Он отправился в свою комнату.
Как только его голова коснулась подушки, он заснул, даже не вспомнив о Наташе.
Когда утром следующего дня Пифия проснулась, она едва могла поверить в то, что это день ее свадьбы.
Она подумала, что король совсем не такой, как она ожидала.
Ей было бы страшно выходить замуж за человека, с которым бы у нее не было ничего общего. А теперь она по крайней мере знала, что он прекрасно ездит верхом и у него есть чувство юмора. И без сомнения, это самый красивый мужчина из всех, кого ей приходилось встречать.
«Мне очень повезло, папа, - сказала она про себя, - я не люблю его так, как мама любила тебя, и знаю, что он не любит меня, но, может быть, у нас есть хотя бы кое-что для того, чтобы построить счастливый брак».
Чем больше она узнавала дворец, тем больше убеждалась, что он построен для любви.
Он был так прекрасен. Каждый день воздух был наполнен ароматом срезанных в саду цветов. Солнце, врывавшееся сквозь окна, слепило глаза.
Она думала, что сейчас медовый месяц Эрины и Маркоса подходит к концу. Они собираются в Перу, куда потом отправится ее тетя.
Пифия не знала, подумает ли кто-нибудь из них о том, как ей живется в чужой стране, с мужем, околдованным русской графиней.
Понимая, что это неосторожно, она все же сказала Афайе:
- Я знаю, что в доме для гостей живет русская дама. Вы ее видели?
Горничная бросила на нее быстрый понимающий взгляд:
- Да, ваше высочество.
- Она красива?
- Очень красива, - ответила горничная, - но эта красота от дьявола, а не от Бога!
Пифия ничего больше не спрашивала. Она поняла.
Что- то говорило ей -она должна спасти короля от чего-то злого и жестокого.
«Как мне это сделать, папа?» - спрашивала она.
В своих путешествиях она узнала, что бывают женщины, которые увлекают мужчин, отрывая их от жен и семей. Они погрязли в грехах, и их часто позорили и клеймили, как колдуний.
Поскольку графиня была русской, Пифию не покидала уверенность в исходящей от нее опасности не только потому, что та соблазнила короля как мужчину, но и потому, что он - король.
Как всегда в минуту горестей и проблем, ее мысли обратились к Дельфам.
Когда ей было десять лет, отец взял ее туда.
Он показал ей развалины хижины, где она родилась, он показал ей «сияющие скалы» и рассказал, почему в честь жрицы, чьими устами говорил бог, он назвал ее Пифией.
«Я уверен, - заявил Патрик О'Коннор, - что жрица Пифия всегда охранит и защитит тебя, а если в минуту опасности ты позовешь Аполлона, он придет к тебе».
Мысли Пифии, одетой в подвенечное платье, вернулись к «сияющим скалам».
Ей почему-то казалось, что свет Аполлона льется в ее сердце.
Она думала о том, что, возможно, король провел эту ночь с прекрасной графиней и, может быть, он предпочел бы жениться на ней.
Когда служанки прикалывали к ее волосам фату, Пифия молилась, чтобы однажды он смог отдать ей все свое сердце, а не его часть.
Ее платье было необыкновенно прелестно. Оно выглядело довольно простым по сравнению с богато расшитым шлейфом, который тянулся за ним. Его должны нести два пажа, сыновья одного из кузенов короля.
У невесты не было подружек ее возраста. Вместо них за пажами пойдут шесть одетых в розовое маленьких девочек - родственниц короля. Увидев их, Пифия подумала, что они похожи на букет роз.
Она была очень благодарна жене посла: именно она сказала, что взрослые девушки отвлекут внимание от невесты.
Сначала даже и в голову не приходило, как хрупка и изящна Пифия. Но, посетив ее перед тем, как отравиться в церковь, жена посла воскликнула:
- Вы выглядите прекрасно, ваше высочество! Вы так молоды и невинны, что кажетесь ангелом, а не невестой!
- Мне бы хотелось быть и тем и другим, - сказала Пифия, - и благодарю вас, ваше превосходительство, за то, что вы так великолепно все устроили!
- Надеюсь, дети будут себя хорошо вести, - с беспокойством заметила ее собеседница. - Но они так прелестны, что им все простят.
- Ну конечно, - согласилась Пифия.
Жена посла заколебалась:
- Правду ли, моя дорогая, говорят будто бы вы вчера приняли ребенка во время прогулки с его величеством?
- Женщина упала, и роды начались раньше, чем предполагалось, - объяснила Пифия, - никого рядом не было, кроме ее сына лет шести, и, если бы не я, ребенок бы умер.
- Так трудно было в это поверить! - сказала жена посла. - Моя служанка говорит, что все в городе об этом друг другу рассказывают. Вероятно, впервые в истории королева принимает роды!
- Надо посмотреть в книгах, - с улыбкой откликнулась Пифия. - Я очень рада, что не растерялась.
- Ваш поступок необыкновенен! - ответила жена посла. Пифия подумала, что чем меньше говорить об этом, тем лучше.
С облегчением она заметила, что к двери подошел майор Данило, который сообщил, что его величество отправился в собор, а посол ждет ее, чтобы сопроводить туда же.
Жена посла поспешила выйти.
Поблагодарив служанок, Пифия вместе с майором спустилась по ступенькам.
- Я надеюсь, вы понимаете, - сказал он, - тем, что вы вчера сделали, вы завоевали сердца всех женщин в городе.
- Это, конечно, было сюрпризом, - ответила она, - надеюсь, сегодня их не будет!
- Вы знаете, что если понадоблюсь вам, я здесь, - тихо произнес майор Данило.
Его слова удивили Пифию, но времени на вопросы не оставалось. Внизу ее ждал посол.
Лакей уставился на нее, как на некое неземное существо.
Пажи и девочки уже дожидались ее у дверей собора.
В открытый экипаж, который предназначался для Пифии и посла, были запряжены две белые лошади, их уздечки украшали гирлянды цветов. Открытый верх экипажа был также убран цветами.
Они двинулись по дороге, ведущей в собор.
Дети, пробравшись между стоявшими вдоль дороги солдатами, подбегали к экипажу и бросали в него букеты.
Это были полевые цветы, среди которых вчера мчалась Пифия.
Она улыбалась детям и махала толпе, собравшейся по обеим сторонам дороги.
Пифия надеялась, что все происходящее окажется хорошим предзнаменованием и больше ей не придется бояться будущего.
Когда она прибыла в собор, ее встретили приветственные возгласы. Женщины кричали:
- Желаем счастья! Благослови вас Бог!
У западной двери ее ожидали пажи и девочки в розовом. Они так разволновались, оттого что принимают участие в такой важной церемонии, что забыли идти парами.
Когда Пифия пошла вперед по проходу, они последовали за ней гурьбой, словно букет роз.
Собор был полон родственников короля, богатых землевладельцев, горожан и даже крестьян. Многие из них были бедно одеты и прошли немало миль, чтобы потолкаться в толпе где-нибудь сзади.
Король во всех регалиях выглядел великолепно.
