Если уж вы решили это сделать, то может быть, лучше заплатить им наличными?
– Ну конечно. Пересчитайте всех здесь.
– Сегодня здесь сто двадцать один человек…
Она быстро сделала расчеты на обратной стороне записной книжки.
– Получается двадцать четыре тысячи двести долларов. Я выпишу этот чек на ваше имя, мистер Флорес, и доверю вам получить по нему деньги и раздать их работницам – по двести долларов каждой, хорошо?
Она помахала улыбающимся женщинам на прощанье, пожала руки некоторым девушкам, мимо которых проходила, и вернулась в кабинет.
Усевшись за свой стол, Флорес с любопытством посмотрел на нее.
– А ваши братья – они об этом знают? Они это одобрили?
– Мне не нужно их одобрения, чтобы осуществить свои планы, – сказала она, выписывая чек.
– Но вы понимаете, что некоторые из этих девушек, если они вот так получат двести долларов – они просто не вернутся на работу. Нам необходимо выполнить большой заказ – вы должны это понять!
– Да, конечно… – Маккензи нахмурилась, покусывая кончик ручки. – Позвольте мне еще раз поговорить с ними?
Она оставила его в кабинете и вернулась в мастерскую; тем временем Флорес поспешно схватил трубку и набрал нью-йоркский номер.
Она широко распахнула дверь в цех, в котором теперь взволнованные женщины обсуждали необыкновенное событие.
– Эй, послушайте меня, – крикнула Маккензи. Они прекратили работу и посмотрели на нее. – Ваша работа очень важна для меня! Без вас я не могу ничего сделать, я не могла бы без вас создавать новые модели одежды. Без вас не могут работать магазины и склады. Мы очень рассчитываем на вас! Я хочу, чтобы вы дали мне слово, что будете продолжать свою работу, даже после того как получите эти дополнительные деньги. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы улучшить условия вашей работы. И пожалуйста, не подведите меня, хорошо? Ведь вы все вернетесь сюда на работу, правда? У нас очень много заказов, которые необходимо выполнить в срок, и я хочу, чтобы наша фирма стала одной из самых крупных фирм по производству готовой одежды, и если мы сможем дружно работать…
Они улыбались ей и махали, и она почувствовала, как здесь невыносимо жарко, и единственное, чего ей в данную минуту хотелось – это оказаться у себя в гостинице со стаканом чего-нибудь холодного в руках.
Она с трудом дотащилась до душного кабинета как раз в ту минуту, когда Флорес повесил трубку. Он странно взглянул на нее.
– Но ваши братья – они ничего не знают об этой премии, – сказал он ей. – Вы сделали это без их согласия…
Маккензи засмеялась.
– Мне не нужно их разрешение! Это мои собственные деньги, это не их деньги. Если я хочу отблагодарить работников, которые помогают мне получать прибыль – это мое личное дело, разве не так? Понимаете, мистер Флорес, моим братьям и дела нет до условий, в которых работают ваши люди. А мне есть! В этом и состоит различие между нами. И я очень рада, что смогла хоть в чем-то им помочь. – Флорес без всякого выражения смотрел на нее. Она подписала чек и протянула ему. – Я знаю, что могу вам это доверить. Выдайте всем работникам по двести долларов, хорошо?
Он взял чек и, нахмурившись, прочитал, что там написано, шевеля губами. Вдруг он улыбнулся.
– Это чек на большую сумму, мне такого не приходилось видеть, – удивленно произнес он. Затем опять помрачнел.
– И это только начало, – сказала ему Маккензи. – Мне бы хотелось улучшить внешний вид помещений, повесить вывеску, так, чтобы здание имело приличный вид.
– Мисс Маккензи, – перебил ее Флорес, – вы не дадите мне взглянуть на номер вашей кредитной карточки, чтобы я указал его на чеке? Иногда они в банке требуют это…
– Да? Ну конечно. – Она пошарила в сумочке и протянула ему карточку «Америкен Экспресс». Он взял ее, внимательно прочитал, затем взял большие портновские ножницы, лежавшие на столе, и разрезал карточку пополам.
– Какого черта вы сделали это? – закричала Маккензи, вырывая из его рук обрезки карточки. – Вы что, с ума сошли?
– Нет, я не сошел с ума, мисс Маккензи, – сказал Флорес. – Я это сделал, потому что мне так приказали ваши братья. Только что, когда я позвонил им в Нью-Йорк. Они сказали мне, что вы больше не работаете на фирму «Голд!» А когда я сказал им, что вы собираетесь заплатить каждой работнице по двести долларов, они велели уничтожить вашу кредитную карточку – они сказали, что считают вас сумасшедшей!
– Но это моя единственная карточка – как вы посмели это сделать! – возмущенно закричала она. – И мне принадлежит четверть акций «Голд!» – и никто не имеет права отобрать их у меня. Теперь я не смогу ни за что расплатиться! Что мне теперь делать?
Он пожал плечами.
– Я вынужден просить вас уйти отсюда, это все, что я знаю. Пожалуйста…
Она взглянула на него, чувствуя обиду и, совершенно неожиданно для себя самой, страх. Он взял ее за руку и попытался вывести из кабинета. Она выдернула руку.
– Я сейчас вернусь сюда вместе с полицией! – пообещала она. – Эта карточка – моя собственность. Вы не имели права уничтожать ее – никакого права!
Она вышла, и двери закрылись за ней. Полуденное солнце нещадно пекло, казалось, оно выжгло эту
