Больше никаких секретов

– Я поняла это потому, что вы читаете «Еженедельник Мейна». Следующий номер выйдет завтра. Приходите, если хотите почитать.

Что-то в голосе женщины успокоило Сару.

– Может быть... – сказала она, понимая, что, если она не хочет, чтобы ее узнали, ей лучше не приходить сюда больше. – Эти газеты из других штатов... читают здешние жители?

– Конечно же, нет. Им вполне достаточно местных газет. «Нью-Йорк таймс» и «Вашингтон пост», разумеется, просматривают.

Слава богу! Случай с Альбертом был неблагоприятным стечением обстоятельств. Никто из местных жителей не увидит ее фотографию в газете и не сообщит Ларри. Так что Сара может расслабиться и ощущать себя более или менее в безопасности.

Только ей надо обязательно поговорить со Стерлингом. Да, она не обещала давать ему объяснения, и если будет правильно одеваться, то сможет скрыть беременность до отъезда из «Горной Долины», но внутренний голос твердил ей, что она и так слишком долго скрывает свое прошлое.

Сара поднялась рано, приняла душ, оделась и быстро вышла, чтобы не передумать. Она надеялась, что Стерлинг еще не ушел на виноградники.

Как всегда по утрам, воздух был сладким и свежим. Обычно Сара наслаждалась каждой минутой утра. Но только не сегодня. По дороге к дому Стерлинга она могла думать только о том, как он отреагирует на ее рассказ.

Когда она позвонила, ответа не последовало. Она подождала несколько секунд и позвонила снова. Опять ничего. Стерлинг, должно быть, раньше ушел из дома, подумала она и пошла назад.

– Сара.

Она повернулась.

– Я думала, что ты... – поперхнулась она, увидев Стерлинга в дверном проеме. На нем было лишь полотенце, обмотанное вокруг бедер. Его волосы были мокрыми, и все тело блестело от капелек воды. Никогда он не казался ей столь сексуальным. Горячая волна желания пробежала по телу

– Сара. – Его глаза улыбались, словно он знал, какой эффект произвел на нее. – Вот так сюрприз!

– Сюрприз? – эхом повторила Сара.

– Ты пришла позавтракать?

– Конечно, нет. – Сара неосознанно сделала несколько шагов назад, словно это могло охладить ее желание. Не помогло. Но на таком расстоянии он не сможет прочитать этого в ее глазах, услышать ее учащенное дыхание.

– Если ты пришла не на завтрак, тогда зачем? Хочешь принять со мной душ?

– Стерлинг!

– Извини, – мягко сказал он. – Я забыл, какая ты скромная. Но мы все равно можем принять душ. Я еще мокрый и не возражаю вернуться в ванную.

Лишь представив себе, как они будут стоять под струями теплой воды, Сара содрогнулась.

– Это глупо! – сказала она.

– Вовсе нет. – Он подошел к ней и дотронулся рукой до щеки. – Ты просто не можешь себе представить, как это восхитительно – вместе принимать душ, намыливать друг друга, целовать...

– Стерлинг, не надо...

Проблема была в том, что она это очень хорошо себе представляла. Идея была так притягательна, что если она сейчас же не возьмет себя в руки, то согласится.

– Сара, дорогая, ты не можешь навсегда остаться девственницей.

Дорогая. Если бы за этим что-то стояло, но она знала, что это просто весьма расхожее обращение.

Стерлинг провел пальцем по ее губам.

– Ты не знаешь, от чего отказываешься, – мягко сказал он. – Ты не можешь все время избегать мужчин, Сара. Ты понимаешь это?

Но Сара знала, что именно это она и должна делать – избегать мужчин, защищать себя от опасности, от любых обид. Зачем только она влюбилась?!

– Давай не будем возвращаться к этому, – попросила Сара.

Стерлинг долго и внимательно смотрел на псе, изучая лицо, грудь, тело, отчего Сара стала пунцовой. Она изо всех сил старалась держать себя в руках.

– Осмотр закончен? – едко спросила она.

– Ты приходила по какому-то делу. Ведь так, Сара?

Сара вспомнила, зачем пришла. От такого откровенного рассматривания у нее все вылетело из головы.

– Мне надо с тобой поговорить.

– О чем ты хочешь поговорить, Сара?

Почти обнаженное мужское тело притягивало ее взгляд, словно магнит. Ни один другой мужчина не может быть столь же привлекательным и сексуальным, как Стерлинг.

– Я не могу так разговаривать, – пробормотала Сара.

– Ты же сказала, что это серьезно.

– Мы... Давай поговорим в офисе.

– У меня есть идея получше, – сказал Стерлинг. – Давай пообедаем сегодня вместе. Как насчет барбекю?

– Обожаю барбекю! – вырвалось у нес прежде, чем она подумала.

– Отлично! – Он снова дотронулся до ее лица. – Так как я не принимаю отказа, то это будет свидание, и состоится оно в семь часов.

Он говорил так уверенно, что Сара лишь согласно кивнула.

Принимая душ, Сара не чувствовала себя готовой идти на свидание. Свидание. Чувства, которые посещали ее в пору юности, когда предстояла встреча с мальчиком, снова вернулись к ней: она нервничала, в горле пересохло, коленки дрожали. В голове снова и снова крутились тс же самые вопросы. Понравится ли ему это платье? Понравлюсь ли я ему? Что он скажет? Попытается ли он меня поцеловать? Что я сделаю, если он?..

У нее было тяжело на сердце из-за того, что им со Стерлингом предстоит очень трудный и серьезный разговор. Она боялась, что после сегодняшнего вечера он вообще не захочет ее видеть.

Она вытерла волосы и уложила их совсем по-новому. Прежде чем одеться, осмотрела себя в зеркале. Скоро она начнет чувствовать, как шевелится малыш. Ее дорогой малыш, которого она уже любит, несмотря ни на что.

Ей надо решить множество вопросов. Но у нее еще есть время. Ведь все зависело от того, где она будет работать, когда вернется Эмма. Не было смысла обращаться к доктору, искать больницу, прежде чем она не узнает, где окажется после того, как покинет «Горную Долину».

Она достала из шкафа кремовую блузку и юбку того же цвета, которые не надевала уже несколько месяцев, хотя это был один из самых любимых ее нарядов.

Сара надела кулон с топазом – бабушкино наследство, а в уши вдела небольшие золотые сережки.

Как только она позвонила в дверь, Стерлинг сразу же открыл, встречая ее гостеприимной улыбкой.

– Ты выглядишь восхитительно, Сара. Просто кинозвезда! Я не хочу уже никакого обеда, а только отнести тебя в спальню и заняться любовью.

– Стерлинг!

– Успокойся, дорогая. Я знаю, это не то, чего ты хочешь. Мясо скоро будет готово, а пока мы можем закусить.

Стерлинг проводил ее на террасу, где был накрыт стол, а вдали стоял мангал, на котором жарилось мясо. Сначала он пригласил ее к барной стойке и предложил коктейль.

– Ты же знаешь, что я не пью.

– Сегодня можно сделать исключение, – с улыбкой сказал он. – Тебе понравится, я уверен.

– Спасибо, но все равно не надо.

– Ты не возражаешь, если я выпью немного?