– В вечном строительстве, – добавил, посмеиваясь. Андрей.
– В вечном! – вторил Андрею Вася, посмеиваясь.
Однако Антон махнул рукой и пошел по улице, не оглядываясь на друзей.
Наконец, через полчаса друзья нашли здание машиностроительного завода.
Андрей похлопал по плечу Антона, приговаривая:
– Ну, иди. Ждем тебя на улице.
А Вася прибавил:
– Ну, ни пуха!
Антон вошел на территорию завода, увидел несколько скучающих рабочих. Они курили, поплевывая на землю.
– Ребята, у вас перекур? – спросил рабочих Антон.
Они засмеялись, а один постарше ответил Антону:
– Слушай, у нас целый день перекур.
– Скажите, а можно устроиться работать на завод? – спросил их Антон.
– Смотря кем, смотря, кто, – как-то неопределенно ответил один из рабочих.
– То есть, как это…
– И смотря, кто за тебя похлопочет, – добавил, усмехаясь, другой рабочий.
– Ладно, а как условия здесь?
– Трудно, но выносим, – ответил один рабочий, посмеиваясь.
– Чего выносите? – не понял Антон.
– А всё! – ответил тот же рабочий под смех своих товарищей.
Антон легко нашел отдел кадров завода.
В маленькой комнатке за столом у окна сидела пожилая важная дама в очках, которая что-то быстро печатала на пишущей машинке. На стене висели большие часы, но стрелки часов почему-то стояли и не двигались. Рядом с часами висел большой портрет Брежнева.
Увидев входящего Антона, она строго спросила его:
– Что вы хотите, товарищ?
Антон широко улыбнулся, услышав обращение «товарищ» и ответил:
– Я хочу работать на заводе.
– Да? А вы кто?
– Антон. Инженер.
Пожилая дама пожала плечами и снисходительно произнесла:
– Вы думаете, что наш завод нуждается в инженерах?
– Нет, но мне надо…
– Всем что-то надо, товарищ! – перебила Антона пожилая дама.
– А вы начальник отдела кадров?
– Нет, начальник болен. Но я здесь тоже работаю. Меня зовут Антонина Федоровна.
– Хорошо, Антонина Федоровна, мне надо устроиться на завод.
Антонина Федоровна перестала смотреть на Антона и стала снова печатать на машинке.
– Вы мне не ответили мне!
Антонина Федоровна продолжала печатать на машинке, коротко ответив:
– Вакансий у нас нет. Инженеры есть.
– А рабочие нужны? – с надеждой в голосе спросил Антон.
Антонина Федоровна перестала печатать и посмотрела внимательно на Антона.
– А вы хотите работать рабочим? – спросила она.
– Да.
– Документы.
Антон протянул ей свой паспорт.
– А где трудовая книжка?
– Ой, я ее не принес.
Минуты три Антонина Федоровна внимательно просмотрела все страницы паспорта, после чего отдала Антону.
– Чего-то ваш паспорт не такой, – сухо произнесла она.
– Как это?
– Не такой, как у всех.
– В чем же его отличие? – спросил Антон.
– Гм, товарищ, вы откуда к нам заехали? – пристально глядя на Антона, официальным тоном спросила Антонина Федоровна.
– Да я здесь родился в Ижорске, да я…
– Не продолжайте! Таким у нас не место.
– Скажите, в чем дело?
Антонина Федоровна снова начала печатать.
– Вы не можете ответить мне?
Через минуты три она, наконец, оторвала голову от машинки и строгим голосом произнесла:
– Считаю, что ваш паспорт фальшивый. У вас неправильно написано название страны, в которой живете.
– Как, я…
– Вы живете в СССР, а у вас написано: «Россия».
Антон воскликнул:
– Но ведь в самом деле так и есть!
– Да неужели? Слушайте, товарищ, как вас там!… Даю минуты три, чтобы вышли из моего кабинета.
Зазвонил телефон. Антонина Федоровна взяла трубку:
– Слушаю, отдел кадров!.. Да… Кто вы? Прописаны в Ижорске? Нет? Как же тогда хотите работать на заводе? Нет прописки, нет и работы. Да!
Антонина Федоровна дала отбой, стала снова печатать, не глядя на обескураженного Антона. Он стоял в нерешительности, не зная, что делать.
– Но я не знаю, что мне делать… Я хочу работать и…
– Нужны документы! Прописка!
– У меня есть прописка в Ижорске, я…
Вновь зазвонил телефон.
– Слушаю, отдел кадров! – Антона Федоровна взяла трубку. – Но вы только что мне звонили! И что хотите?.. Я же объяснила вам: нет прописки, нет работы. Есть прописка, тогда есть и работа. Что?! Какое такое крепостное право? Да я сейчас в милицию позвоню, что вы тут хулиганите! Безобразие!
Она сильно ударила трубкой на рычаг. Минуту посидела без движения, не смотря на притихшего Антона, потом включила радио на столе.
Послышался очень бодрый и приторно-слащавый мужской голос из радиоприемника:
«Советские люди с чувством глубокого удовлетворения приняли последние постановления Коммунистической партии и правительства Советского Союза. Советские люди все, как один, протестуют против агрессивной милитаристской политики Соединенных Штатов и Израиля. Центральный Комитет нашей партии и лично товарищ Леонид Ильич Брежнев выражают уверенность, что люди доброй воли, все, как один, в едином порыве солидарны с борющимся народом братской Палестины!»
Антон напомнил о себе:
– А я здесь… еще не ушел…
– Напрасно, – не поднимая головы, произнесла Антонина Федоровна, – вам следовало бы выйти, товарищ.
– Неужели?
– Разумеется. Прописка вроде есть, а паспорт не тот, товарищ.
– Как это не тот?
