— Я ошибся, — еще раз сказал Билл. — Решил, что раз ты сходишь по мне с ума, то почему бы не воспользоваться случаем? В последний раз.
— Псих, — констатировала Эйлин.
Крис потянул ее за руку.
— Пойдем отсюда. Мне кажется, что твои отношения со своей не очень любимой семьей на этом прекратились окончательно. А вас, мистер, — обратился он к Биллу, который при звуках его голоса вжал голову в плечи, — если я увижу вас рядом с моей девушкой, то Мона станет вдовой.
Крис и Эйлин вышли из библиотеки. В коридоре не было ни души. Эйлин с трудом перевела дух.
— Надеюсь, никто не слышал, что здесь произошло, — сказала она.
— Какая разница, — отозвался Крис. — Это дело твоей сестры, а не твое.
Он почти втащил Эйлин на второй этаж в свою комнату и запер дверь. Эйлин опустилась на кровать, ноги ее не держали. Она закрыла лицо руками и внезапно разрыдалась.
Крис сел рядом с ней и крепко прижал ее к своей груди.
— Не плачь, — сказал он и погладил ее по волосам. — Он же ничего тебе не сделал.
— Ах, он и так бы мне ничего не сделал! — простонала Эйлин.
— Так чего же ты ревешь, глупышка? — спросил Крис, и в его голосе прозвучала нежность.
— Мне жалко Мону, — откровенно призналась Эйлин. — Она, конечно, эгоистка, и мы терпеть друг друга не можем, но... Она же моя сестра! Из-за того, что ей не терпелось выйти замуж, Мона вцепилась в первого встречного!
— Между тобой и Биллом что-то было? — спросил Крис, серьезно глядя на Эйлин.
— Между мной и Биллом? — Эйлин поморщилась. — Как ты мог такое подумать? Я вообще плохо помню его. Десять лет назад он был тощим невзрачным юношей. Билл за мной бегал и, кажется, даже был в меня немного влюблен, но я... Мне он никогда не нравился! — Эйлин перестала плакать и подняла свое мокрое от слез лицо, чтобы заглянуть в глаза Криса. — Ты пошел искать меня?
— Мне стало скучно, — ответил Крис. — Стелла отплясывает с каким-то местным модником, а я остался сидеть под деревом. Не мог же я позволить тебе разговаривать с твоим бывшим поклонником наедине?
— Я не знаю, что мне сказать Моне, — тихо произнесла Эйлин. — Я не могу так просто это оставить.
Крис покачал головой.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Почему же?
— Она не поверит, решит, что ты придумала эту историю ей назло.
— А если ты подтвердишь?
— Но я же твой парень. Значит, мы два сапога пара. Естественно, я должен подтвердить все, что болтает моя девушка. Даже если Мона поверит, она в первую очередь спустит всех собак на тебя, а мужа будет защищать. А как бы ты поступила на ее месте?
— Предоставь им самим разобраться. Может, у Билла было временное помешательство. Я бы тоже помешался, если бы мне сказали, что ты влюблена в меня, — тихо произнес Крис.
Эйлин уткнулась в его плечо, чтобы скрыть улыбку.
Крис взял ее за подбородок.
— Я серьезно, Эйлин. Пусть все будет, как есть. Мона далеко не дура, ты это должна знать лучше меня. Она сама разберется.
— Я тебе нравлюсь? — спросила Эйлин смело.
Крис усмехнулся и вместо ответа поцеловал ее в губы. Эйлин закрыла глаза. Его губы были настойчивыми, но нежными. Крис языком осторожно раздвинул губы Эйлин и провел его кончиком по ее зубам. Эйлин упивалась поцелуем, запахом тела Криса. У нее кружилась голова, когда он крепко прижал ее к себе своими сильными руками. Эйлин оторвалась от его губ и заглянула в его затуманенные глаза. Она улыбнулась и ответила на поцелуй. Крис провел рукой по ее спине, погладил шею. Эйлин выгнулась навстречу его ласкам и еще теснее прижалась к Крису. Он запустил руку в ее волосы, расстегнул заколку, и они свободно упали на плечи Эйлин. Крис спустил с ее плеч тоненькие бретельки платья, нежно поцеловал ее грудь, проводя языком по напрягшимся соскам. Эйлин упивалась радостью физической близости. Она горела от желания, которое так долго дремало в ней. Через несколько минут их разгоряченные тела были охвачены огнем страсти.
Сердце Эйлин забилось беспорядочно и учащенно. Каждая клеточка ее тела ощущала сумасшедшее, пьянящее возбуждение. Ненасытные губы Криса терзали ее рот, язык огненным потоком продвигался вглубь, и она застонала. Ей захотелось раствориться в его объятиях, слиться с его мускулистым телом. Ее пальцы инстинктивно потянулись к темной копне его волос, взъерошили их. У нее не было сил оттолкнуть его. Да она и не хотела. Крис стянул с нее платье, и Эйлин поняла, что сопротивляться поздно.
— Крис, — прошептала она. — Крис...
— Да?
Он нежно целовал ее грудь, и Эйлин задыхалась от желания.
— Не останавливайся, Крис.
16
Стелла веселилась вовсю. Однако это безудержное веселье не было искренним. Она старалась заглушить боль, которая не оставляла ее ни на секунду. В ее голове постоянно крутилось одно и тоже имя: Рэй, Рэй, Рэй...
Как Стелла ни старалась, она не могла изгнать его из своего сознания. Она танцевала, смеялась, шутила, но не могла забыть это имя... В конце концов, после того, как она сменила уже, наверное, шестого партнера, ей расхотелось танцевать.
— Да, так веселиться могут только у нас в городке, — сказала она Эдуине, которая зорко следила за всем происходящим.
Эдуина осуждающе взглянула поверх очков на Стеллу.
— Не знаю, не знаю. Лично меня твое веселье пугает.
— Что же в нем такого страшного? — Стелла громко рассмеялась. — Мы живем только один раз. А я так устала все время работать, работать... Это мое право: отдохнуть сегодня так, как я хочу. Свадьба должна быть веселой!
Эдуина молча поправила очки и удалилась с таким видом, будто ей крайне неприятно разговаривать со Стеллой.
Стелла же отошла в сторонку и достала телефон, чтобы вызвать такси. Она достаточно отдохнула и хотела домой. И ей совершенно необходимо было увидеться с Рэем и выяснить, что же, в конце концов, между ними происходит.
Рэю она не дозвонилась. Стелла набирала его телефон, пока ехала в такси, и потом, когда оказалась дома. Несмотря на поздний час, Рэя не было дома, а его сотовый был отключен.
Хмель уже давно выветрился из головы, и Стелла сидела, подперев подбородок, возле телефона, покачивая полуснятой с ноги туфлей. Наконец она решила, что искать Рэя сегодня не имеет смысла. Она сняла туфли и упала на кровать, широко раскинув руки. Только сейчас Стелла вспомнила, что не попрощалась с новобрачными и даже не предупредила Эйлин о том, что уезжает.
Стелле снова пришлось встать и подойти к телефону. Однако и сотовый Эйлин не отвечал.
Странный вечер, подумала Стелла, горько улыбнувшись. Все вне пределов досягаемости.
