?
Азаров скривился.
– Волкашин говорит, что прорабатывает варианты, но ему нужно, чтобы вымогатели проявили себя… Ты понял? Как они себя проявят? Меня хлопнут или Алика? – Азаров сердито засопел, посмотрел на Сергея с подозрением. – Ты делаешь хоть что-нибудь? Ты негра-то своего убери от дома. Он Нельку прет, не скрываясь. Мне уже донесли. Алик узнает – он вам обоим яйца обрежет.
– Она сама…
– Это не оправдание! Говорю – убери. Мне тоже не нужно лишних разборок. Он мой друг, и мне неприятно, что какой-то черт трахает его жену, лакеям на потеху. Разозлюсь, сам вас передавлю этими вот руками, – Азаров потряс могучими кулаками. – Зачем тебе нужен Юрка?
– Хочу задать ему пару вопросов.
– Я позвоню ему сегодня. Он выделит для тебя время, об этом созвонимся.
– Оказывается, у Маранкова похищали жену ради выкупа.
– Знаю.
– Волкашин пытался помочь ему?
– Пытался, да не помог. Маранок денег вгрохал на выкуп до хренища, а его все равно потом убили.
– Я говорил с Алиной, она сказала – он отдал все.
– Не он, а она! Маранок заплатил выкуп, Алину отпустили, а Маранка грохнули.
– За что?
– Рьяно торговался из-за суммы выкупа, скосил от требуемой суммы две трети, радовался потом, когда получил Алину, что не сильно потратился. А его – хоп! Алине потом позвонили и велели отдать все.
– И Волкашин не помог?!
– Что дважды один вопрос задаешь? Знаешь же – не смог он выследить тех козлов. Я бы тебя не впрягал в наше дело, журналист, будь я уверен в Юрке…
– Вы хотите сказать, что Волкашин может…
– Успокойся. Я говорю лишь о том, что Юрка плохо ищет!
Сергей задумался, потом произнес:
– Волкашин допустил ошибку, что не приставил к Алине оперативников сразу после гибели ее мужа, не установил прослушивания… – Он резко перевел разговор. – У Мулатова ведь тоже все отобрали!
– Как?
– Так – на него был наезд. Алина сказала.
– Про наезд я знаю, но что у него все забрали…
– Это может подтвердить его любовник.
– Он с Артемкой Контенко пихался, сыном нашего уважаемого поэта. Но Артемка труп. Он показаний уже не даст.
– Был кто-то другой.
– Уверен?
– Не очень чтобы, но… есть предположение.
Вениамин задумался.
– Я, вообще-то, Антончику не разрешал ко мне приезжать со своими петухами… Но мы это дело разберем, пробьем, отыщем… Это что же получается – не отдашь – убьют, отдашь – тоже убьют? Не могу врубиться!
Сергей вздохнул.
– И я не могу. Пока не могу.
В кармане журналиста запиликал ай-фон.
– Извините, – Сергей полез запазуху джинсовой куртки и достал из внутреннего кармана телефон. – Алло.
– Это есть я! – чуть посмеиваясь, прокричал радостный Аннус.
– Ты в доме Горохова?
– Ес. Лежать в объятия прекрасной Нелли.
– Беги оттуда, урод. Тебя уже сдали. Ты умрешь в жестоких муках. И я умру из-за тебя!
– Кто так сказал?
– Азаров.
