– Керен, ты когда-нибудь пробовала наркотики?
Я покачала головой. Наркотики? Нет. И алкоголь почти не употребляла. Так, вино-шампанское по праздникам.
– Керен, ты ведь даже не куришь… Ты просто представить себе не можешь, что это такое – ломка. Для тебя это пока просто слово. Так, небольшое неудобство в будущем. А ты никогда не задумывалась, почему в мире столько наркоманов?
– Люди слабы.
– А ты, значит, сильнее? – Арс расхохотался, откинувшись на подушки. Горько расхохотался. – Керен! То, что ты сильнее физически и ловчее многих людей, не означает, что у тебя автоматически отсутствует привыкаемость к наркотикам! Здесь уже ничего не будет зависеть от твоих физических данных! Ставки будут на то, выдержишь ли ты морально. Сможешь ли выдержать адское желание вновь попробовать ту силу! Я зря говорю все это, да? Ты мне не веришь.
– Не то чтобы не верю… – сказала я из вежливости.
Вернулся Глеб, погасил свет и лег в кровать.
Да, я уверена, что справлюсь.
– Спокойной ночи, Керен.
– Спокойной ночи, Арс. Спокойной ночи, Глеб. Спокойной ночи, Шери. – Покрепче прижав к себе котенка, я залезла под одеяло.
– Между прочим, сегодня ровно неделя, как я приехала сюда, – задумчиво протянула я, с аппетитом запивая ветчину соком.
– Я тоже, – ответил Арс, выливая себе в стакан остатки сока из кувшина. – А Глеб все десять дней, да?
– Ну, где-то так… А что?
– Да ничего, – покачала я головой, глядя, как Шери тщательно прожевывает кусочки мяса. Катя и Анна, когда его увидели, так умилились, что притащили столько разных лакомств, что не то что котенка – тигренка прокормить можно было бы! – Просто целая неделя прошла. А мне все кажется, что мы от силы вчера познакомились. И бои только четыре раза были.
– Интересно, кого они против Инга выставят? Кощей-то сдох-с!
– Думаю, что уж кто-кто, а Инг справится с любым противником.
– Пойдемте скорее, болтуны! – Глеб потянул меня за Руку. – Антон Михайлович ждет.
– Опаздываете! – хмуро воскликнул колобок, когда мы вошли.
– Простите, Георгий Юрьевич, – отозвался Глеб.
– Ну раз пришли, надо вас, наверное, поблагодарить, а герои? – усмехнулся седой.
– За что? – спросил Арс. – Мы делали только то, что должны были.
– Для тех, кто еще случайно не в курсе, Кощей мертв. И убили его наши ребята сегодня ночью. Так что пары поменялись. Первыми традиционная пара – Волх против Григория. В прошлый раз ты добился ничьей… Постарайся свести к победе в этот. Вторая пара – Керен против ведьмы Воеславы. Будь аккуратна, Керен, она верховная ведьма, не обольщайся, когда увидишь ее.
– Воеслава, Глеб, слышала! Это та, что нас в Кирилловском выслеживала!
– Тсс! Керен! Дай послушать Антона Михайловича.
Мне придется сражаться с Воеславой? Что ж. Это будет даже интересно.
– Керен!
Завертев головой, разыскивая того, кто меня позвал, я увидела Галину в дверях трапезной.
– Привет! Ну ты как тут? – спросила я, по-тихому подползая к двери, чтоб не мешать седому и колобку высказываться дальше – как по делу, так и без него.
– Просто отлично. Меня и в самом деле согласились сделать судьей! Я была на вчерашнем бое – отец знает это, а я все еще жива. Потихоньку я и в самом деле начну восстание. Спасибо тебе за идею. По- моему, тебя зовут.
Обернувшись, я обнаружила, что все без исключения смотрят на нас.
– Керен, я надеюсь, вы все поняли? – спросил седой. Я поспешно закивала. Арс демонстративно вздохнул. – Тогда приглашаю всех в храм на благословение.
– Я заскочу к себе и подойду к ристалищу, – шепнула я Арсу, чтоб не привлекать к себе излишнего внимания.
Потискав Шери, пнув так и не заработавший ноутбук, я, тщательно заперев дверь, чтоб Шрифка не отправился путешествовать, отправилась на ристалище.
Воеслава… На хорошего воина она не тянет. Значит, чары. Ну правильно, она ведь верховная ведьма как-никак. Да нет, не думаю, что у меня будут проблемы. Я справлюсь.
Задумавшись, я натолкнулась на кого-то…
– Surge et age,[5] Керен. Alea jacta est, [6] ничего не изменишь. У тебя нет выбора, многое уже решено. По крайней мере, ad interium.[7] Тебе остается только aut vincere aut mori,[8] победить или умереть.
Монах, все такой же грустный, как и в прошлый раз, медленно испарился.
