– Вы мерзкий ублюдок! Подонок! – заорал вне себя Николя.
– Покричи, может, тебе легче станет перед смертью, – ухмыляясь, посоветовал ему Щеглов, после чего снова нанес пощечину Тимофею.
Тимофей молчал, только скупая мужская слеза полилась по лицу. Непременно он наказал своего обидчика, если б руки не были связаны!
Щеглов спросил Тимофея:
– Ну, отвечай, какое твое звание?
– Фельдфебель.
– А где твой полк находится?
Тимофей молчал, вздыхая.
– Не скажешь, – возвестил Щеглов, беря маузер в руки и наводя его дуло на Тимофея, – убью.
– Не посмеете! – выкрикнул Николя, но Щеглов очень буднично и спокойно повторил:
– Убью. Просто нажму курок и убью.
Наступила короткая пауза.
– Ваше благородие, я буду молчать… Могила… – заверил Николя Тимофей, вздыхая.
– Разговорчики тут! – заорал Щеглов, тыча Николя и Тимофею маузером в лица. – Сейчас вас расстреляют, как бешеных собак!
Однако Николя и Тимофей молчали, стараясь не реагировать на крик комиссара.
– Хорошо! Тогда я тебя сейчас расстреляю! – решил Щеглов, касаясь дулом маузера груди Николя.
Ни один мускул не дрогнул на лице Николя.
– Ну и выдержка у вас, ваше благородие, – прошептал Тимофей, вздыхая.
– Отвечай, когда тебя спрашивает комиссар Красной армии!
– А вы смотрите, как не раскрывает секретов офицер царской армии! – моментально произнес Николя, стискивая зубы.
После короткой паузы Щеглов распорядился зачем-то повернуть арестованных спинами к нему. Слышно было, как Щеглов уселся на стул, о чем-то говорил шепотом с красноармейцами.
– Ну, надумал что, капитан?
– Чего мне думать? – ответил Николя. – finisse, tout ca est bel et bon, mais il faut que ca finisse.
– Чего ты балакаешь? Я буду стрелять, ну?
Однако Николя ничего не ответил комиссару.
Последовал выстрел. Николя и Тимофей продолжали стоять, как стояли.
– Развернуть их! – приказал Щеглов.
После того, как Николя и Тимофея поставили лицом в сторону Щеглова, они услышали признание комиссара:
– А я специально зарядил один холостой патрон. Чтобы над вами, белыми, подшутить. Пока вас не убьют. Пока!
Николя не выдержал и воскликнул:
– Подлец! Будешь гореть ты в аду!
– Хватит тут мне вспоминать об опиуме для народа, – обозлился Щеглов, кладя маузер на стол.
– Боже, царя храни! – неожиданно для всех запел с улыбкой Тимофей,
– Славному долги дни.
Дай на земли, дай на земли
Гордых смирителю
Щеглов заорал:
– Молчать! Прекратить пение!
Однако Тимофей бесстрашно продолжал петь:
Щеглов выстрелил из маузера в воздух. Тимофей прекратил пение.
– Увести их в сарай и запереть! – приказал Щеглов.
Николя и Тимофей снова оказались в сарае, их оставили там со связанными руками.
– Ну, что теперь будем делать, ваше благородие? – тихо спросил Тимофей после длительного молчания.
Николя призадумался, ответил, вздыхая:
– То только бог ведает…
– Бог? Почему же он терпит издевательства этих красных?
Николя предположил:
– Он слишком терпелив, наш бог… Слишком…
– Но почему так терпелив?!
– Он смотрит сверху на нас, а мы деремся, воюем… Как тут с нами быть? Вот ты спрашивал, что нас ждет? Ждет, как полагаю, смерть…
При слове «смерть» Тимофей шумно вздрогнул, печально сказав:
– Даже перекреститься нельзя – руки, гады, связали…
– Терпи, Тимофей.
– Да, – согласился фельдфебель, – Иисус терпел и нам велел.
А Николя продолжал:
– Если мы выберемся, снова нас ждет бой, кровь… Или бег за рубеж…
– Ой, не хочется за рубеж, – признался Тимофей.
– И мне не хочется…Или остаться здесь и жить вместе с дураками и ворами, которые с радостью захватят чужое добро! Словом, перспектива вовсе не блестящая!
– Святые ваши слова, ваше благородие!
– Apres tout жизнь пока продолжается… Пока, sacre nom, мы живы.
– Пока.
– Да, qui… Mon dieu, смилуйся над нами! Над моей женушкой Настенькой! Как она там? Что ее ждет?
Тимофей снова вздохнул, пытаясь обнадежить капитана:
– Ваше благородие, успокойтесь!.. Все в руках божьих!
Николя кивнул:
– La balance y est.
Глава 10
Работа, прописка, чувство глубокого удовлетворения и газета «Правда»
– Может, ты устроишься на работу? – спросил Вася Антона.
Антон вскинул брови от удивления, покосившись на друга:
– Ты чего, метр с кепкой, обалдел?
– Ах, я – метр с кепкой? А ты кто? Коммунообалдуй? – разозлился Вася.
Антон развернулся и, не говоря ни слова, ударил кулаком по Васиному лицу.
– Что ты творишь, Антон? – вскричал Андрей.
– Пусть в следующий раз думает, о чем говорит, – отрезал Антон, идя вперед и не оборачиваясь.
– Но ты посмотри, у Васи кровь идет из носа.
– Ничего, пройдет.
Вася вытирал платком кровь из носа, Андрей стоял с ним рядом. Антон сделал машинально несколько шагов, потом остановился, но не оборачивался. Когда Вася с Андреем пошли вперед, он подошел к Васе и тихо попросил прощения.
– Ну? Сна…сначала в…в… врезал, а по…потом из…извиняешься? – уныло произнес Вася, заикаясь и держа платок возле носа.
– Ладно тебе, извини…-дружелюбно и тихо промямлил Антон, стараясь не смотреть на Васю.
