интересовал Мишель, пока она не увидела его с обнаженным торсом.
– О… Да, конечно, говорила. Я просто забыла. Хм… – Мишель усмехнулась. – Твоя внешность никак не вяжется с профессией учителя математики.
– Я занимаюсь спортом, сколько себя помню. Мой отец был любителем таких вот походов и всегда брал меня с собой.
– Вот оно что, это у тебя семейное! – Мишель рассмеялась. – А почему ты выбрал профессию учителя, а не спортивную карьеру?
– Ну, спорт, это все-таки хобби. К тому же для учителей нет возрастных ограничений.
Мишель быстро оглянулась. Стивен и Лиза находились слишком далеко и не могли их слышать, поэтому она решила не терять времени даром.
– Но ты, наверное, много времени проводишь в спортзалах? У тебя такая потрясающая фигура.
Щеки Криса порозовели.
И это не от жара огня! – возликовала Мишель.
– Ты тоже держишь себя в форме, – ответил он, окинув взглядом Мишель.
– Спасибо. – Мишель кротко улыбнулась. – Ты наверняка пользуешься успехом у женщин? Ну признайся, ведь так и есть? – Она взяла игривый тон, который, в случае если разговор зайдет слишком далеко, поможет ей превратить все в шутку.
Крис подстроился под ее настроение и подмигнул ей.
– Я не так популярен, как мне хотелось бы.
– О, а ты оказывается дамский угодник! – Мишель рассмеялась, запрокинув голову.
Вся ее поза была столь зазывна, что Крис с трудом сдерживался, чтобы не заключить Мишель в объятия. Он чувствовал себя самцом, с которым заигрывает весьма симпатичная самка. В душе каждый мужчина немножечко неандерталец.
– Не думаю, что заслуживаю столь высокого звания, – ответил Крис.
– Диана не боится упустить тебя? – спросила Мишель.
– Кстати, где ее носит? Она уже давно должна была прийти с хворостом. – Крис постарался переменить тему, но он плохо знал Мишель.
– Наверное, они тоже заболтались с Россом.
– Заболтались? – не понимая, переспросил Крис.
– Кстати, ты знаешь, что у них когда-то был роман? – Мишель не стала говорить о том, что это только ее догадки.
– Серьезно? Разве они так давно знакомы? – удивился Крис.
– Диана знает его гораздо дольше, чем меня. О, Крис, не могу поверить, что она тебе об этом не рассказывала.
– Как ни странно, нет.
– Диана очень долго сохла по Россу. Я уж не знаю, что там между ними произошло, но вот только Росс совсем не обращал на нее внимания, тогда как она умирала от любви к нему. После того как Росс и я стали жить вместе, Диана просто голову потеряла. Так что она очень кстати встретила тебя.
Интересно, достаточно ли я прозрачно намекнула на то, что Крис всего лишь запасной вариант для Дианы? – подумала Мишель.
– Ага… – Крис задумался. – Говоришь, она стала встречаться со мной, как только вы сошлись с Россом.
– Ну да, а что? – притворилась, что ничего не понимает, Мишель.
– Нет, все в порядке.
– А сейчас у нас с Россом не все благополучно, – продолжала Мишель. – Видишь ли, я никогда не любила его по-настоящему. Мне только казалось, что я люблю. Но он так трепетно относится ко мне. Я просто не могу его бросить. Мне жалко Росса.
– Это не делает чести мужчине, – усмехнулся Крис. – Чем жалеть, так уж лучше сказать ему правду.
– Ну не знаю… Он такой беспомощный. Только пытается выглядеть самостоятельным. Думаешь, стоит с ним расстаться?
Крис уселся на бревно рядом с Мишель.
– Я не могу тебе давать советы в таких вещах.
– Почему же, можешь. Ты уже не мальчишка и наверняка много видел в жизни… Да, пожалуй, я с ним расстанусь. Уверена, что он не долго будет один. Ах, и правда, куда же он с Дианой запропастился?
Через несколько минут Диана вышла из рощи, неся в руках охапку хвороста. Она кинула ее возле костра и оглянулась. Вдалеке появился Росс с охапкой чуть побольше.
– Мы нашли тонны валежника, – сказал он. – При желании здесь можно было бы остаться на несколько месяцев.
Вскоре костер разгорелся с новой силой, и путешественники смогли наконец приготовить легкий обед. Мишель с недоброй завистью поглядывала на Стивена и Лизу, которые не отходили друг от друга.
Ничего, это ненадолго, пообещала Мишель. Вот только разберусь с Крисом и сразу же возьмусь за тебя, мой дорогой Стивен.
Уже почти стемнело, когда они пристали к берегу. Поужинав, они не спешили расходиться и теперь болтали о чем-то у костра. Завтра последний день их путешествия, и можно будет возвращаться. Стивен выглядел сильно подавленным в последние несколько дней, что Лиза всерьез начала волноваться. Она уже отвыкла видеть его таким.
– Что-то не так, Стивен?
– Все нормально, – поспешил успокоить ее он. – Почему ты спрашиваешь?
– Я же вижу, что ты сам не свой. Можешь ответить мне, что случилось? Или так и будешь копить в себе отрицательные эмоции?
– Я ничего в себе не коплю. Лиза, я просто устал за день.
– Все устали, но никто себя так не ведет. Скажи мне правду, Стивен.
– Какую еще правду? – Он заметно волновался. – Все в порядке, могу тебе поклясться.
– И солжешь.
Они стояли в сторонке и делали вид, что любуются последними лучами заходящего солнца.
– Ладно, я скажу тебе… – произнес вдруг Стивен и тяжело вздохнул. – Это из-за Мишель.
Лиза, казалось, не удивилась.
– Она всегда была единственной нашей проблемой, – ответила она. – Если бы не Мишель, мы ни разу не поссорились бы.
– Лиза… – умоляюще протянул Стивен.
– Прости. Продолжай. Что там еще с Мишель?
– Мне кажется, что она клеится к Крису.
– Это так же очевидно, как и то, что скоро наступит ночь.
– Значит, ты тоже заметила?
Лиза пожала плечами.
– Покажи мне такого человека, кто бы не заметил.
– Диана.
– Она тоже прекрасно видит все, что происходит.
– И ничего не делает? – не поверил Стивен.
– Она доверяет Крису.
– Он мужчина. А Мишель привлекательная женщина, которая кажется легко доступной. Кто откажется от такой добычи?
– Тебе-то что с того? Или ревнуешь?
– О, Лиза, что ты! – Стивен испуганно взглянул на нее. – Только не начинай. Я волнуюсь за Диану и Криса. Мишель может разбить их отношения.
– Значит, есть что разбивать, – философски изрекла Лиза.
– Ты не понимаешь! – в отчаянии воскликнул Стивен. – Мишель такая женщина… такая… В общем, она не задумывается над тем, что кому-то будет плохо. Лишь бы ей самой жилось без забот. А Крис может
