будут вынуждены… Нет, так нельзя. Кирку хотелось бы здесь увидеть видоизменённую форму той устойчивой цивилизации, которая существовала на Меркане прежде, но без важного полурелигиозного фактора нестабильности Мерканиада.
– Стабильность, – пробормотал Кирк.
– Что, сэр?
– Им нужна не менее прочная, чем раньше, государственная система, Спок.
– Согласен, капитан. Как и все гуманоиды, они являются изначально воинственной расой. На Вулкане нам приходилось подавлять свои эмоции, чтобы не дать проявиться заложенным в нас инстинктам. Мерканцы же замаскировали их под ритуалом дуэльного кодекса. Поскольку дестабилизацию вызвало внешнее воздействие – наше случайное появление на Меркане, – то же внешнее воздействие может стать новым стабилизирующим фактором, – предположил Спок.
– Членство в Федерации?
– Вот именно, капитан.
– Но готовы ли они к нему? Стражи… прокторы?
– Вулканцев приняли в Федерацию при сходных условиях, капитан, – напомнил ему Спок, – и одним из побудительных мотивов было желание обеих сторон обмениваться полезной информацией за неимением иного способа её получения.
– Спок, – спокойно произнес Кирк, – вы знаете, как я ценю наши взаимоотношения и ваш логический вклад в процесс принятия решений…
– Это мой… долг, капитан.
– У вас есть какие-либо рекомендации относительно ситуации?
– Капитан, я некомпетентен в вопросах межпланетной дипломатии…
– Чёрт побери, Спок! – с легким укором воскликнул Кирк. – Мне нужны все те же логические выводы.
Подумав, Спок ответил:
– Оптимальный вариант – вступить в переговоры, и начать надо с передачи информации, которая всегда помогает сделать хороший старт…
– Гм… Но, допустим, Стражи не соизволят принять в них участие?
– Тогда, капитан, вам придется взять на себя роль благосклонного диктатора.
– Фернандо Кортеса? Оставьте, Спок, этот сценарий не для меня.
– А как насчет Дугласа Маккартура, сэр?
Прежде чем Кирк успел ответить, зазвучал входной сигнальный звонок.
– Кто там? – крикнул Кирк, явно раздражаясь чьим-то вторжением именно в тот момент, когда между ним и Споком установилось необычайное взаимопонимание и необходимо было ещё многое обсудить.
– Доктор Маккой, капитан. С вами всё в порядке? У вас не отвечает переговорное устройство.
Кирк вздохнул.
– Входи, Боунз.
Дверь распахнулась, и вошёл Маккой. После того, как щёлкнул замок за его спиной, бортовой врач заметил Спока.
– Извините, господа, не хотел прерывать ваше совещание. – Затем он пристально посмотрел на Кирка. – Как вы себя чувствуете?
– Устал, но в остальном все в порядке, Боунз. Обеспокоен и немного расстроен ходом событий, но это часть моей работы.
– Спуститесь-ка лучше в лазарет, и я проверю, не отразилось ли на вашем здоровье пребывание под гиперактивными лучами Бертольда.
– У кого-либо из членов десантного отряда появились последствия облучения, Боунз?
– Пока нет, но всех четверых стоит взять на заметку.
– Сначала вылечите себя, Боунз. А у нас есть проблемы поважнее, касающиеся Меркана, – резко бросил Кирк врачу и тут же пожалел о сказанном.
– Да, если судить с медицинской точки зрения, раздражительность как раз и является проявлением усталости.
– Боунз, если вы пришли сюда оценить моё самочувствие, то диагноз уже поставлен, – холодно произнес Кирк.
– Это было лишь одной из причин, Джеймс, – подтвердил бортовой врач. – Я знаю, и заметил ещё на планете, что вас очень волнует общественная ситуация на Меркане. – Он указал на папку с докладом, которую держал в руке. – У меня подготовлены биоданные благодаря Делин… И, Джеймс, если рассматривать в качестве образца развитие интеллекта и технических познаний Делин, то мерканцы могут стать полноправными членами Федерации. А в биоинженерии, по-видимому, они шагнули далеко вперёд, обогнав наших учёных.
– Мои догадки подтверждаются, – добавил Спок, подняв левую бровь.
– Хорошо, Боунз, вы представите свой отчёт здесь или в конференц-зале?
– О, тут будет совсем неплохо.
