Сэм взял Марсию под руку.
– Этому иносказанию ее научили родители Лизы. Когда ей нужно в туалет, она якобы идет чистить зубы. Им казалось, что это приличнее. Идемте. Ладно. Подождем ее во дворе. Они вышли в теплую темноту летней ночи.
– Благодарю вас, – промолвила Марсия. – Это был замечательный вечер.
– Да, все обернулось наилучшим образом. Я, признаться, не ожидал.
– Я тоже, – промолвила Марсия. – И очень нервничала.
Сэм и сам немного нервничал – никак не мог разобраться в своих чувствах. Он оглянулся на дом в надежде увидеть выбегающую из дверей Кайлу, но вместо этого заметил в окне гостиной ее лицо, выглядывающее из-за штор.
– Не смотрите в ту сторону, Кайла следит за нами.
– Следит?! За нами? – удивилась Марсия. – А я-то думала, что она сейчас выйдет. Сэм провел рукой по взъерошенным волосам. – Она, полагаю, ждет, чтобы мы попрощались. Марсия с любопытством взглянула на него склонив голову набок, так что свет луны заиграл на ее лице и волосах, посеребрив их. Впечатление было такое, словно сияние исходило изнутри.
– Вернее, поцеловались, – уточнил он. И слова эти принадлежали не отцу, обеспокоенному поведением своей дочери, а мужчине, которому хочется поцеловать стоящую перед ним красивую женщину.
– А-а-а, – протянула Марсия.
Сэм обхватил ее лицо рукой и склонился к нему, собираясь лишь слегка коснуться губами ее рта, изображая поцелуй на потеху Кайле.
Но запах дождя и бархат губ окутанной лунным сиянием Марсии заставили его забыть о своих лучших намерениях и раствориться в неземном блаженстве.
Его всего обдало жаром, который не имел ничего общего с теплом августовской ночи. Слуха его достиг тихий стон, и было не разобрать, издал его он, она или это ему померещилось.
С трудом поднимая ноги, словно увязшие в зыбком песке, Сэм заставил себя отступить на шаг и перевести дух.
Марсия стояла с полуоткрытым в ожидании поцелуя ртом, с изумленно распахнутыми глазами. Подчиняясь влекущей его к ней силе, Сэм уже сделал шаг вперед, чтобы еще раз поцеловать ее. Но звук открывающейся двери мигом вернул его к действительности. Кайла вышла, вполне довольная их прощальным поцелуем. В отличие от Сэма. То, что произошло между ними, лишь разожгло желания, мучившие его весь вечер.
– Спокойной ночи, Марсия, – проговорила Кайла, подходя к ним. – Торт и правда был очень вкусный.
– Я рада, что он тебе понравился, – откликнулась Марсия несколько смущенно, но тут же овладела собой. – Я ночую в гостинице «Праздник». Может, приедете завтра вместе ко мне на поздний завтрак?
Приглашение Марсии подействовало на Сэма как холодный душ. С чего это он так легко забылся? Она приехала сюда ради Кайлы, а он ее нисколько не интересует. И поцеловала она его лишь для того, чтобы выманить Кайлу из дома. Такого сочетания – Марсия и Сэм – нет. И никогда не будет. А есть Кайла и Сэм, а также Кайла и Марсия.
– Ты, папа, иди на завтрак, а я схожу с Рейчел в церковь.
– Нет, я уже несколько недель не был в церкви, завтра пойду с тобой.
Кайла покачала головой с сокрушенным вздохом.
– До чего же ты бываешь несговорчив! Будь по-твоему: Марсия может пойти с нами, а потом мы позавтракаем.
– Спасибо, – сказала Марсия, не скрывая своей радости. – Я с удовольствием.
Конечно, она с удовольствием пойдет с ними. Для того она и приехала. Единственная ее цель – очаровать Кайлу.
И он собственническим жестом обхватил узкие плечики дочери. Стоя на углу, они долго махали вслед машине Марсии.
– Она мне понравилась, – объявила Кайла, вышагивая рядом с отцом по тротуару. – Пусть еще приезжает.
– Она тебе понравилась? – Сэм остановился как вкопанный. Он это предвидел, но в устах Кайлы безобидная вроде бы фраза звучала смертным приговором ему.
Вытянув одну руку, Кайла второй обхватила столб и запрыгала вокруг него.
– Да, вполне симпатичная дама. Ей бы только стать посмелее. В школе, готова биться об заклад, она наверняка слыла тихоней из тихонь. Таких всегда приходится защищать.
Защищать Марсию? А кто, черт возьми, защитит его; Сэма? Мало ему треволнений из-за Кайлы, так он еще вынужден бороться с одолевающими его сложными чувствами к женщине, явившейся разрушить их семейный очаг.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Марсия погрузила чемодан в багажник машины, сдала номер и, стоя в холле гостиницы, стала ждать Сэма и Кайлу, чтобы вместе отправиться в церковь.
Люди входили и выходили, оставаясь для нее невидимками: сверши кто-нибудь из них убийство прямо перед ее глазами, она бы потом никогда не узнала преступника. Ибо все ее внимание было направлено на парковку, где должна была появиться машина Сэма.
