Подозрение
Представляя, будто Анаид ее собственная дочь и наследница колдовских чар, Елена произносила заклинание на древнем языке.
Насколько понимала Анаид, смысл его был примерно таков: «Опояшь ее, спрячь ее живот и грудь».
Девочке сразу же стало жарко. Ей показалось, что на ней очень туго затянули пояс. Но этот невидимый пояс тут же ослаб, и Анаид его больше не ощущала. У нее лишь слегка порозовела кожа вокруг пупка.
— Ты ничего не чувствуешь? — раздраженно спросила Елена. — Тебе ничего не давит?
— Нет, — ответила Анаид. — Несколько секунд давило, но больше не давит.
— У меня был тот же результат! — воскликнула до сих пор тихо стоявшая в сторонке Крисельда. Ей явно полегчало от неудачи Елены.
Значит, она еще не выжила из ума и не перепутала заклинания! Но почему Крисельда ощущает такую страшную усталость, стала такой рассеянной и никак не может наложить на Анаид защиту?!
В отчаянии от собственной беспомощности она обратилась к опытному медику Карен:
— Хочешь попробовать?
У Карен тоже ничего не вышло, и теперь она чесала в затылке вместе с Еленой и Крисельдой.
— Мы все правильно делаем. Такое впечатление, будто Анаид отталкивает защиту. Конечно, это невозможно, но, похоже, она сама ее отвергает.
— Ничего я не отвергаю! — обиженно воскликнула Анаид.
Девочке ужасно надоело бесконечно примерять одежду, из которой она стремительно вырастала, и еще меньше нравилось играть роль подопытной крысы для престарелых колдуний с очевидными провалами в памяти.
Карен тщательно осмотрела Анаид — ее одежду и волосы, а потом взяла в ладонь маленькие черные слезинки, висевшие у девочки на шее.
— Может, все дело в этом талисмане? Откуда он у тебя?
Анаид отняла у Карен каменные слезинки и с благоговением их поцеловала.
— Я сама его сделала, в память о Деметре.
— А что это за камень? — заинтересовалась Карен. — Взгляните-ка! Кто его тебе дал?
С гордым видом Анаид рассказала окружившим ее колдуньям о найденном ею метеорите.
— Это метеорит. Я нашла его в лесу рядом… — Анаид чуть не проболталась о своей пещере, — рядом с ручьем, — вовремя поправилась девочка. — Ну как? Нравится?
— Откуда ты знаешь, что это метеорит? — недоверчиво спросила Гайя.
— Так мне сказала бабушка, — потупившись, пробормотала Анаид, не желая раздражать свою учительницу.
— Деметра не могла ошибиться. И все равно сними, попробуем без этих камней, — приказала Елена. — Хочешь попробовать, Гайя?
Елена старалась не ссориться с Гайей и стремилась поддерживать мир среди уцелевших омниор.
К сожалению, у Гайи тоже ничего не вышло. Заклинания отскакивали от Анаид, как мячик от стенки.
— А вдруг ее защищают более сильные чары? — предположила Гайя. — Какой-нибудь заколдованный круг?
Карен тщательно ощупала ладонью пространство вокруг Анаид.
— Нет. Круга нет, — заявила она, но девочку не отпустила. — Постой-ка! Да ты, кажется, подросла и поправилась?
— Я поправилась на пять килограммов и выросла на девять сантиметров! — доложила Анаид.
— Почему ты не сказала мне об этом раньше?
— Тетушка Крисельда злится, что я выросла на два размера, — пожала плечами девочка.
Крисельда закатила глаза:
— Девчонка растет как на дрожжах! Денег на новую одежду не напасешься!
— Ах, если бы тебя сейчас увидела твоя мать! — радостно воскликнула Карен. — А она так волновалась! Но я-то знала, что в один прекрасный день ты подрастешь! Ну что же ты хмуришься? Разве ты не рада? — удивленно спросила врач у насупившейся Анаид.
— Рада-то рада, да вот чувствую себя как-то странно — за все цепляюсь, все время спотыкаюсь, — пробормотала девочка, показывая длинными руками на вытянувшиеся ноги. — И еще я не понимаю, почему начала расти, как только перестала принимать микстуру для роста.
Анаид говорила сердитым тоном и, конечно, имела все основания для недовольства. Стоило ли четыре года пить омерзительное лекарство, свято веря в то, что благодаря ему вырастешь, чтобы начать расти после того, как тетушка Крисельда вылила микстуру в унитаз?!
В этот момент сама тетушка Крисельда охнула и прикрыла рот ладонью, осознав, что означает это удивительное совпадение.
Но больше всего удивилась сама Анаид, когда Карен спросила у нее:
— Какую еще микстуру для роста?
— Микстуру, которую мне давала Селена. Она сказала, что это ты ее приготовила. Потом тетушка Крисельда ее вылила, а без твоего рецепта мы не могли составить новую.
— О чем ты? О жидкости для роста волос? — не унималась ничего не понимавшая Карен.
Крисельда сидела как на иголках и исподтишка переглядывалась с Еленой. Подтверждались ее самые худшие подозрения.
К счастью, усталая и расстроенная Анаид не глядела по сторонам и не заметила гримас, которыми
