Крисельда с Еленой пытались заставить Карен замолчать.
Анаид вообще было сейчас наплевать на тетю Крисельду, Карен и их микстуры, потому что она ожидала от встречи со взрослыми колдуньями совсем другого. Ей хотелось поговорить о собственных планах.
Улыбнувшись самой ослепительной улыбкой, на какую только была способна, Анаид обратилась к четырем колдуньям:
— Можно мне попросить вас об очень большом одолжении?
Все четыре женщины замолчали и уставились на Анаид. Тетушка Крисельда от удивления сунула в рот очередную шоколадную конфету.
— Очень прошу вас посвятить меня как можно скорее! — произнесла Анаид умоляющим тоном. — Тетушка Крисельда уже многому меня научила, но я хочу учиться быстрее.
— Зачем? К чему такая спешка? — удивилась Карен.
— Я хочу найти маму.
— Ну и как же ты будешь ее искать? — с сочувствием в голосе спросила девочку Карен.
— Я знаю, что она жива, — немного подумав, ответила Анаид. — Значит, где-нибудь и как-нибудь я ее разыщу.
— У тебя есть конкретный план? — решила уточнить у Анаид Елена.
— Тетушка Крисельда научила меня слышать. Вот я и буду слушать, пока не услышу Селену.
— Ты меня в свои планы не посвящала! — удивилась Крисельда.
Анаид не посвящала ее не только в свои планы. Узнай Крисельда, сколько заклинаний выучила Анаид, как хорошо она понимает голоса живых существ и умеет общаться с ними, она упала бы со стула.
— А кто-нибудь еще пытался услышать Селену? — оглядевшись по сторонам, спросила Елена.
Никто не признался, и Елена улыбнулась Анаид.
— Твой план неплох, детка.
— Ну, допустим, мы окажем тебе честь и в скором времени посвятим, — со скептическим видом произнесла Гайя, — после чего твои чувства еще больше обострятся и ты найдешь Селену. Что ты будешь делать дальше?
— Я помогу ей бежать! — без колебаний заявила Анаид.
— От одиор?
— Конечно!
— И каким же способом ты надеешься их побороть? — усмехнулась Гайя.
Анаид обиделась, но решив не отступать, вытащила из кармана свою березовую палочку. Может, они думают, что имеют дело с сопливой девчонкой?! Сейчас она им покажет!
С важным видом Анаид взмахнула палочкой и очертила ею круг, заключив в него пролетавшую мимо муху. Муха неподвижно замерла в воздухе и висела так до тех пор, пока Анаид не очертила круг в обратном направлении.
Испуганная до смерти муха полетела дальше, и Анаид расслышала, как она пробурчала себе под нос: «Проклятые колдуньи!»
Гайя покосилась на Анаид, Карен с Еленой повернулись к Крисельде, а Крисельда побледнела и сердито воскликнула:
— Откуда ты это знаешь?!
Крисельда отвечала за Анаид, и той не следовало учить никаких заклинаний без ее разрешения.
Решив ничего не скрывать, Анаид заявила:
— Сама научилась. Я же говорю, что учусь очень быстро.
— Всему свое время! — прошипела тетушка Крисельда.
— У меня нет времени! — возразила Анаид.
— Время тебе не принадлежит, — заявила Гайя.
— Возможно, но вы все равно не правы. Да будет вам известно, что только я могу добраться до Селены и помочь ей.
— Только ты?!
Анаид так разозлилась, что больше ничего не скрывала:
— Я умею читать на древнем языке. Я перечитала пророчества и наткнулась на книгу Розбуфа, а Розбуф пишет, что только настоящая любовь может вырвать Избранницу из когтей одиор. Ну и кто же тут любит Селену? Кто готов отдать за нее жизнь, как была готова она ради Деметры?!
Анаид с вызывающим видом оглядела четырех женщин. Они не сводили с нее глаз, онемев от удивления.
— Только я! — девочка ткнула себя пальцем в грудь. — Только я по-настоящему люблю Селену! Вы ее не любите. Вы не ищете ее и не помогаете ей! Думаете, я не вижу?!
— Довольно, Анаид! — перебила ее Елена. — Не дерзи!
— Иди погуляй и приди в себя! — стараясь говорить спокойно и веско, заявила совершенно расстроенная тетушка Крисельда.
Подхватив Аполлона, Анаид выбежала из дома. Она хотела погулять по лесу или спрятаться в пещере, но не сделала ни того, ни другого, потому что на дороге ее ждал приятный сюрприз. Раздался гудок автомобиля, и рядом с Анаид остановился большой джип сеньоры Олав, которая открыла переднюю дверцу и с ослепительной улыбкой предложила девочке сесть в машину.
Анаид с облегчением перевела дух. Как раз сейчас ей была нужна добрая, внимательная подруга, перед которой можно было облегчить душу.
Несколько мгновений Анаид колебалась, понимая, что четыре колдуньи в этот самый момент сейчас решают ее судьбу и ей не мешало бы подслушать их разговор. Но соблазн покататься с сеньорой Олав был слишком велик.
Дрожащими руками Крисельда налила себе горячего чая. Размешав сахар, она отложила ложечку и внимательно всмотрелась в чаинки на дне чашки. Не требовалось многолетнего опыта в гадании, чтобы разглядеть в грядущем огромные проблемы, по сравнению с которыми все сегодняшние неприятности отступали на второй план.
Остальные женщины были в столь же подавленном настроении. Ни одна их них не решалась заговорить первой. Анаид подняла очень важный вопрос и поставила колдуний перед выбором.
Дочь Селены обвинила их в том, что они затягивают поиски ее матери, и все они знали, что это правда.
Взявшая на себя основную работу Крисельда уже несколько раз отказывалась изложить свои соображения, но молчать дальше она просто не имела права. Кроме того, нельзя было допустить, чтобы непосвященная юная Анаид перестала уважать их и вышла из повиновения.
Крисельда сунула в рот шоколадную конфету. Елена последовала ее примеру.
— Ну что, Крисельда? Ты можешь рассказать нам что-нибудь о Селене? — начала Елена. — Что ты узнала?
Крисельда поставила чашку на столик. У нее накопилось немало доводов в пользу предательства Селены. Больше Крисельда не могла ее защищать. Суетливо вскочив на ноги, она опустила голову и негромко заговорила:
— Мне бы очень хотелось ошибиться. Поскольку мне совершенно не нравятся заключения, к которым я пришла, но боюсь, что Селену не похищали.
Все затаили дыхание, а Крисельда хмуро продолжала:
— Судя по всему, она не защищалась от одиор, если они вообще на нее нападали. Не было никаких признаков борьбы или насилия. Селена не оставила следов, по которым мы смогли бы последовать за ней, и сразу прервала мысленное общение с нами. Селена не защитила свой дом чарами, как это сделала ее мать. Селена уничтожила все, что касалось ее прежних сношений с одиорами, о каковых сношениях нам известно. Наконец, кто-то вернулся в ее дом и придал исчезновению Селены вид побега с любовником. Может, это была сама Селена, а может, и кто-то другой.
Воцарилось томительное молчание. Крисельда не смела продолжать'. Она нервно теребила рукав
